In meinem Hinterhof steht ein wunderschöner grüner marokkanischer Fliesentisch. Ich habe es vor 15 Jahren gekauft, als mein Mann und ich in unsere erste winzige Wohnung in New York City einzogen. Später, als wir Kinder bekamen und in einen größeren Raum im Erdgeschoss zogen, stellten wir ihn in unseren Garten. Es sah toll aus, war aber den Elementen ausgesetzt. Hey, kannst du den Tisch neu ausfugen und versiegeln? fragte mein Mann vor zwei Sommern. Sicher! Ich sagte. (Ich bin relativ schlau, und diese Aufgabe ist nicht schwer.) Ich habe es nachverlegt, aber, äh, ich habe es nicht versiegelt. Und ich habe es weiterhin nicht versiegelt. Dann, über den Winter, wurde der größte Teil des neuen Fugenmörtels ausgewaschen und ein Haufen Fliesen mitgenommen. Im darauffolgenden Frühjahr fand ich sie einzeln im Garten - es war wie eine traurige, langwierige Ostereiersuche.
Ich hatte ein einfaches Projekt schwieriger gemacht, indem ich es halb getan hatte. Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass dies ein Einzelfall war. Aber ich habe eine Vorgeschichte darin, Dinge nicht fertigzustellen – Vorhänge zu kaufen und sie nicht aufzuhängen; zwei der fünf Schubladen mit Künstlerbedarf der Kinder sortieren, sich dann ablenken lassen und vergessen, welche beiden; einen Tätowierer zu finden, um ein tragisches Tattoo aus meinen frühen 20ern zu vertuschen, aber den Termin nie zu vereinbaren. Zum Ganz einfach, Ich habe über den Umgang mit sentimentalem Durcheinander geschrieben, aber ich habe immer noch etwa 50 Prozent von meinem. Ich habe auch über den Umgang mit meinem geschrieben Angst vor dem Autofahren indem ich Fahrstunden nehme, aber ich habe aufgehört, bevor ich der Autobahn trotzte. Warum war ich konstitutionell nicht in der Lage, eine Aufgabe zu erledigen?
Um das herauszufinden – und in der Hoffnung, die von mir begonnenen Projekte tatsächlich abzuschließen – habe ich Lauren Händel Zander konsultiert, eine prominente Life- und Executive-Coach und Autorin der in Kürze erscheinenden Vielleicht bist du es: Cut the Crap. Stelle dich deinen Ängsten. Liebe dein Leben .
Bevor wir uns unterhielten, gab sie mir eine Menge Hausaufgaben. Zander bat mich, 12 verschiedene Aspekte meines Lebens zu bewerten, von Finanzen bis hin zu Spiritualität, und dann meine Traumträume für jeden Bereich aufzuschreiben. Dann musste ich Listen mit den herausragendsten Eigenschaften meiner Eltern erstellen und wie sie sich in mir manifestieren. Schließlich musste ich mindestens 10 Spuk oder Vorfälle aus meiner Vergangenheit aufzählen, die mich irgendwie bis ins Mark erschütterten. Zander glaubt, dass diese Vorfälle einen großen – oft ungeprüften – Einfluss auf das Selbstbild, Ängste, Beziehungen und Herausforderungen haben können.
Nachdem er meine Hausaufgaben gelesen hatte (die ich spät abgegeben habe), sagte Zander zu mir: Du steckst im Würgegriff. Du bist überall, also erfüllst du dich als Rockstar nicht in ein oder zwei Dingen. Sie haben 42 Teller in der Luft, müssen sich also über nichts entscheiden und haben tatsächlich einen Durchbruch in jedem Bereich Ihres Lebens. Ich keuchte ein wenig, weil ich mir ziemlich sicher war, dass sie Recht hatte, obwohl ich meine vielfltige Karriere zuvor nicht als Entschuldigung für meine Zerstreutheit betrachtet hatte. Oh, ich komme für dich, Schwester“, sagte sie bedrohlich.
Zander wies darauf hin, dass mein Vater (ein Psychiater, der ein kommunales psychiatrisches Zentrum leitete, an einem mobilen Lieferwagen arbeitete, der Obdachlose versorgte, Pflegeheime und ein Wohnheim für unruhige Jugendliche besuchte, in Chorgruppen sang, eine Zeitung schrieb Kolumne und lehrte an einer medizinischen Fakultät) war ebenfalls allgegenwärtig. Er sei ein toller Kerl, sagte sie, in ihrer Schnellfeuerweise habe sie alles gesagt. Aber was wäre, wenn er sich zum Beispiel nur dem mobilen Transporter verschrieben hätte und anstatt nur einen Transporter zu haben, eine ganze Flotte davon entwickelt hätte, um das ganze Land zu bedienen? Hätte er nicht mehr erreicht? Haben Sie sich jemals gefragt, ob er sich wünschte, er wäre einen Weg gegangen statt 30?
Ich hatte ehrlich gesagt nie daran gedacht, dass meine eigenen verstreuten Gewohnheiten vielleicht eine Wiederholung der meines Vaters sein könnten. Ein Teil von mir reagierte im Namen meines Vaters mit Wut und Abwehrhaltung auf Zanders Äußerungen; ein Teil von mir fragte sich, ob sie recht hatte. Aber, äh, wie wäre es mit dieser halbfertigen Liste? Bedeutete es, wenn ich offen über meine Träume sprach, würde ich die Aufgaben, die ich begonnen hatte, auf wundersame Weise beenden? (Ich habe übrigens meine Traumhausaufgaben nicht gemacht. Zander sagte, meine Träume seien nicht großartig und ihre Erbärmlichkeit war ein Grund, warum ich ständig abgelenkt war.) Sobald du weißt, was du willst, kannst du Dinge loswerden, die du kümmert sich nicht wirklich darum, und Ihre dysfunktionale Beziehung zur Zeit wird neu verdrahtet, sagte sie. Zander bemerkte auch, dass es meiner gesamten Lebenseinstellung an Strategie fehlte. Ich habe getan, was vor mir lag, und vergessen, was nicht war. (Zu meiner eigenen Verteidigung – die Zander als Entschuldigung bezeichnen würde – gibt ein Teil von mir die Schuld an der Mutterschaft. Während ich sie bewundere, kann sie eine Herausforderung für das taktische Gesamtbild darstellen.) Sofortige Befriedigung wird immer langfristige Befriedigung übertreffen, betonte sie.
Zanders Ansatz schien ein aufschlussreicher Game-Changer zu sein, aber ich war besorgt über so viel Entblößung der Seele, so viel Verletzlichkeit, so viel Arbeit. Ich suchte eine schnellere Lösung für kleinere Probleme. Weißt du, halbfertiges Zeug. Dass ich seit drei Jahren vorhatte, Schreiner anzurufen, um Angebote für Einbauregale einzuholen. Dass ich die Geburtstagsfeier meines Kindes sechs Tage vorher nicht geplant hatte. Dass ich vor Monaten einen Haufen frisch beschnittener, ausgewachsener Spielsachen und Kleider in eine Ecke meines Schranks gelegt hatte, um sie meinen Nichten und Neffen zu schicken, und da saßen sie immer noch. Ich beschloss, den Kurs zu ändern. Ich wandte mich der größten psychologischen Abkürzung zu, die mir einfiel: einen persönlichen Assistenten einzustellen – spirituell billig, aber finanziell belastend.
Ich benutzte GYST, einen in New York ansässigen Dienst, dessen Name ein Akronym für Get Your Sh*t Together ist – das klang für mich richtig! Die Firma schickte mir Jillian Weimer, eine aufgeweckte und quirlige 25-Jährige, die mein Interesse am Musiktheater teilte und wusste, wie man Prioritäten setzt. Ich hatte gerade genug Geld für 12 Stunden Hilfe bereitgestellt. (Der Stundensatz von GYST betrug 85 Dollar – definitiv ein New Yorker Preis.) Jillian setzte mich in meine Küche und fragte, welche Aufgaben ich am dringendsten erledigt hätte. Wir haben eine Stunde geredet und eine Liste erstellt.
Am nächsten Tag kam Jillian zurück und organisierte den halborganisierten Kunstbereich der Kinder komplett neu. Sie warf tote Marker und beschädigtes Origami-Papier weg. Sie hat zwei Haufen gemacht: einen mit Sachen, die ich unbedingt wegwerfen muss, und einen mit Sachen, die ich sortieren muss. Ich saß da und tat es. Die Kinder sind vor Freude durchgedreht.
Bei ihrem nächsten Besuch hat Jillian die Hälfte unserer Wohnzimmerregale aufgeräumt. Ich überlegte, ob ich sie bitten sollte, die Vorhänge aufzuhängen, die ich vor sechs Monaten gekauft hatte, aber dann überlegte ich, ob ich 85 Dollar für Jillian ausgeben sollte, anstatt es selbst zu tun. Ich habe die Vorhänge aufgehängt. (Rate mal? Es stellte sich heraus, dass ein finanzieller Anreiz eine ausgezeichnete Motivation ist!) Ich fühlte mich dumm, Jillian zu bitten, ein Bastelprojekt für die bevorstehende Geburtstagsfeier meiner Tochter zu machen – ich liebe Bastelprojekte! Ich hatte einfach keine Zeit für einen. Aber es war mir bizarr wichtig, also bat ich sie stattdessen, goldene Schnatzte als Gefallen zu machen. (Die Veranstaltung war Harry Potter Thema.) Jillian organisierte auch eine alptraumhafte Küchenschublade mit scharfen Objekten. Sie rief Auftragnehmer an, um Gebote für Regale abzugeben, und präsentierte mir eine geprüfte Liste, damit ich Termine vereinbaren konnte.
Ich liebte es, einen Assistenten für meine halb erledigten Aufgaben einzustellen. Du weißt, warum? Weil sie ... die halbfertigen Aufgaben erledigt hat! Ich musste nicht lange suchen, um ein fehlerhafter Mensch zu sein. Ich musste mein Herz nicht über mein eigenes Verlierertum in Frage stellen. Ich musste nicht tief graben (über Kann ich mehr Zeit mit Jillian kaufen?) oder die Lebensentscheidungen meines geliebten toten Vaters neu bewerten. Geld wechselte den Besitzer; Projekte gemacht wurden. Es war ein Wunder!
Aber eine so teure Lösung ist nicht wirklich eine Lösung. Es sei denn, Sie haben Toaster Strudel erfunden oder sind der Nachkomme eines Raubritters aus der Gilded Age. Da ich beides nicht bin, schien es, als müsste ich doch emotionale Arbeit leisten. Ich brauchte neue Gewohnheiten oder zumindest die Fähigkeit, meine lebenslangen Tendenzen zu verstehen – und mehr Expertenhilfe, um dies zu erforschen.
Die Psychiaterin Julie Holland stellte fest, dass ich ein Problem mit der exekutiven Funktion zu haben schien. Die Exekutive ist der persönliche Assistent Ihres Gehirns, sagte sie mir. (Es ist, als würde Dorothy versuchen, von Oz nach Hause zu kommen – was sie brauchte, war direkt in ihr!) Es ist eine Reihe kognitiver Prozesse, die Ihnen helfen, pünktlich zu sein, organisiert zu bleiben und Dinge von Ihrer Liste zu streichen. Kognitiv gesehen haben Sie eine Lücke – das bedeutet einen fehlenden Abschnitt. Viele Kreative haben Defizite in der exekutiven Funktion. Diese Art, mein Problem zu konzeptualisieren, gab mir das Gefühl, ein wildes, brillantes künstlerisches Wesen zu sein, aber zu wissen, dass ich eine visionäre Seele bin, bedeutet nicht, dass mein Kind einen Geburtstagskuchen bekommt.
Holland schlug vor, dass ich möglicherweise an einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung leide. Es ist ein Markenzeichen von ADHS, dass mehrere Dinge vor sich gehen, mehrere Töpfe im Feuer sind und nichts zum Tragen kommt, sagte sie. Ich denke, viele Frauen haben ADHS und wissen es nicht, denn als wir Kinder waren, gab es ein bestimmtes Bild von ADHS als Junge, der seinen Körper nicht zurückhalten konnte und herumzappelte. Holland erklärte, dass sich dies bei Frauen nicht unbedingt so manifestiert und Frauen im Allgemeinen besser darin sind, zu kompensieren. Sie sagte nicht, dass ich Medikamente brauche, nur dass ich meine Neigungen im Auge behalten sollte.
Ironischerweise kann ein Gerät, das häufig ablenkt, oft dazu beitragen, ablenkbare Leute auf dem richtigen Weg zu halten, bemerkte Holland. Smartphones versetzen uns in einen quasi-hypnotischen Zustand. Wenn Sie eine Zeitmanagement-App verwenden oder nur Erinnerungen setzen, können Sie eine Beziehung zu Ihrem Smartphone aufbauen, die Sie zum Gehorsam anregt. (Apps, die helfen könnten, sind Timeful, Evernote, Focus Booster und Remember the Milk.) Wir bauen nicht immer Zeit für nicht dringende Aufgaben in unsere Zeitpläne ein, erklärte sie. Und in einer Welt, die immer aktiv ist, müssen wir das tun.
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Holland schlug mir auch vor, meinen natürlichen Hormonzyklus für mich zu nutzen. Das ist so etwas wie Hollands Sache. Sie hat ein Buch geschrieben mit dem Titel Moody Bitches: Die Wahrheit über die Drogen, die du nimmst, den Schlaf, den du vermisst, den Sex, den du nicht hast und was dich wirklich verrückt macht . Es gibt Zeiten in Ihrem Zyklus, in denen Sie Lust haben, Projekte anzugehen, und andere Zeiten, in denen Sie gestresst und leicht überfordert sind, und das hat mit dem Wachsen und Abnehmen von Östrogen zu tun, sagte sie. Die erste Hälfte Ihres Zyklus, vom Ende Ihrer Periode bis zum Eisprung, ist eine Zeit des Anstiegs von Östrogen und leichter verfügbarem Testosteron. Sie haben Schwung – Ihr Kopf ist an einem besseren Ort und Sie übernehmen die Kontrolle. Aber vom Eisprung bis zur Periode geht es bergab, wenn man sich weniger belastbar und weniger motiviert fühlt. Wer wusste? Also, wenn möglich, sollte ich schwierigere Aufgaben früher in meinem Zyklus planen.
Mit Fremden zu sprechen fällt mir schwer, daher sollte ich in der ersten Hälfte meines Zyklus Auftragnehmer befragen. Gedankenlose Organisationsarbeit mit Hilfe eines Timers und einer Nudgy-App wäre in der zweiten Hälfte meines Zyklus in Ordnung. (Ich bin Freiberufler, daher kann ich diesen Rat nutzen; Leute, die für The Man arbeiten und unerklärlicherweise konstante Produktivität erwarten, haben diesen Luxus möglicherweise nicht.)
Schließlich sagte mir Holland, ich solle mich entspannen, weil es natürlich ist, von einem Projekt zum anderen zu springen. Neuheit ist für uns einfach attraktiver, versicherte sie mir. Es gibt etwas, das Gewöhnung genannt wird, wenn Ihr Gehirn nur sagt: 'Meh, genug' und sich abschaltet.
Ein Projekt durchzuziehen bedeutet von Natur aus, sich mit Alltäglichkeiten zu befassen, sagte Holland. Die einzige Möglichkeit, damit fertig zu werden, besteht darin, es in sich aufzusaugen, sich daran zu erinnern, dass es sich besser anfühlt, es zu erledigen, als es über dem Kopf hängen zu lassen, und es zu tun. Und fühlen Sie sich nicht schlecht, wenn Sie die Stange senken. Perfekt ist der Feind des Fertigen, erinnerte mich Holland. Ein gutes Motto und eine ironische Schlussfolgerung: Vielleicht könnte es mir tatsächlich helfen, etwas gelassener und selbstverzeihender zu sein, wenn ich nicht mehr getan habe.
