Wie oft haben Sie sich schon gedacht: Wird das immer noch von mir erwartet? (Lustige Tatsache: Emily Posts Etikette Guide wurde seit seiner ersten Veröffentlichung im Jahr 1922 18 Mal aktualisiert.) Wenn Sie Ihre sozialen Konventionen nicht von dem aufgefrischt haben, was Ihre Mutter Ihnen beigebracht hat, könnte jetzt ein guter Zeitpunkt sein. Echt Simples Modern Manners-Kolumnistin Catherine Newman, Etikette-Expertin und Autorin der Eltern-Memoiren Warten auf Birdy , bringt Sie zu sieben der häufigsten Fragen auf den neuesten Stand.
Die Personen A und B führen ein Gespräch. Da kommt Person C, die begeistert ist, Person B zu sehen. Person C unterbricht, um nur mit Person B zu sprechen und ignoriert Person A vollständig. Was sollte der nächste Schritt von Person A sein? Sich in tiefes Schweigen zurückziehen? Ich war schon oft an der Stelle von A oder B und möchte eine effektive Möglichkeit haben, mit dieser unangenehmen Situation umzugehen. (Wenn ich jemals Person C bin, versuche ich, sowohl A als auch B in das Gespräch einzubeziehen.) — M. B.
Unter allen Umständen ist es unhöflich, ein Gespräch zu unterbrechen oder einen der Anwesenden zu ignorieren. Aber wenn C das tut und Sie B sind? Sie sind das Scharnier in dieser Interaktion, also versuchen Sie, sie so elegant wie möglich zu handhaben. Müssen A und C eingeführt werden? Beginnen Sie dort und beziehen Sie A in das Gespräch ein, das C mit Ihnen führen möchte: 'Warte mal, C. Lassen Sie uns A darüber aufklären, worüber wir sprechen.' Person A zu sein ist jedoch schwieriger, und wie ich reagierte, hängt von den Umständen ab. Wenn C und B alte Freunde sind, die sich seit Ewigkeiten nicht mehr gesehen haben, würde ich sagen: „Ihr zwei habt viel nachzuholen. B, lass uns später reden, dann trenne dich. C und B beginnen über ein unbekanntes Thema zu sprechen? „Loop mich rein“, würde ich sagen. 'Das klingt interessant.' Und obwohl es so klingt, als ob Sie dies wissen, sollte sich Person C für das Eindringen entschuldigen. ('Verzeihen Sie, dass ich reinplatze. Vielleicht waren Sie mitten in etwas. B, wir können uns später immer noch aufholen.') Dann lassen Sie sich von dem bereits laufenden Gespräch leiten, anstatt etwas Neues anzufangen. Wie ich meine Kinder (und mich) gelegentlich daran erinnere, ist Ihr eigenes Verhalten am Ende des Tages wichtig. Mit Ihrer Würde, Freundlichkeit und Ihrem Witz können Sie sicher sein, dass Sie das Richtige getan haben – und es anderen vorgelebt haben – unabhängig davon, wie sich andere verhalten haben.
Mein Vorgesetzter und seine Frau haben mich und einige meiner Kollegen zum Abendessen eingeladen. Ich bin laktoseintolerant, aber ich möchte nicht, dass sie das Abendessen nach meinen diätetischen Einschränkungen planen. Ich habe das Gefühl, dass dies eine Belastung für sie sein würde, und ich möchte nicht unnötig auf mich aufmerksam machen. Davon abgesehen möchte ich meine Gastgeberin auch nicht verärgern, indem ich nicht die gesamte Mahlzeit esse. Wie soll ich damit umgehen? — K. L.
Ein Abendessengast zu sein, ist für jeden mit besonderen Ernährungsbedürfnissen eine Herausforderung, sei es aufgrund einer körperlichen Verfassung (wie Glutensensitivität, Nussallergie oder Laktoseintoleranz) oder aufgrund eines Lebensstils (wie Vegetarier zu sein). Sie haben Recht, einen glücklichen gastronomischen Boden zu suchen, zwischen der Forderung nach einer besonderen Mahlzeit im Voraus und der Bekanntgabe Ihrer Einschränkungen erst, nachdem Sie das Angebot abgelehnt haben.
Ich würde vorschlagen, dass Sie einfach ehrlich sind. Rufen Sie Ihre Gastgeberin entweder an oder senden Sie eine E-Mail mit einer Version dessen, was Sie oben gesagt haben: „Ich wollte, dass Sie wissen, dass ich keine Milchprodukte essen kann – aber bitte gestalte das Essen nicht um mich herum. Ich freue mich nur darauf, in Ihrer Gesellschaft zu sein, und ich möchte nicht, dass Sie beleidigt sind, wenn ich nicht alles essen kann.' Die Chancen stehen gut, dass sie sich für Sie entscheiden. Und wenn sie gnädig sind, wie sie sein sollten? Sie werden nicht einmal das Gefühl haben, dass sie sich besondere Mühe gegeben haben.
Ich bin verblüfft, wer aufstehen soll, wenn jemand Neues den Raum betritt. Ist es egal ob Mann oder Frau? Und beeinflusst Ihr Geschlecht, ob Sie stehen oder sitzen bleiben? — J. A.
Die Etikette schrieb einmal vor, dass ein Mann aufstand, wenn eine Frau den Raum betrat. Sie werden nicht überrascht sein zu erfahren, dass ich diese Art von geschlechtsspezifischer Regel veraltet und abgestanden finde. Was jedoch noch frisch (und immer knapp) ist, ist altmodische enthusiastische Höflichkeit.
Machen Sie sich weniger Sorgen um formelle Konventionen, zumal die Umgangsexperten heute uneins sind, wann und ob sie sie praktizieren sollen. Versuchen Sie stattdessen, Menschen beiderlei Geschlechts zu zeigen, dass sie Ihnen wichtig sind. Dies bedeutet normalerweise, dass Sie aufstehen, um einer neuen Person vorgestellt zu werden, jemanden zu begrüßen, den Sie schon lange nicht mehr getroffen haben, oder eine ältere Person anzuerkennen. Aber zögern Sie nicht, ad-lib. Wenn Sie beispielsweise in einem Restaurant hinter dem Tisch sitzen, können Sie ein herzhaftes Hallo für ein unbeholfenes Stolpern ersetzen. Wenn es um Begrüßungen geht – und wirklich bei allen menschlichen Interaktionen – ist aufmerksame Freundlichkeit das Wichtigste.
Ich bin in einem Land aufgewachsen, in dem es als sehr unhöflich gilt, Schuhe im Haus zu tragen. In der Regel trage ich keine Schuhe in meinem Haus und ich möchte auch nicht, dass andere dies tun. Ich habe sogar ein Schuhregal direkt vor der Tür.
Allerdings stelle ich fest, dass die Leute, die mein Haus besuchen, oft ihre Schuhe drinnen tragen und manchmal sogar ignorieren, dass ihre Kinder mit noch angezogenen Schuhen auf meine Möbel springen. Wie kann ich den Leuten klar machen, dass sie ihre Schuhe ausziehen sollen, ohne es ihnen direkt sagen zu müssen? — H. K.
Dies mag für Sie schwer vorstellbar sein, aber Gäste, die es gewohnt sind, in Innenräumen Schuhe zu tragen, bemerken möglicherweise nicht die visuellen Hinweise, die Sie anbieten. (Warum ihre Kinder auf Ihre Möbel springen – mit oder ohne Schuhe – legen wir erstmal beiseite.)
Entgegen Ihrem Wunsch ist die einzige Möglichkeit, etwas klar zu machen, die direkte Kommunikation, und das sollten Sie tun. In diesem Fall ist es einfach zu sagen: „Wir tragen keine Schuhe im Haus. Würde es dir etwas ausmachen, deines auszuziehen? Ich danke dir sehr.' Ich spreche hier aus Erfahrung, da meins auch ein No-Shoe-House ist. Hin und wieder hat jemand einen guten Grund, beschlagen zu bleiben – zum Beispiel eine schlimme Plantarfasziitis. Aber im Allgemeinen stelle ich fest, dass die Leute dem Wunsch gerne nachkommen. Gehen Sie also davon aus, dass Ihre Freunde es vorziehen würden, sich an Ihre Wünsche zu halten, als unwissentlich in eine Beleidigung zu geraten.
Ist es unangemessen, den Verstorbenen bei einer Totenwache oder einer Beerdigung zu fotografieren? — D. G.
Die Post-Mortem-Fotografie war in der viktorianischen Ära eine gängige Praxis, als Fotos kostbar und selten waren und es besser war, ein Porträt Ihres verstorbenen geliebten Menschen zu haben, als gar kein Porträt. Dies ist offensichtlich nicht mehr der Fall. Wenn Sie also von einem beiläufigen Schnappschuss sprechen – bei allem Respekt, einem Sarg-Selfie – dann ist meine Antwort eindeutig: Es ist unangemessen. Dies ist nicht der Grand Canyon oder eine Überraschungsparty; es ist ein Anlass der Trauer. Lassen Sie das Telefon ausgeschaltet und außer Sichtweite. Seien Sie ganz präsent und behalten Sie das Bild im Gedächtnis, das Sie bewahren möchten, anstatt die Hinterbliebenen zu stören oder abzulenken. Wenn Sie andererseits einen sehr guten Grund haben, dieses Foto zu haben – vielleicht hat eine Person, die nicht an der Beerdigung teilnehmen kann, Sie gebeten, eines zu machen, damit sie die Erfahrung teilen kann –, dann fragen Sie die Haupttrauernden um Erlaubnis und suchen Sie sich ein diskretes Moment, um das Bild aufzunehmen. Denken Sie jedoch daran, dass die Emotionen hoch gehen. Dies ist eine Situation, in der ich nicht davon ausgehen würde, dass es nicht schadet, zu fragen. Stellen Sie sicher, dass dies unbedingt erforderlich ist, bevor Sie es zur Sprache bringen.
Ich leite Jugendgruppenaktivitäten in unserer Kirche, und es gibt ein Mädchen im Teenageralter, das mir oft unglaublich unhöfliche Bemerkungen macht. Erschwerend kommt hinzu, dass ihre Mutter meistens da steht und nichts dagegen unternimmt. Wie kann ich mit einem unhöflichen Mädchen vor ihrer Mutter umgehen? — M. J.
Es ist gut, Selbstachtung zu zeigen (anstatt taub zu werden), aber es ist nicht in Ordnung, ungebetene Elternberatung anzubieten. Also finde oder nimm dir Zeit, um mit dieser jungen Frau individuell zu sprechen und erkläre, warum ihre Kommentare dir ein schlechtes Gewissen machen. (Bringen Sie sie nicht in Verlegenheit, indem Sie vor einer anderen Person mit ihr sprechen, auch nicht vor ihrer Mutter.) Verwenden Sie eine beschreibende statt anklagende Sprache: Ich bin sicher, Sie meinen damit nichts, aber wenn Sie Sagen Sie X, das lässt mich Y fühlen. Wir versuchen hier ein Beispiel für Höflichkeit und Respekt zu geben, und ich hoffe, dass Sie helfen werden. Bitte denken Sie daran, wie Sie mit mir sprechen, und ich verspreche, dasselbe zu tun. Wenn das Problem weiterhin besteht, sollten Sie die Mutter einschleifen – und wieder Zeit finden, um privat zu sprechen. Bitten Sie sie um Hilfe bei der Strategiefindung, anstatt sie zu beschuldigen, eine unhöfliche Tochter zu haben. Sie kann gute Ideen für eine Intervention haben oder wichtige Informationen hinter den Kulissen anbieten. Sie kann auch erleichtert sein, mit einem Verbündeten ein Brainstorming durchzuführen, da die Erziehung von Teenagern so lohnend sein kann, wie mit einem toten Fisch ins Gesicht geschlagen zu werden. Wofür auch immer Sie sich entscheiden, bringen Sie so viel Mitgefühl wie möglich auf und erinnern Sie sich daran, dass Sie wahrscheinlich nicht die ganze Geschichte kennen.
Ich habe von meiner Tante ein Erbe erhalten, als sie starb. Ist es angebracht, meinem Onkel, der noch lebt, ein Dankeschön zu schicken? — S. D.
Sie müssen Ihrem Onkel nicht für ein Geschenk seiner verstorbenen Frau danken. Wende diesen dankbaren Impuls stattdessen auf eine andere Art von Notiz an. Vermutlich haben Sie ihm angesichts des Schneckentempos der typischen Immobilienschließung bereits Ihr Beileid geschickt. Vielleicht können Sie bei dieser Gelegenheit ein paar schöne Erinnerungen an Ihre Tante festhalten und Ihrem Onkel mitteilen, wie viel Ihnen ihr Geschenk bedeutet: „Wir planen die Reise Ihres Lebens“, können Sie sagen. Oder 'Ich wollte, dass Sie wissen, dass ich dank ihrer Großzügigkeit jetzt von meinen Hypotheken/Schulden/Studiengebühren für Kinder befreit bin.'
Wenn das Testament in irgendeiner Weise strittig war (z. B. wenn der überlebende Ehepartner erwartete, das verbleibende Vermögen zu erwerben), könnten Sie den Scheck einfach einlösen und sich einen privaten Moment nehmen, um über das Leben und die Großzügigkeit Ihrer Tante nachzudenken. Aber wahrscheinlicher wird Ihr Onkel die Gelegenheit genießen, Ihre Erinnerungen und Ihre Dankbarkeit zu teilen.
Möchten Sie Ihre eigene Etikette-Frage stellen? Senden Sie Catherine Ihre sozialen Rätsel unter realsimple.com/modernmanners. Ausgewählte Briefe werden auf der Website vorgestellt.
