Als Katherine, 40, und ihr heutiger Ex-Mann John, 38, beschlossen, sich im Januar scheiden zu lassen, wusste Katherine, dass sie sich auf eine schwierige Reise begab. Sie hatte jedoch keine Ahnung, dass sie nach der Trennung noch 10 Monate zusammenleben müssen, da sich keiner von ihnen einen Auszug aus der gemeinsamen Wohnung während der Pandemie leisten konnte.

Katherine aus dem US-Bundesstaat Washington war schon lange nicht mehr in ihren Mann verliebt. Es ist erschreckend, sich scheiden zu lassen, sagt Katherine, die hinzufügt, dass es sich zum Teil immer noch als notwendig angefühlt habe, also habe sie meinen Kindern nicht beigebracht, dass eine Ehe im Grunde wie eine Mitbewohnerin ist, sagt Katherine.

Dieses Jahr hat sie etwas dagegen unternommen – und das kannst du auch.

Katherine und John engagierten einen Mediator und begannen mit der Trennung. Die Gesamtkosten der Mediation beliefen sich auf etwa 5.000 US-Dollar, was billiger war als die Beauftragung eines Anwalts, und sie verwendeten ihre gemeinsamen Ersparnisse, um sie zu bezahlen. (Die durchschnittlichen Scheidungskosten in den Vereinigten Staaten betragen laut Nolo, einem Selbsthilfe-Rechtsverlag, 12.800 $ .)

Das Paar, das zwei Kinder im Alter von 7 und 4 Jahren hat, entschied, dass John das Haus behalten würde, das es 2016 für 230.000 US-Dollar gekauft hatte. Sie planten eine Barauszahlung der Hypothek, damit Katherine ihr Eigenkapital in bar abheben und für eine neue Wohnung verwenden konnte. Mein Ziel war es, eine stabile Unterkunft zu finden, in der ich meinen Kindern ein Zuhause bauen könnte, sagt sie.

Aber die Dinge liefen nicht wie geplant. Im März wurde der von der Pandemie früh und hart getroffene Bundesstaat Washington gesperrt. Katherine, die im Frühjahr ausziehen wollte, steckte in ihrem Ehehaus fest: Sie hatte nicht genug Geld für eine Anzahlung für ein Haus oder eine Mietfläche gespart, und die Beantragung einer Hypothekenrefinanzierung verlief langsamer als üblich , da die Banken mit Refinanzierungsanfragen überfordert sind. Da Kitas und Schulen geschlossen waren, war es für das Paar sinnvoll, an einem Ort zu bleiben, damit beide sicher auf ihre Kinder aufpassen konnten. Katherine bezog das Gästezimmer.

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Der Lockdown war zunächst gut für die Familie. Es gab den Kindern Zeit, das Geschehene zu verarbeiten und Fragen zu stellen, sagt Katherine. Es zwang mich und John auch, zu lernen, zusammenzuarbeiten, während es nicht Sein zusammen. Nach einigen Monaten begann das Paar jedoch zu streiten. Unsere Differenzen wurden immer sichtbarer, und die Spannung nahm nur zu, sagte sie.

Dann wurde es noch schlimmer: Als der Staat die Beschränkungen lockerte, begann John mit der Verabredung. Er begann eine neue Beziehung mit einer Frau und im Laufe des Sommers wurde er ungeduldig, dass Katherine aus dem Haus auszog. Ich fühlte mich unwohler, weniger willkommen und beobachteter, sagt Katherine. Es wurde klar, dass ich seiner neuen Beziehung im Weg stand.

Auch Katherines eigene Frustrationen wuchsen. Wie viele Frauen übernahm Katherine, die in einer Bildungseinrichtung in der Finanzhilfe arbeitet, den überwiegenden Teil der Kinderbetreuung, was durch die Tatsache erschwert wurde, dass ihre Kinder inmitten der Pandemie nicht zur Schule gingen. (Das Census Bureau fand im August den Prozentsatz der Mütter im Alter von 25 bis 44 Jahren, die aufgrund von COVID-19-bezogenen Kinderbetreuungsproblemen nicht arbeiten um 4,8 Prozentpunkte gewachsen ; für Männer gab es keinen ähnlichen Anstieg.) Seine Zeit wurde immer wichtiger als meine, weil er mehr Geld verdient, sagt Katherine, die 42.000 Dollar pro Jahr verdient. John hingegen verdient knapp über 70.000 Dollar im Jahr. Es wurde davon ausgegangen, dass ich meinen Job machen und auch Kinderbetreuung und virtuelle Schule machen kann, weil ich finanziell nicht so erfolgreich bin.

Es sind Belastungen wie diese und viele andere, die zu einer Flut von Scheidungsanfragen im Zusammenhang mit der Pandemie führen, wie Experten sagen: Im Frühjahr stellte Legal Templates, ein Unternehmen, meldete einen Anstieg von 34 % bei den Verkäufen seiner Scheidungsvereinbarung im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019. Die National Law Review stellte fest, dass Experten erwarten Sie eine Steigerung von 10 bis 25 % Scheidungsraten im zweiten Halbjahr 2020.

Und es könnte zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen. Trotz einiger Stellenzuwächse im Sommer beantragten allein in der Woche vom 12. Oktober 860.000 Amerikaner eine Arbeitslosenversicherung; viele mehr erleben Einkommenskürzungen. Diese finanziellen Schwierigkeiten können dazu führen, dass einige Paare die Scheidung hinauszögern, sagt Morghan Richardson, ein Ehepartner bei Davidoff Hutcher & Citron in New York.

Für Katherine wurde es unmöglich, mit John im Haus zu bleiben, und Anfang Oktober begann sie, bei einer Freundin zu wohnen, die ein zusätzliches Zimmer hatte. Am 16. Oktober wurde die Scheidung von Katherine und Jim abgeschlossen (obwohl die Refinanzierung immer noch nicht erfolgt ist). Katherine ist abwechselnd aufgeregt und verängstigt. Ich vermisse nicht das Unbehagen und den Schmerz, mein Leben langsam von dem eines anderen zu lösen, sagt sie. Aber ich vermisse es, mich sicher zu fühlen, und ich vermisse es, meine Kinder an einem Ort zu erziehen, an dem sie sich zu Hause fühlen. Sie hofft, dass in den nächsten Monaten die Refinanzierung genehmigt wird und sie dann die Hypothek für ein neues Zuhause absichern kann, wo sie einen Neuanfang starten kann.

Wenn Sie sich scheiden lassen möchten, aber nicht viel Geld haben, gehen Sie wie folgt vor:

Bringen Sie Ordnung in Ihre Finanzunterlagen. Dazu gehören Ihre Kreditauskunft, Bank- und Maklerkontoauszüge, frühere Steuererklärungen und Stromrechnungen – sowohl für Sie selbst als auch für Ihren Partner. Sie müssen die finanzielle Landschaft Ihrer Familie verstehen, insbesondere wenn Sie nicht darauf vertrauen, dass Ihr Partner ehrlich zu Ihnen ist, sagt Richardson.

Machen Sie ein Budget. Wenn Sie verstehen, woher das Geld kommt und wohin es fließt, können Sie selbst während einer Pandemie realistische Ziele nach der Trennung formulieren. Zum Beispiel, wie viel Sie für die Krankenversicherung bezahlen müssen oder ob Sie sich ein Eigenheim leisten können. Möglicherweise müssen Sie für eine Weile bei Familie oder Freunden einziehen, bevor Sie eine finanzielle Grundlage haben, bemerkt Amy Lins, Senior Director of Enterprise Learning bei Money Management International.

Holen Sie sich Vertretung. Die durchschnittlichen Kosten für eine Scheidung betragen mit einem Anwalt ungefähr 12.800 US-Dollar – und mit einem Mediator ungefähr 1.500 US-Dollar. Experten sagen, dass dies eine anständige Option für Paare mit kleinem Budget sein kann, die bereits in vielen Aspekten ihrer Trennung einig sind. Selbst wenn Sie das Geld nicht gespart haben – oder es gerade wegen Job- oder Lohnverlust nicht sparen können – bieten Ihnen viele Anwälte eine kostenlose 30- oder 60-minütige Beratung an. Lins weist darauf hin, dass Ihr Arbeitgeber im Rahmen seines Mitarbeiterhilfeprogramms sehr wohl Rechtsbeistand leisten kann. Fragen Sie daher Ihre Personalabteilung.

Richardson empfiehlt, auf der Website Ihrer staatlichen Anwaltskammer nach Empfehlungen zu suchen. Sie mag auch AVVO.com , das Informationen über die Disziplinarakten eines Anwalts oder Verstöße gegen das Gesetz enthält, sofern vorhanden, sowie über Bewertungen von Mandanten.

Fangen Sie an, Geld zu sparen. Geld ist Macht, sagt Richardson. Auch wenn Sie sich letztendlich gegen die Scheidung entscheiden, empfiehlt sie allen ihren Kunden, getrennte Bankkonten und Kreditkarten zu haben, damit sie im Notfall auf Ressourcen zurückgreifen können. Geld zu sparen kann sich im Moment unmöglich anfühlen. Richardson sagt, dass sie einen Kunden hatte, der anfing, Lebensmittelprodukte von Eigenmarken anstelle von Lebensmittelprodukten großer Marken zu kaufen, um bei jedem Einkauf ein wenig Geld zu sparen. Innerhalb weniger Jahre hatte sie genug für eine Scheidung.

Erwägen Sie, Freunde und Familie um ein Geschenk zu bitten, um anzufangen. Alles Geld, das Sie während Ihrer Ehe verdienen, wird wahrscheinlich als gemeinsames Ehevermögen gelten, bemerkt Lins. Geschenke können jedoch in den meisten Staaten als persönliches Vermögen betrachtet werden. Erwägen Sie, Ihre engen Freunde und Familie zu bitten, Geld auf ein GoFundMe-Konto zu spenden, empfiehlt Lins, das für Ihr Scheidungsverfahren verwendet werden kann. Oder erwägen Sie, Geschenke, die Sie in der Vergangenheit erhalten haben, gegen Bargeld zu verkaufen.