Sie haben schon einmal darüber nachgedacht, nicht wahr? Wenn Sie für Ihren Block, Ihre Nachbarschaft, Ihre Stadt verantwortlich wären, würden Sie einige ernsthafte Veränderungen vornehmen. Hier ist das Geheimnis: Sie müssen nicht in einer Machtposition sein oder unendlich viel Freizeit haben, um etwas zu bewegen. Es braucht nur die richtige Idee und Umsetzung. Der populäre Mythos besagt, dass diejenigen, die Veränderungen vornehmen, einen großen, massiven Wendepunkt erreichen, sagt Nilofer Merchant, Autor von Die Macht der Einzigartigkeit . Aber es ist ein Mythos. Echte Changemaker sagen einfach: ‚Ich sehe etwas, von dem ich denke, dass es wichtig ist.‘

Sobald Sie sich auf das konzentriert haben, was Ihnen vor Ort wichtig ist, verspricht Merchant, dass es kein großer Schritt ist, etwas zu tun, um es zu verbessern. Wir müssen uns die Erlaubnis geben, den ersten Schritt zu tun, sagt sie. Wenn du denkst: Was könnte ich für einen Unterschied machen? Sie versuchen, sich 38 Schritte weiter vorzustellen. Stattdessen schlägt Merchant vor, zu fragen: Was kann ich als erstes tun?

Betrachten Sie es als Mikro-Aktivismus. Es fühlt sich gut an, Dinge auf einer kleineren Ebene zu tun, sagt Ashley Ford, eine New Yorker Essayistin, deren eigener Mikroaktivisten-Moment – ​​ein Tweet, der andere ermutigt, die kriminellen Schulgeldkonten von Kindern auszuzahlen – zu einer landesweiten Bewegung wurde, die mehr als 150.000 US-Dollar sammelte. Sie fühlen sich mit Ihrem Zuhause und den Menschen, die um Sie herum leben, verbunden.

Verwenden Sie diese Ideenliste als Inspiration, als Motivation – oder sogar als Checkliste zum Durcharbeiten. Und scheuen Sie sich nicht, Ihre Bemühungen durch soziale Medien zu verstärken: Greifen Sie auf Ihr Netzwerk zu, um Hilfe zu erhalten, posten Sie Fotos von Ihren Erfolgen und loben Sie andere, die sich engagieren. Je mehr Sie Ihre Stimme einsetzen, desto mehr werden Ihre Nachbarn mitmachen wollen.

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1 Probieren Sie einen neuen Shop aus.

Unzufrieden mit der Innenstadt Ihrer Stadt? Der beste Weg, um es zu verbessern, sagt David Downey, CEO der International Downtown Association in Washington, D.C., ist, dort einzukaufen und Zeit zu verbringen. Engagieren Sie Geschäftsinhaber in ein Gespräch, um ihre Geschichte und zusätzliche Möglichkeiten zur Unterstützung der Wirtschaft zu erfahren, sagt er. Kaufen Sie Ihre Cupcakes in der Nachbarschaftsbäckerei statt im Supermarkt, gehen Sie zu Veranstaltungen in der Stadt und besuchen Sie den Bauernmarkt in der Stadt und nicht den größeren im nächsten Landkreis.

zwei Halten Sie Ausschau nach einem Nachbarn.

Krankheit, Feuer, Scheidung, Verlust des Arbeitsplatzes ... wenn jemand in Ihrer Gemeinde in einer Krise steckt, sammeln Sie Ihr Netzwerk, um mitzuhelfen. Sobald Adriana Silva aus Springfield, New Jersey, von einer alleinerziehenden Mutter von vier Kindern hörte, die Winterkleidung brauchte für sich und ihre Kinder wusste sie, an wen sie sich wenden musste: die Springfield Moms-Gruppe auf Facebook. Ich habe den Drang verspürt zu helfen, sagt Silva. Und andere Mütter antworteten innerhalb von Minuten. Nach ein paar Tagen sammelte die Gruppe sieben Kleidersäcke für die Familie ein. Es ist nicht immer einfach, jedes Mal zu spenden, wenn jemand in Not ist, aber wenn jeder ein bisschen hilft, hat das eine große Wirkung, sagt Silva.

3 Schalten Sie Ihren Motor aus.

Nach Angaben der Environmental Protection Agency wurden während des Nachmittags-Abholansturms erhöhte Werte von Luftschadstoffen wie Benzol, Formaldehyd und Acetaldehyd festgestellt. Sprechen Sie mit Ihrem Schulleiter oder PTA über die Reduzierung des Leerlaufs in Ihrer Nähe. Das Weitersagen ist so einfach wie einen Brief an andere Eltern mit einer machbaren Bitte zu schreiben: Alle Autofahrer sollten ihren Motor abstellen, wenn sie voraussichtlich länger als 10 Sekunden parken. Wenn zur Temperaturregelung ein Leerlauf erforderlich ist, schlagen Sie vor, ihn auf fünf Minuten zu beschränken. (Das kann auch das Gesetz sein – suchen Sie im Internet nach den Leerlaufregeln Ihres Staates.)

4 Die Fahrgemeinschaft neu erfinden.

Wir sollten alle mehr zu Fuß gehen und weniger Auto fahren – für unsere Gesundheit und die Umwelt – aber an geschäftigen Morgen kostet das Gehen zu Fuß Zeit, die Sie nicht haben. Eine kreative Lösung von Nancy Thompson, zertifizierte Stadtplanerin und Gründerin der Beratungswebsite Useful Community Development: Organisieren Sie ein Schulbusprojekt für Menschen. Wechseln Sie sich mit anderen Eltern aus der Nachbarschaft ab, um die Kinder zur Schule zu bringen. Mit genügend Familien in der Rotation wird jeder die körperlichen Vorteile mit minimaler Unterbrechung des Zeitplans ernten.

5 Setzen Sie sich an die Straße.

Die Leute können für den Schulbezirk oder den Arbeitsweg in einen Bereich ziehen, aber sie bleiben für die Nachbarn. Das Treffen mit Nachbarn kann in bestimmten Gemeinden eine Herausforderung sein, sagt Mike Lydon, Gründungsdirektor von Street Plans, einer Stadtplanungsorganisation in New York City. Treffen Sie Ihre, indem Sie Terrassenstühle auf Ihrem Vorgarten oder Ihrer Veranda aufstellen - und winken Sie allen vorbei, die vorbeikommen. Eine andere Idee von ihm: Wir nennen es „Streeting“. Wohnen Sie in einer wenig befahrenen Wohnstraße, holen Sie sich eine Genehmigung und organisieren Sie ein Potluck auf der Straße.

6 Bezahlen Sie für Basics.

Im Jahr 2014 war Tiffani Ashley Bell entsetzt, als sie hörte, dass die Stadt Detroit die Wasserversorgung von Haushalten mit unbezahlten Rechnungen kürzte. Bell, der in Oakland, Kalifornien lebt, grub herum und entdeckte eine öffentliche Liste überfälliger Kontonummern. Er wurde inspiriert, Leute zu finden, die mit ihren Rechnungen im Rückstand waren, und gründete The Human Utility, die Geld sammelt, um zu bezahlen Wasserrechnungen in Detroit und jetzt Baltimore. Um Menschen zu helfen, die in Ihrer Nähe auf grundlegende Versorgungseinrichtungen verzichten müssen, empfiehlt Bell, Ihre lokalen Nachrichten zu verfolgen – und dann die Nachricht zu verbreiten. Sobald man ein Thema identifiziert hat, für das man sich leidenschaftlich interessiert, besteht eine gute Chance, dass andere Menschen es auch sind, sagt sie. Sie sind nie allein, wenn Sie ein Unrecht korrigieren wollen.

7 Teilen Sie Ihre Fähigkeiten.

Bist du ein Genie in Mahjongg? Ein unglaublicher Koch? Der technisch versierteste deiner Freunde? Wenden Sie sich an Ihr lokales Senioren- oder Gemeindezentrum, um sich ehrenamtlich zu engagieren. Wenn Sie eine Fähigkeit haben, können wir eine Klasse darauf aufbauen, sagt Kimberley Trusty-Doughty, General Manager für Freiwilligendienste beim Hillsborough County Department of Aging Services in Florida. Zentren suchen immer nach Hilfe, sagt Trusty-Doughty – auch wenn man an einem Tag nur ein paar Stunden geben kann.

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8 Nivelliere das lokale Spielfeld.

Wenn Sie hören, dass Kinder ohne Essen gehen, ohne Bücher, ohne Geld, greifen Sie mit Ihrem Geldbeutel und Ihrer Stimme ein. Nachdem David Quinn, ein High-School-Lehrer in Edmonds, Washington, erfahren hatte, dass einige seiner Schüler die teuren International Baccalaureate-Prüfungen aussetzen müssten, weil ein Bundesstipendium ausgelaufen war, wandte er sich an die Medien. Das Ergebnis: Der Vizegouverneur seines Staates füllte die Lücken. Das würde die Träume meiner Schüler zerstören, sagt Quinn. I musste etwas machen.

9 Erhellen Sie einen tristen Fleck.

Diese lange graue Strecke aus Industriebeton ist so erhebend, sagte nie jemand. Mit einer Investition von weniger als 20 US-Dollar, ein paar Stunden Ihrer Zeit – und grünem Licht der örtlichen Behörden – können Sie vernachlässigte Unterführungen und Wände mit Gehwegkreide umgestalten. Kreidekunst ist leicht und reversibel – sie hat keinen Einfluss auf diese Struktur, sagt Lydon und erinnert sich an ein Projekt in New Haven, Connecticut, bei dem Gemeindemitglieder vergrößerte Fotoporträts von Bürgern unter einem Abschnitt der Interstate 91 klebten in die lächelnden Gesichter dieser vielfältigen Nachbarschaft. Dadurch fühlte sich die Gegend viel weniger beängstigend an.

10 Chip-In für Tiere.

Tierheime und Rettungsgruppen brauchen nicht nur Geldgeschenke, sagt Gail Buchwald, Senior Vice President des ASPCA Adoption Center in New York City. Sie brauchen Vorräte. Manche sammeln Decken und Handtücher für das Bettzeug. Andere verwandeln Socken in Katzenminze-Spielzeug. Viele akzeptieren ungeöffnete Lebensmittel, Spielzeug, Katzenstreu und Reinigungsmittel. Spenden helfen Tierheimen, mehr für die lebensrettende Versorgung auszugeben, sagt Buchwald.

elf Machen Sie einen Wurf-Sweep.

Frustriert über den ständig überquellenden Mülleimer in Ihrem örtlichen Baseballstadion? Lydon empfiehlt, das nächste Mal einen Ersatzmüllbeutel und eine Rolle Packband mitzubringen, um den Beutel außen an der Dose zu befestigen. Es ist eine schnelle Lösung – was Lydon taktischen Urbanismus nennt – und ein Zeichen für jeden, der den Raum instand hält, dass er häufiger gewartet werden sollte. Sie könnten auch die lokale Regierung auf das Problem aufmerksam machen – und sie bitten, mehr Mülleimer hinzuzufügen – mit nur einem Anruf oder einer E-Mail, sagt er.

12 Treten Sie einem Spendenclub bei.

Lassen Sie sich von 100 Women Who Care inspirieren, einer internationalen Gruppe mit mehr als 500 Chaptern, deren Mitglieder sich über dringende Bedürfnisse in ihrer Region informieren, ihr Geld zusammenlegen und dann über eine Sache zur Unterstützung abstimmen. Seit der Gründung der Organisation vor 11 Jahren haben Gruppen insgesamt 17 Millionen US-Dollar gespendet. Um beizutreten oder ein Chapter in deiner Nähe zu eröffnen, besuche 100whocarealliance.org . Oder sammeln Sie Geld mit Ihren eigenen sozialen Kreisen, von der Arbeit bis zum Buchclub.

13 Kümmere dich um deine Älteren.

Es gibt so viele Möglichkeiten, auf ältere Menschen in Ihrer Nachbarschaft aufzupassen, von einmaligen Assistenzen wie Schneeschippen bis hin zu regelmäßigen Auftritten wie dem Spaziergang mit dem Hund. Sie könnten Ihre Hilfe auch formalisieren: Weisen Sie gesunden Nachbarn einen älteren Nachbarn zu, der in Notsituationen einchecken kann. Es gehe darum, Wege zu finden, die am stärksten gefährdeten Mitglieder deiner Gemeinschaft zu schützen, sagt Ford.

14 Sprechen Sie mit einem Bibliothekar.

Wenn Sie das nächste Mal Bücher ausleihen, fragen Sie Ihren Bibliothekar: Wie kann ich hier helfen? Manchmal offenbart ein einfaches Gespräch ein Talent oder eine Fähigkeit, die gut zu uns passen könnten, sagt Dale Spindel, Direktor der Springfield Free Public Library in Springfield, New Jersey. Einstiegsmöglichkeiten zur Hilfe sind oft schon vorhanden. Wenn Sie schon dabei sind, treten Sie auch Ihrem lokalen Friends of the Library-Programm bei.

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fünfzehn Machen Sie sich die Hände schmutzig.

Dieser Grasfleck am Ende des Blocks? Es braucht etwas Liebe. Ein Pflanzprojekt ist ein großartiges einmaliges Ereignis, sagt Thompson. Wenn Sie den öffentlichen Raum im Auge haben, benötigen Sie möglicherweise die Erlaubnis der örtlichen Behörden, um Änderungen vorzunehmen. Legen Sie ein Datum und eine Uhrzeit fest und bitten Sie die Freiwilligen, ihre Gartengeräte und eine Pflanze oder Blume mitzubringen.