„Wir haben versucht, Sie wegen der erweiterten Garantie Ihres Autos zu erreichen“, ist eine Nachricht, die zu folgen scheint Autobesitzer unaufhörlich herum. Es greift unsere schlimmsten Befürchtungen an: Motorschaden, Getriebeprobleme, andere Kosten, die wir uns nicht leisten könnten, wären das Schlimmste, was passieren würde.

Manchmal sind diese erweiterten Garantien – besser bekannt als erweiterte Serviceverträge – alles, was Sie sich erhoffen, und können am Ende Ihren Geldbeutel schützen und deine Seelenruhe. Aber in vielen anderen Fällen können sie Ihr schlimmster Albtraum sein. Betrug mit erweiterten Garantien gibt es in Hülle und Fülle, und ohne die roten Fahnen zu kennen, ist es einfach, Ihr hart verdientes Geld für eine nutzlose Garantie auszugeben.

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Die Fakten darüber zu kennen, wie erweiterte Garantien tatsächlich funktionieren, ist eine der besten Möglichkeiten, sich zu schützen, denn während Sie sich für eine Garantie anmelden, die sich wie ein großartiger Kauf anfühlt, können Sie sich am Ende fühlen, wenn Sie das Kleingedruckte nicht lesen als wärst du abgezockt.

Lassen Sie uns auf das eingehen, was Sie wissen sollten – weil Sie Betrug oder Situationen vermeiden, in denen Sie sich wie Sie fühlen war betrogen, ist viel einfacher als Sie denken.

Was steckt überhaupt hinter diesen Robocalls?

Als mein letztes Auto zweieinhalb Jahre alt war, gingen die Anrufe los. Einige von ihnen waren einfach Robocalls. Manchmal waren am anderen Ende der Leitung echte Menschen. Dann kamen auch E-Mails und Briefe. Sie waren hartnäckig – fünf oder mehr Anrufe pro Tag, monatelang.

Wenn auch Sie diese Anrufe erhalten, die behaupten, Ihnen eine erweiterte Garantie anzubieten, könnten Sie viel Geld bei potenziellen Autokosten sparen – und wenn Sie wie die meisten Amerikaner sind, für die eine unerwartete Autoreparaturrechnung von 1.000 US-Dollar einen großen Dämpfer bedeuten würde Ihr Familienbudget – Sie fragen sich vielleicht, ob an den Aufrufen etwas Wahres dran ist. Normalerweise gibt es das nicht.

„Verbraucher erhalten Anrufe von Betrügern, von denen einige Daten über das Fahrzeug eines Verbrauchers gekauft oder erworben haben, um sich legitim erscheinen zu lassen“, sagt Kathleen Long, Vizepräsidentin für Wachstum bei RepairPal , der über jahrelange Erfahrung in der Arbeit mit erweiterten Garantien verfügt. 'Sie informieren den Verbraucher darüber, dass ihre Werksgarantie bald abläuft (oder bereits abgelaufen ist), was wahr sein kann, und fordern den Verbraucher dann auf, personenbezogene Daten (PII) anzugeben, die dann verwendet werden können, um ihn zu betrügen.'

Robocalls sind fast immer Betrug. Aber was ist mit den Anrufen, bei denen eine echte Person auf der anderen Leitung ist? „Meine Faustregel lautet: Wenn ein Fremder sich an Sie wendet, um Ihnen etwas zu verkaufen, um das Sie nicht gebeten haben, kaufen Sie nicht sofort“, sagt Keith Berry, Autoreporter bei Verbraucherberichte .

Aber Berry hört hier nicht auf. Abgesehen von Ihrer Recherche sagt Berry: „Die FTC sagt, dass Sie sich nicht mit einem Unternehmen in Verbindung setzen sollen, das Sie mit einem illegalen Anruf erreicht, und ich stimme zu. Ich würde nichts von jemandem kaufen, der unaufgefordert anruft.“

Behandeln Sie diese Anrufe mit Sorgfalt.

Diese Anrufe zu erhalten, kann frustrierend sein, vor allem, weil es sich anfühlt, als könnten Sie sie nicht zum Aufhören bringen. Aber es gibt Möglichkeiten, die Anrufe zu bearbeiten – um zu vermeiden, betrogen zu werden (oder schlimmer noch, dass Ihre Identität gestohlen wird). Geben Sie erstens keine Ihrer persönlichen Daten an Garantieverlängerungsunternehmen weiter, die Sie unaufgefordert anrufen.

„Wenn der Anruf legitim ist und Sie interessiert sind, sollten Sie in der Lage sein, Sie zu einer Website weiterzuleiten, die weitere Informationen enthält“, sagt Long. 'Und sie werden Sie bei diesem ersten Telefonat niemals nach Zahlungsinformationen fragen, da diese erweiterte Garantie ein Vertrag ist und Ihnen die Bedingungen vorgelegt werden sollten, bevor Sie etwas bezahlen.' Zu den personenbezogenen Daten gehören Ihr vollständiger Name, Ihre Adresse, die Fahrzeugidentifikationsnummer, Finanzinformationen usw.

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Wenn Sie einen automatischen Anruf erhalten, drücken Sie außerdem keine Nummern, wenn Sie dazu aufgefordert werden. Legen Sie stattdessen sofort auf. Sie können die Nummer auch für weitere Anrufe blockieren, indem Sie die Funktion „Einstellungen“ auf Ihrem Telefon aufrufen.

Ein Blick auf Ihre Anrufer-ID, falls vorhanden, reicht nicht aus. Während ein seriöses Unternehmen seine Informationen auflisten würde, können Betrüger diese Nummern fälschen. Wenn Sie einen Anruf erhalten und an der Richtlinie interessiert sind, recherchieren Sie nach dem Auflegen selbst. Suchen Sie nach Bewertungen und kaufen Sie nur auf der Website oder rufen Sie selbst die öffentlich aufgeführte Nummer an.

Missverstandene Richtlinien können als „Betrug“ angesehen werden – das sind sie nicht.

Bevor Sie eine erweiterte Garantie kaufen, ist es wichtig, dass Sie Ihre eigenen unabhängigen Nachforschungen anstellen. Und hier ist die Sache: Während einige Richtlinien totaler Betrug sind und einige wirklich großartig sind, fallen viele andere in eine Grauzone. Sie sind kein Betrug, aber sie sind auch kein guter Wert.

Es gibt auch legitime Richtlinien mit Regeln, die von Verbrauchern oft missverstanden werden – Leute verlassen Gefühl als wären sie betrogen worden, obwohl sie es nicht waren.

Eine Sache, die man im Hinterkopf behalten sollte: „Es gibt keine umfassende Garantie“, sagt Long. 'Selbst die besten Policen mit der größten Deckung haben Ausschlüsse.'

Hier sind einige Richtlinien und Situationen, auf die Sie achten sollten, die per se kein Betrug sind, aber auch kein solides Geschäft.

Inklusionspolitik

Dies sind einige dieser Richtlinien, die in eine Grauzone fallen. Sie decken nur Autoteile ab, die ausdrücklich in der Police aufgeführt sind.

Policen, die nur einen bestimmten Dollarbetrag abdecken

Diese betragsbasierten Policen, die bestimmte Beträge für bestimmte Teile und Arbeit abdecken, anstatt die Rechnungen direkt zu bezahlen, sind eine andere Version dieser Grauzone. Die Police mag großartig sein, aber wenn sie weniger als der Marktdurchschnitt auszahlt, müssen Sie den Restbetrag bezahlen, nachdem Ihr Mechaniker Ihnen die Rechnung vorgelegt hat.

Das ist durchaus akzeptabel, kann es aber durchaus fühlen wie ein Betrug, wenn Sie damit konfrontiert werden. Lesen Sie also unbedingt das Kleingedruckte und fragen Sie vor dem Kauf nach, wenn Sie die Antwort nicht finden können.

Reparaturen verweigert wegen mangelnder Wartung

Dies ist ein weiteres häufiges Problem, das sich wie Betrug anfühlen kann. Die Dokumente, die Sie beim Kauf einer erweiterten Garantie unterschreiben, beschreiben nicht nur, wofür die Garantie zuständig ist, sondern wofür Sie sind auch zuständig. Und eine Ihrer Aufgaben ist es, Ihr Fahrzeug zu warten.

Lassen Sie es mich anders erklären: Ihre Motorkontrollleuchte beginnt zu blinken, während Sie fahren, und Ihr Auto beginnt zu zittern. Sie halten sofort an und rufen einen Abschleppwagen. Nachdem Ihr Auto endlich beim Mechaniker angekommen ist, legen Sie natürlich Ihre erweiterte Garantie vor. Ein paar Stunden später, nach einigen umfangreichen Diagnosen, stellt Ihr Mechaniker fest, dass Ihr Motor einen toten Zylinder hat, der ersetzt werden muss. Sie atmen erleichtert auf, da Sie wissen, dass sich Ihre Garantie darum kümmert.

Aber leider ist es nicht so, wie die Dinge enden. Der Versicherungsunternehmen schickt einen Inspektor. Der Inspektor stellt fest, dass sich im Motor erheblicher Schlamm befindet und das Öl dickflüssig und dunkel ist. Die Garantiegesellschaft verlangt umgehend Ihren Wartungsnachweis, einschließlich Ihrer Quittungen für Ölwechseldienste.

Wenn Sie sie nicht vorlegen können, lehnt Ihre Garantie Ihren Anspruch ab. Die Wartung liegt in Ihrer Verantwortung, und wenn Teile in Systemen ausfallen, die Sie nicht gemäß den Wartungsempfehlungen des Herstellers gewartet haben, wird Ihre Richtlinie nicht viel helfen.

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Schließlich decken erweiterte Garantien bis auf wenige Ausnahmen keine Verschleißteile ab. Das bedeutet jene Ölwechsel wofür benötigen Sie Quittungen? Diese müssen Sie aus eigener Tasche bezahlen. Gleiches gilt für Artikel wie Bremsbeläge, Getriebeöl, Riemen, Schläuche, Servolenkungsflüssigkeit und Reifen.

Aber die größte Geldverschwendung...

… kauft eine Garantie, eine legitime, nutzt sie aber nicht wirklich. EIN 2014 Consumer Reports-Umfrage festgestellt, dass satte 55 Prozent der erweiterten Garantien nie in Anspruch genommen werden. Das sind Tausende von Dollar den Bach runter, einfach weil Sie eine Garantie gekauft und ... vergessen haben.

Bevor Sie also eine Garantieverlängerung kaufen, sollten Sie unbedingt recherchieren, um eine zu finden, die sich lohnt – aber belassen Sie es nicht dabei. Finde einen Weg, dich an dich zu erinnern verfügen über diese großartige Garantieverlängerung, weil Sie dieses Geld sicher nicht wegwerfen wollen.