Es kann sich gut anfühlen, ein gesellschaftliches Ereignis – wie ein Date mit deinem Ehepartner oder eine Happy Hour mit Freundinnen – in deinen Kalender aufzunehmen, besonders wenn dein Terminkalender voller Verpflichtungen ist, die deutlich weniger Spaß machen. Aber allein der Akt des Bleistifts kann laut einer neuen Studie etwas von der Freude nehmen. Für das größte Vergnügen, sagen Forscher, ist es besser, flexible Pläne und spontane Treffen zu haben.

Menschen assoziieren Zeitpläne mit Arbeit, sagte die Co-Autorin der Studie, Selin Malkoc, PhD, Assistenzprofessorin für Marketing am Fisher College of Business der Ohio State University, in einer Pressemitteilung. Wir wollen unsere Freizeit frei fließend sein.

Natürlich würden wir unsere Freunde nie sehen, wenn wir aufhören würden, Zeit mit ihnen zu verbringen. Also führten Malkoc und ihr Co-Autor 13 separate Experimente durch, bei denen verschiedene Arten der Planerstellung , um zu sehen, ob sie die Gefühle der Menschen zu den Ereignissen selbst beeinflusst haben.

In einer Übung erhielten College-Studenten einen Kalender voller Kurse und außerschulischer Aktivitäten und sie sollten sich vorstellen, dass dies ihr Stundenplan für die Woche war. Die Hälfte der Schüler wurde dann gebeten, zwei Tage im Voraus ein Frozen-Joghurt-Date mit einem Freund in den Kalender aufzunehmen. Die andere Hälfte wurde gebeten, sich vorzustellen, dass sie diesen Freund trifft und sich sofort dazu entschließt, sich zu verabschieden.

Es stellte sich heraus, dass diejenigen, die das Date geplant hatten, eher sagten, dass es sich wie eine Verpflichtung und eine lästige Pflicht anfühlte, als diejenigen, die sich vorgestellt hatten, dass es unerwartet passierte. In einer anderen Übung genossen die Schüler, die gebeten wurden, ein unterhaltsames YouTube-Video anzusehen, den Clip mehr, wenn sie ihn sofort sahen, als diejenigen, die ihn später zu einem vorher festgelegten Datum und zu einer vorher festgelegten Uhrzeit sahen.

In einem Video von der American Marketing Association veröffentlicht, erklärt Malkoc, wie sie diesen Effekt zum ersten Mal in ihrem eigenen Leben bemerkte. Als sie Freunde und Familie in ihrem Heimatland Türkei besuchte, sagte sie, hatte sie einen sehr vollen sozialen Kalender mit vielen Dingen, auf die ich mich gefreut habe.

Außer als die Zeit näher rückte, fing ich an, Dinge zu sagen wie ‚Ich‘ haben um mit meinen Freunden etwas zu trinken“, sagte sie. Wie konnten die Dinge, auf die ich mich so gefreut hatte, jetzt zu etwas werden, das ich haben machen?

Co-Autorin Gabriele Tonietto, eine Doktorandin an der Washington University, gibt zu, dass es von Vorteil ist, soziale Aktivitäten in unseren Kalender aufzunehmen. Da wir Freizeitaktivitäten oft als unsere niedrigste Priorität behandeln, könnte unser Instinkt sein, sie zu planen, sagt sie. Wir zeigen, dass dies zwar helfen kann, sicherzustellen, dass wir an diesen Aufgaben teilnehmen, dass es jedoch teuer sein kann.

Glücklicherweise fanden die Forscher heraus, dass die grobe Planung von Ereignissen das Vergnügen nicht zu beeinflussen schien. Sie studierten dieses Konzept, indem sie den Studenten während des Studiums Tickets für kostenlosen Kaffee und Kekse gaben, entweder zu bestimmten Zeiten oder während eines zweistündigen Fensters. Die Schüler, denen das zweistündige Zeitfenster eingeräumt wurde, gaben an, ihre Pause mehr zu genießen als diejenigen, die sie zu einer bestimmten Zeit nehmen mussten.

„Die Zeit soll vergehen, wenn man Spaß hat“, sagte Malkoc. Alles, was unsere Freizeit einschränkt und einschränkt, macht den Genuss zunichte.'

Insgesamt stellten die Forscher fest, dass die Planung einen Teil des Zwecks von Freizeitaktivitäten verringerte, sowohl in Bezug auf die Vorfreude auf die Veranstaltung als auch auf die erlebte Freude an der Veranstaltung selbst.

Die Ergebnisse wurden in der Dezember-Ausgabe der Zeitschrift für Marktforschung . Malkoc stellt fest, dass die Studie nur kurze Freizeitaktivitäten untersuchte, die ein paar Stunden oder weniger dauern – und dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf längere Aktivitäten wie ganze freie Tage oder einwöchige Ferien zutreffen.

Tatsächlich glauben viele Experten, dass die Planung eines Urlaubs oder einer unterhaltsamen Wochenendaktivität den Menschen etwas worauf man sich freuen kann in stressigen Zeiten. (Eine Studie ergab sogar, dass Urlauber fühlte sich am glücklichsten Vor sie sind zu ihren Ausflügen aufgebrochen , im Gegensatz zu ihrer Rückkehr!) Über eine zukünftige Reise zu sprechen, kann Vorfreude wecken, sagen Psychologen, und kann dazu beitragen, dass sie sich länger im Gedächtnis anfühlt. Und die Forschung legt nahe, dass Veranstaltungen im Voraus bezahlen – was in der Regel eine Planung beinhaltet – hilft den Leuten auch, sie mehr zu genießen.

Aus vielen Gründen ist es sinnvoll, Besonderheiten für große Partys oder Reisen festzulegen. Aber diese Studie legt nahe, dass dies bei kleineren, intimeren Zusammenkünften nur wie ein weiterer Punkt auf Ihrer bereits zu langen To-Do-Liste erscheinen kann.

Der Rat der Forscher ist einfach: Weniger Druck, mehr Freude. Wenn Sie das nächste Mal Pläne mit einem Freund schmieden, halten Sie es vage. Vielleicht die Bezugszeit allgemeiner – denken Sie an den „Nachmittag“ statt an 2 bis 3, sagt Tonietto. Dies kann alle Parteien für die Einhaltung des Datums verantwortlich machen, fügt sie hinzu, aber es wird möglicherweise allen helfen, es noch mehr zu genießen.