Die Suche nach einem guten Umzugsunternehmen kann entmutigend erscheinen. Aber es lohnt sich, ein wenig zu recherchieren. Durch Einkaufen können Sie Geld sparen (manchmal mehr als 1.000 US-Dollar) und Betrügereien vermeiden. Hier sind 12 Schritte, die Ihnen durch den Prozess helfen.

1. Erhalten Sie Empfehlungen. Fragen Sie Freunde, Kollegen und lokale Immobilienmakler. Suchen Sie im Telefonbuch nach Umzugsunternehmen, die Büros in Ihrer Nähe haben. Lassen Sie sich persönlich einschätzen, wie viel Ihr Umzug kosten wird. Verlassen Sie sich nicht auf eine Schätzung, die von jemandem stammt, der nicht in jeden Ihrer Schränke geschaut hat. Gehen Sie nicht davon aus, dass namhafte Unternehmen die besten sind. Erhalten Sie keine Schätzungen über Websites, die anbieten, einen Umzugsunternehmen für Sie zu finden. Finden Sie den Mover selbst und vermeiden Sie die zahlreichen Betrügereien, die mit einigen dieser Websites verbunden sind. Und nutzen Sie keine Maklerdienste für Haushaltswaren, die ein Umzugsunternehmen für Sie finden – sie unterliegen nicht den Gesetzen, die Umzugsunternehmen befolgen müssen.

2. Führen Sie ein erstes Screening durch. Wenn Sie eine Liste mit empfohlenen Umzugsunternehmen haben, gehen Sie online, um eine schnelle Hintergrundüberprüfung durchzuführen (Sie können später eine gründlichere Überprüfung durchführen). Rufen Sie an oder besuchen Sie die Website des Better Business Bureau ( bbb.org ). Sie können auch die American Moving and Storage Association anrufen oder eine E-Mail senden ( bewegen.org , 703-683-7410, info@moving.org ), um zu sehen, ob ein Umzugsunternehmen Mitglied ist, d.h. es hat sich bereit erklärt, die veröffentlichten Tarife der Organisation einzuhalten und an ihrem Schlichtungsprogramm teilzunehmen. Die Mitgliedschaft bei AMSA ist freiwillig. Solange ein Umzugsunternehmen alle anderen Möglichkeiten überprüft, sollte die Tatsache, dass es kein Mitglied ist, dies nicht ausschließen.

Achten Sie darauf, die Websites für Verbraucherinteressen zu überprüfen movingscam.com . Jeder von ihnen hat eine schwarze Liste von Unternehmen mit einer Vergangenheit von Verbraucherbeschwerden sowie Tipps und allgemeine Informationen über die Umzugsbranche. Sie können auch nach dem Firmennamen unter Abzocke suchen ( ripoffreport.com ).

3. Sie sollten am Ende mindestens drei oder vier Unternehmen haben, die einen Kostenvoranschlag für zu Hause anfordern. Wenn Sie in ein anderes Bundesland umziehen, fragen Sie nach, ob das Unternehmen Ihnen einen schriftlichen verbindlichen Kostenvoranschlag oder noch besser einen verbindlichen Kostenvoranschlag unterbreitet. Beide Arten von Schätzungen legen eine garantierte Obergrenze für Ihren Umzug fest. Obwohl unverbindliche Schätzungen legal sind (solange sie kostenlos abgegeben werden), sollten Sie, wie der Umzugsführer des US-Verkehrsministeriums warnt, davon ausgehen, dass die endgültigen Kosten höher sind als die Schätzung. Und während zwischenstaatliche Umzugsunternehmen Ihnen verbindliche Kostenvoranschläge in Rechnung stellen dürfen, bieten die meisten diese kostenlos an. Schätzungen für Umzüge zwischen den Bundesstaaten basieren auf dem Gewicht der Gegenstände, die Sie bewegen, und der Entfernung des Umzugs. Bei Umzügen innerhalb desselben Bundesstaates gelten unterschiedliche Regeln für Schätzungen: Einige Bundesstaaten (wie Kalifornien) verlangen, dass Umzugsunternehmen einen schriftlichen und unterzeichneten verbindlichen Kostenvoranschlag abgeben; andere (wie Illinois) verbieten es ihnen. In jedem Fall basieren die Schätzungen für diese Umzugsunternehmen auf der Zeit, die der Umzug in Anspruch nehmen wird.

Möchten Sie einen Zeitplan, um den Einstellungsprozess auf Kurs zu halten? Siehe die Umzugscheckliste .

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4. Wenn ein Schätzer zu Ihnen nach Hause kommt, zeigen Sie ihm alles Sie wollen umgezogen sein – in die Schränke, den Hinterhof, den Keller, den Dachboden. Wenn der Vorarbeiter an Ihrem Umzugstag der Meinung ist, dass Sie deutlich mehr Material haben, als in Ihrer Schätzung berechnet wurde, kann er die ursprüngliche Schätzung anfechten (bevor alles auf dem LKW ist, nicht danach). Er kann Sie nicht zwingen, einen höheren Betrag zu zahlen, aber er muss Ihre Sachen auch nicht für den ursprünglichen Betrag bewegen. Und zu diesem Zeitpunkt haben Sie wahrscheinlich nicht viele andere Optionen. Stellen Sie außerdem sicher, dass der Schätzer über alle Bedingungen in Ihrem neuen Zuhause Bescheid weiß, die den Umzug erschweren könnten, wie Treppen, Aufzüge oder eine erhebliche Entfernung vom Bordstein zur nächsten Tür. Während der Schätzer bei Ihnen zu Hause ist, erhalten Sie so viele Informationen wie möglich über das Unternehmen. Stellen Sie sicher, dass es Sie selbst umzieht und den Job nicht an einen anderen Umzugsunternehmen vergibt. Finden Sie heraus, wie lange das Unternehmen bereits im Geschäft ist. (Sie möchten einen, der mindestens ein paar Jahre alt ist, und idealerweise 10 oder mehr.) Wenn der Schätzer geht, sollten Sie alles Folgende gesammelt haben:

• Der vollständige Name des Unternehmens und alle anderen Namen, unter denen es Geschäfte tätigt.
• Die Adresse, Telefonnummern sowie E-Mail- und Website-Adressen des Unternehmens.
• Namen und Kontaktinformationen für die Referenzen des Unternehmens.
• USDOT (U.S. Department of Transportation) und MC (Motor Carrier) Lizenznummern.
• Die Broschüre des US-Verkehrsministeriums mit dem Titel Ihre Rechte und Pflichten beim Umzug. Das Bundesgesetz verlangt von jedem zwischenstaatlichen Umzugsunternehmen, Ihnen diesen Leitfaden zur Verfügung zu stellen, der das offizielle Regelwerk der zwischenstaatlichen Umzugsbranche ist. (Sie können eine Kopie herunterladen unter fmcsa.dot.gov .) Bei Umzügen innerhalb des Bundesstaates werden Umzugsunternehmen durch das staatliche Verkehrsministerium oder dessen öffentliche Versorgungs- oder Handelskommission reguliert. Einige Staaten veröffentlichen ihre eigenen Broschüren mit Umzugsratgebern.

5. Überprüfen Sie die Schätzung. Der Kostenvoranschlag kann ein kombiniertes Dokument sein, das, wenn es von Ihnen und dem Vertreter des Umzugsunternehmens unterzeichnet wird, auch als Serviceauftrag und Frachtbrief dient. Diese sind zusammen mit der Inventarliste, die beim Verladen Ihrer Waren erstellt wird, die grundlegenden Dokumente, die Ihnen jeder Umzugsunternehmen zur Verfügung stellen sollte. Stellen Sie sicher, dass Sie oben die Worte verbindlicher Kostenvoranschlag sowie unten die Unterschrift des Umzugsunternehmens mit Datum sehen. Bei einem Umzug zwischen den Bundesstaaten sollte der Kostenvoranschlag die Art und Menge der zu versendenden Waren, die Entfernung zu Ihrem neuen Zuhause, wann Ihre Sachen abgeholt und geliefert werden, sowie alle zusätzlichen Dienstleistungen (z. B. Verpackung) und Lieferungen der Umzugsunternehmen bietet. Wenn Sie eine zusätzliche Versicherung von Ihrem Umzugsunternehmen abschließen möchten (über den standardmäßigen 60 Cent pro Pfund, die die Umzugsversicherung abdeckt), stellen Sie sicher, dass Sie die Kosten und Details dieser Deckung kennen. Für einen innerstaatlichen Umzug, für den Sie keinen verbindlichen Kostenvoranschlag erhalten können, sollten Sie dennoch einen schriftlichen Kostenvoranschlag einholen, in dem die Stundensätze und eventuell anfallende Zusatzkosten (für Versorgung, Maut, Fahrzeit zum und vom Umzugseinrichtungen). Wenn Sie sich bei dem Kostenvoranschlag nicht sicher sind, rufen Sie an und fragen Sie nach. Und lassen Sie sich bei Bedarf vom Unternehmen einen überarbeiteten schriftlichen Kostenvoranschlag zusenden.

6. Wenn Sie Schätzungen erhalten, sammeln Sie diese in einem bunten (dh schwer zu verlierenden) Umzugsordner. Halten Sie diesen Ordner offen, wenn spätere Schätzer kommen. Dies zeigt ihnen, dass Sie Ihre Hausaufgaben machen, was sie ermutigt, ehrlich zu sein und Ihnen vielleicht ein wettbewerbsfähigeres Angebot zu unterbreiten.

7. Wenn Sie alle Schätzungen abgegeben haben, vergleichen Sie die Gebote. Seien Sie vorsichtig bei Unternehmen, die viel niedriger sind als die anderen. Schauen Sie sich die hohen Gebote an, um zu sehen, woher die zusätzlichen Kosten kommen. Rufen Sie an und stellen Sie Fragen, wenn Sie etwas nicht verstehen. Wenn Sie mehrere vernünftig klingende Angebote von seriösen Unternehmen haben, haben Sie keine Angst zu verhandeln, um den bestmöglichen Preis zu erzielen. Besonders in einem Markt mit viel Wettbewerb werden die meisten Umzugsunternehmen mit Ihnen an der Preisgestaltung zusammenarbeiten.

8. Sehen Sie sich nun die Konkurrenten genauer an. Nehmen Sie die gesammelten Informationen und gehen Sie wieder online. Stellen Sie zunächst sicher, dass sie in Ihrem Bundesstaat eingetragen sind – und bestätigen Sie, wie lange sie im Geschäft sind – indem Sie Ihr Außenministerium überprüfen. Einige haben online durchsuchbare Datenbanken von Unternehmen; Wenn nicht, rufen Sie die Nummer auf den Regierungsseiten des Telefonbuchs an.

9. Stellen Sie als nächstes sicher, dass Ihr Umzugsunternehmen über die Lizenz und die Versicherung verfügt, die es braucht, um Sie legal zu bewegen. (Ja, es gibt Umzugsunternehmen, die ohne die rechtliche Befugnis dazu werben.) Gehe zu safersys.org , der Website der Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), geben Sie die USDOT-Nummer des Unternehmens ein und klicken Sie auf Suchen (Sie können auch nach Name oder MC-Nummer suchen). Wenn Sie eine genaue DOT-Nummer haben, wird Ihnen ein Bildschirm mit vielen Informationen zum Unternehmen angezeigt. Hier ist, wonach Sie suchen müssen:

• Name, Adresse und Telefonnummern des Unternehmens. Sind das die gleichen, die Ihnen das Unternehmen gegeben hat?
• Im Feld Außer Betrieb oben links im Formular sollte Nein stehen.
• Die Felder mit der Bezeichnung Power Units und Drivers geben an, wie viele LKWs und Fahrer das Unternehmen hat. Ein Unternehmen, das behauptet, 100 Umzüge pro Monat durchzuführen, aber nur zwei LKWs hat, verdient Skepsis.
• Unter Operationsklassifizierung sollte neben Auth ein X stehen. zu vermieten.
• Wenn Sie unter Carrier Operation aus einem Bundesstaat ausziehen, sollte ein X neben der Interstate stehen.
• Unter Frachtgut sollte ein X neben Haushaltswaren stehen.
• Weiter unten im Abschnitt Inspektionen/Abstürze sollten Sie sich Sorgen machen, wenn der Durchschnitt des Unternehmens viel über dem angezeigten nationalen Durchschnitt liegt. Im Abschnitt Sicherheitsbewertung sollten die Ergebnisse bei einer Überprüfung zufriedenstellend sein.
• Klicken Sie unten auf der Seite auf den Link der FMCSA Licensing & Insurance Site. Klicken Sie auf der nächsten Seite entweder auf die HTML- oder die Report-Schaltfläche unter View Details, um zur Seite Motor Carrier Details zu gelangen. Unter der Spalte Autoritätstyp gibt es drei Listen: Common, Contract und Broker. Die Spalte Autoritätsstatus auf der rechten Seite zeigt Ihnen an, ob die Autorität des Unternehmens aktiv ist. Mindestens Common sollte als aktiv aufgeführt sein, mit No unter Application Pending.
• In der nächsten Tabelle sollte unter Haushaltswaren ein Ja stehen.
• Die untere Tabelle enthält Versicherungsinformationen. Ein Umzugsunternehmen muss sowohl eine Personen- und Sachschadenversicherung (BIPD) (mindestens 750.000 USD) als auch eine Frachtversicherung abschließen. Unter der Überschrift Insurance on File sollte der BIPD mindestens 750.000 US-Dollar betragen und Cargo sollte Ja sagen.
• Sie können auch die FMCSA anrufen, um Informationen zum Status der Lizenzierung (202-366-9805) und der Versicherung (202-385-2423) eines Unternehmens zu erhalten.

10. Rufen Sie schließlich die Hotline für Sicherheitsverletzungen und Verbraucherbeschwerden der FMCSA an unter 888-368-7238 (rund um die Uhr geöffnet) und fragen Sie nach Beschwerden gegen Ihr Umzugsunternehmen. Und wenn möglich, gehen Sie zur Firmenadresse und sehen Sie sich die Einrichtungen persönlich an.

11. Jetzt können Sie einen Mover auswählen. Sie sollten sich bei jedem Unternehmen sicher sein, das Sie die oben genannten Prüfungen durchlaufen haben. Bestätigen Sie die Daten und Details Ihres Umzugs und stellen Sie sicher, dass Sie einen unterschriebenen Serviceauftrag und einen Frachtbrief erhalten.

12. Erhalten Sie am Umzugstag eine schriftliche Kopie der Inventarliste des Umzugsunternehmens , geben Sie den Umzugsunternehmen eine genaue Wegbeschreibung zu Ihrem neuen Zuhause und stellen Sie sicher, dass Sie eine Nummer haben, unter der Sie die Umzugsunternehmen während des Umzugs erreichen können.