Lernen Sie die Frau kennen, deren Aufgabe es ist, das Wörterbuch zu bearbeiten

Kory Stamper spricht in ihrem neuen Buch über Definitionswörter wie pneumonoultramikroskopische Silicovulkanoniose und die überraschend komplexere Fassung. Wort für Wort: Das geheime Leben der Wörterbücher . Nach fast zwei Jahrzehnten bei Merriam-Webster bricht die Redakteurin ihre Rolle als Lexikographin und die beunruhigenden, lustigen und verrückten Zeiten, die sie an ihrem Arbeitsplatz verbringt, auf. Im Interview mit Ganz einfach , Stamper teilt überraschende Leckerbissen über Wörter und das Geheimnis, wie Sie Ihren Kindern helfen können, sich in die Sprache zu verlieben.

Ganz einfach : Was ist ein gebräuchliches Wort (oder Wörter), das die Leute missbrauchen, und warum?

Kory Stamper: Wir können uns immer an den Goldstandard halten: Affekt und Wirkung. Die Leute verwechseln die beiden oft, weil das Problem mit Affekt und Effekt darin besteht, dass es für jedes ein Nomen und für jedes ein Verb gibt. Es sind also nicht nur zwei Wörter, die verwirren – es sind vier Wörter, die verwirren. Affekt als Substantiv bezieht sich immer auf einen bestimmten psychologischen Zustand, wie zum Beispiel Er hat einen leichten Affekt. Und das Verb beeinflussen bedeutet, Einfluss zu nehmen, also wenn es an Sonnenlicht mangelt beeinflusst deine Stimmung, das ist mit a. Der Substantiveffekt wird für Dinge wie Spezialeffekte oder die Wirkung verwendet, die etwas auf eine andere Sache hat. Das Verb Wirkung bedeutet nur herbeiführen.

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RS: Irgendwelche lustigen Wörter, die die Leute ihrem Wortschatz hinzufügen sollten?

KS: Ich liebe wirklich Schadenfreude, ein Wort, das wir aus dem Deutschen gestohlen haben und das sich auf die Freude bezieht, die man über den Schmerz eines anderen empfindet. Wenn Sie sich also über Gonzagas Verlust an UNC freuen, ist das Schadenfreude.

RS: Was halten Sie von Emojis?

KS: Emojis sind für Lexikographen wirklich ein faszinierendes Lebewesen, da wir hauptsächlich nach Dingen suchen, die eine sogenannte lexikalische Bedeutung haben. Das heißt, wenn Sie sie in einem Satz verwenden, haben sie eine bestimmte Bedeutung. Wenn ich Venmo meiner Tochter Geld tanke und sie mit den betenden Händen, dem Auto und dem Herz-Emoji antwortet, weiß ich, dass sie Danke für das Benzingeld sagt, ich liebe dich. Aber wenn sie mir eine SMS schreibt und tippt, Danke für das Benzingeld, ich liebe dich und am Ende ein Herz verwendet, ist dieses Herz nicht lexikalisch.

Die andere Sache ist, dass sich ihre Bedeutungen so schnell ändern. Wir achten darauf, dass die Dinge in ihrer Bedeutung ziemlich stabil sind, bevor wir sie [in das Wörterbuch] eingeben können. Aber ich finde Emojis toll. Sie vermitteln sehr subtile Bedeutungen, wenn sie lexikalisch verwendet werden.

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RS: Wie haben Sie als Lexikographin und Mutter von zwei Kindern Ihre Kinder motiviert, gerne zu lesen und neue Wörter zu lernen?

KS: Ich würde mit ihnen Reimspiele spielen. Als meine Tochter 3 oder 4 Jahre alt war, sagte sie gerne: „Sliding Ding Ding“. Ich denke, viele Eltern würden sagen: Es ist nur gleiten . Du musst nicht sagen gleiten ding ding . Aber wir würden zu ihrem Wort Dabbling und Reim hinzufügen: gleitendes Ding klingelt, gleitende Ding-Ringe, gleitende Ding-Dinge, gleitendes Ding singt. Machen Sie die Sprache zu einem Spielplatz und nicht zu einem Ort, an dem Sie das Gefühl haben, unterrichten zu müssen. Die meisten von uns denken, dass Sprache sehr statisch ist, aber sie ist experimentell und es gibt immer etwas Neues zu lernen.

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RS: In Ihrem Buch sprechen Sie von kontroversen Wörtern wie ungeachtet und feucht. Was sind andere und woher kommt dieser unerklärliche Hass?

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KS: Eine andere, die ich nicht mag, ist wirkungsvoll. Ich glaube, die meisten Leute mögen es nicht, weil es ursprünglich Business-Jargon ist und wir als Englischsprecher sofort jeden Jargon aus allen Bereichen verdächtigen, der uns etwas verkaufen will. Wenn Sie diesen Jargon nicht verstehen oder nicht verwenden, fühlt es sich sehr fremd an und Sie fühlen sich sehr entfremdet. So wirkungsvoll ist ein großartiges Beispiel für Worte, die Menschen nicht einmal bemerken oder vehement hassen. Es gibt kein Dazwischen für wirkungsvoll. Es gibt viele Wörter, deren Klang den Leuten einfach nicht gefällt. Ich hasse einfach den Klang von Bleisure, einer Mischung aus Geschäft und Freizeit. Es klingt wie ein medizinischer Zustand.

RS: Hast du eine Lieblingsdefinition?

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KS: Gardyloo ist eines dieser Wörter, auf die ich immer wieder zurückkomme. Es ist ein Zwischenruf und die Definition lautet: In Edinburgh als Warnruf verwendet, als es üblich war, Schmutz durch die Fenster und auf die Straße zu werfen. Erstens, dass es ein Wort gibt, das dies beschreibt, ist verrückt. Aber zweitens ist diese Definition so spezifisch und auch so lächerlich. Es ist sehr spezifisch – den Inhalt Ihres Nachttopfs auf die Straße zu werfen – und das Wort ist so auffällig und phantasievoll. Gardyloo! Ich liebe es, weil es das Wort angemessen beschreibt, aber es tut dies so, dass Sie sofort sagen: Warte, was?

Wort für Wort: Das geheime Leben der Wörterbücher ist jetzt verfügbar.