GLEICHGEWICHT ODER FEHLSCHLAG | GANZ EINFACH

Ich warte im Costco Tire Center darauf, dass das blöde Auto repariert wird. Mir geht der Handy-Akku aus. Meine Tochter ist bei einer Freundin zu Hause und ruft viermal an, immer panischer wegen meiner Unerreichbarkeit. Ich bin bei drei verschiedenen Arbeitsaufträgen im Verzug. Ich muss mehrere Beileids- und Dankesschreiben schreiben. Ich schulde einem Dutzend Leuten E-Mails. Ich habe seit einer Woche keine Zeit zum Sport gefunden. Also esse ich eine halbe Riesentüte Fun Size Bonbons von Costco. Während ich kaue, rauschen Visionen eines ausgeglicheneren Lebens in meinem Schädel: Ich sehne mich danach, die Uhr zu beherrschen, weniger anfällig für die Wechselfälle anderer zu sein, mehr für meine eigenen Entscheidungen und mein Schicksal verantwortlich zu sein. Ich möchte das Gefühl haben, meiner Verantwortung gerecht zu werden und gleichzeitig Raum für Spontaneität zu haben. Ich möchte nicht auseinanderfallen, wenn ein Element zusammenbricht. Ich möchte die Befriedigung, die mit der Bewältigung der Bedürfnisse anderer, des Handels und der eigenen Person einhergeht. Ist das zuviel verlangt?!

Klar brauche ich eine Intervention. Und da ich ohnehin schon zu Extremen tendiere, habe ich die geniale Idee, mit voller Kraft voraus zu zoomen, zur Life-Balance. Ich werde alles geben (und damit zweifelsfrei meinen Mangel an Gleichgewicht beweisen) und mich einen Monat lang in Bücher versenken, die Heilung versprechen. Ich werde das Streben nach Balance wie das Pauken für Prüfungen behandeln. Ich beginne damit, dass ich jede Auswahl bei Amazon kaufe, die Equipoise-Vorschläge bietet und aussieht, als wäre sie in halbkohärentem Englisch geschrieben, entschlossen, die besten Weisheiten zu liefern, die wie Goldnuggets in dem Dreck glänzen, das am meisten Selbsthilfeschrift ist Ganz einfach Leser. Ich verkleinere meinen Stack auf sieben herausragende Elemente und tauche ein, Highlighter in der Hand! Bitte erlauben Sie mir, die besten Ratschläge und Techniken aus jedem Wälzer zu teilen, während ich Sie durch meine BalanceQuest führe.

Tag 1

Ich kann das Formular für eine ergotherapeutische Begutachtung meiner Tochter Maxine nicht finden. Es schmiegt sich irgendwo in den endlosen Stapel von Zeitschriften, Post und zufälligen Zeitungen, die wie Tribbles auf der Küchentheke zu wachsen scheinen. Ich weiß auch, dass sich darin Versicherungspapiere, eine Hochzeitskarte, ein Umschlag für den Wasserkühler im Klassenzimmer und eine Freikarte für ein Museum verstecken, das ich retten möchte, bevor es verschwindet, wie fast alles die in meine Papierbahn eintritt.

Ich nehme eine Seite von Die Change Your Life Challenge ($ 16, amazon.com ), von Brook Noel. Noel bietet die Fünf-Minuten-Regel an: Wenn etwas in fünf Minuten oder weniger erledigt werden kann, tun Sie es jetzt! Fügen Sie es nicht zu Ihrer To-Do-Liste hinzu. Es wird mehr Zeit und Energie in Anspruch nehmen, aufzuschreiben, zu verwalten und darüber nachzudenken, als es zu tun braucht. Ab heute konzentriere ich mich darauf, jedes Formular zu unterschreiben, auf jede Einladung zu antworten und jede Exkursion sofort zu bezahlen. Der Verzicht auf mein patentiertes System, Papiere eitern zu lassen, bedeutet, dass ich keine Einverständniserklärungen oder sensible Post verlege. So gestärkt vergebe ich Noel den Rest ihres barocken Systems, das aus einem Drei-Ring-Ordner, zwei Notizbüchern, 100 Karteikarten, fünf 9-mal-12-Umschlägen, einem gelben Textmarker, vier selbstklebenden Klarsichtbeuteln und einem Dreifach besteht -Locher.

Tag 7

Ich bin nicht in einer offiziellen Buchgruppe, aber zwei meiner Freunde (und der Rest der Welt) haben von Rachel Kushners Roman geschwärmt Die Flammenwerfer ($17, amazon.com ). Meine Kumpels freuen sich darauf, dass ich es lese, damit wir uns superintellektuell unterhalten können. Endlich erreiche ich die Spitze der Warteliste dafür in der Bibliothek. Ich fange an zu lesen. Ich hasse es. Normalerweise würde ich dieses Ding mürrisch durchdringen. Du lieber Himmel, ich habe Timothy Ferriss und Tony Robbins' Hyper-Macho-Business-Bücher für diese Geschichte beendet! Warum komme ich nicht durch diesen preisgekrönten Roman?

Erschreckenderweise in Erwecke den Riesen in dir (18 $, amazon.com ), hilft mir Robbins (den ich erst vor wenigen Sekunden dissed) zu legitimieren, aufzuhören. Er erzählt eine Anekdote über seine Tochter im Teenageralter und ihr Dilemma, ob er einen hart erkämpften Job als Disneyland-Darsteller aufgeben soll. Kurz nach ihrer Anstellung fühlt sie sich unerfüllt, aber auf so einen Pflaumen-Gig will sie nicht verzichten. Robbins schreibt, das habe ich ihr versichert Eine Entscheidung zu treffen, in Übereinstimmung mit Ihren Werten zu leben, bedeutet nicht aufzugeben, auch ist törichte Beständigkeit keine Tugend. Das Verlassen des Jobs macht diesen Übergang zu einem Geschenk für jemand anderen. Ich könnte aufgeben sehen Die Flammenwerfer So kann ich meiner Familie mehr Zeit schenken und mir selbst das Geschenk, etwas zu lesen, das mir wirklich gefällt. Ferriss auch in seinem allgemein abscheulichen Buch Die 4-Stunden-Woche ($22, amazon.com ), befürwortet eine Politik, Dinge wie Filme mittendrin zu beenden, wenn sie Sie nicht packen. Warum grimmig an etwas Optionalem festhalten, das dir kein Vergnügen bereitet? Einfach um sich edel zu fühlen oder aktuell zu sein oder zu beweisen, dass Sie kein Dummkopf sind? Schlechte Gründe.

Tag 11

Unsere Schule steht vor einer Krise. Die städtische Baubehörde besteht auf einem massiven Asbestsanierungsauftrag, der die kostenlose Nachmittagsbetreuung für benachteiligte Kinder ersetzen wird. Ein anderes PTA-Mitglied bittet mich, einen Sammel-Op-Ed zu schreiben ... in derselben Woche, in der ich einen großen Auftrag habe. Ich entscheide mich dafür, der Schule auf Kosten von Arbeitsverpflichtungen zu helfen. Innen koche ich: Warum bin ich der einzige, der sich jemals in dieses Zeug verstrickt hat? Habe ich ein SUCKER-Zeichen auf meinem Rücken?

Diesmal kommt der beste Rat von Lektionen fürs Leben für Frauen: 7 essentielle Zutaten für ein ausgewogenes Leben und ($ 8, amazon.com ), von Jack Canfield. Das Hühnersuppe für die Seele Kerl! Normalerweise rolle ich mit den Augen, wenn Ratschläge für Frauen von einem Mann kommen (besorgen Sie sich eine Vagina und dann reden wir), aber es gibt hier gutes Zeug (viel davon von weiblichen Mitwirkenden). Mein größtes Mitbringsel: Besitze deine Entscheidungen. Canfield sagt: Es ist allzu einfach, anderen die Schuld zu geben, aber wenn Sie die volle Verantwortung für Ihre Zeit übernehmen, haben Sie die Macht, Änderungen vorzunehmen. Sobald ich meine Neigung zum Martyrium anerkenne, fühle ich mich weniger bedrängt. Wenn ich das nächste Mal gebeten werde, ein Freiwilligenprojekt in Angriff zu nehmen, für das ich keine Zeit habe, werde ich den Rat einer Mitwirkenden von Canfields Buch, Karen McQuestion (yup, so heißt ihr Name), nutzen, die die Art und Weise teilt, wie ihre Mutter gesagt hat Nein: Das wird bei mir nicht klappen. Auf Drängen wiederholte sich McQuestions Mutter einfach. Meine Schwestern und ich haben früher über die Unbestimmtheit des Satzes gelacht, sagt McQuestion, aber jetzt verstehe ich die schiere Genialität. Es sagt nichts, sondern vermittelt alles. Tatsächlich.

Tag 15

Geburtstag meiner Tochter Josie. Sie fragt, ob sie Cupcakes mit in die Schule bringen kann. Meine Angst steigt, wenn ich über einen Backabend nachdenke. (Vergiss den pädagogischen Wert. Der Grund, warum die Klassengröße bei 24 maximal sein sollte, ist, dass ich so viele Flecken in meinen Muffinformen habe.)

Ich bin überrascht, wie sehr ich mag Auf der Suche nach Balance: Schlüssel zu einem stabilen Leben ($ 16, amazon.com ), von Richard A. Swenson. Swenson ist ein religiöser Christ, und ich bin es nicht. Aber sein Glaube verleiht seinem Buch Ernst und Anmut. Im Gegensatz zu vielen Bilanzbüchern, die ich gelesen habe, ist es frei von Hucksterism. Swenson verlor etwa zwei Jahre vor der Veröffentlichung des Buches einen kleinen Enkel, und das Buch schimmert vor Verlust. Was gibt Perspektive: Was ist wirklich wichtig in diesem Leben? Warum sich über Dinge aufregen, die letztendlich nicht von Bedeutung sind? Swenson zitiert eine Autorin und Rednerin namens Pat Katz, die darüber schimpft, wie überwältigt sie ist: Ich hörte mich sagen: „Und ich muss noch den Kürbis schnitzen, bevor ich ins Bett gehen kann“, sagt sie. Der weise Nachwuchs hat meine ganz eigenen Worte wiedergegeben. „Du MUSST den Kürbis schnitzen?“ Machen wir das nicht alle? Ärgern wir uns über etwas Belangloses, das wir einfach anpacken müssen? Katz nennt diese Art der optionalen emotionalen Fracht eine DB – eine diskretionäre Belastung. Jede Aufgabe, die wir zur Pflicht machen, verstärkt unser Überlastungsgefühl, sagt sie. Je weniger DBs Sie übernehmen, desto geringer ist Ihre Last. Und einfach so habe ich die Vorstellung, Cupcakes zu backen, losgelassen. Verdammt, ich habe es aufgegeben, zum Bäcker zu gehen. Wir haben gesalzene Karamell-Pralinen von Whole Foods in der Speisekammer. Ich schicke sie zur Schule. Getan.

Tag 17

Heute habe ich eine Deadline, aber auch einen Arzttermin, eine Menge Besorgungen, die unbedingt erledigt werden müssen, die Schuld zu wissen, dass ich meiner besten Freundin einen Anruf schulde, und mehrere Notfall-E-Mails.

Mein Liebling aller Bücher, Die Kraft des vollen Engagements ($ 16, amazon.com ), von Jim Loehr und Tony Schwartz, erklärt das Wir flippen aus, weil wir keine Zeit haben, wenn das, was wir wirklich nicht haben, Energie ist. Und Energie kann wie ein Muskel genährt werden. So wie Sie Ihre körperliche Stärke steigern können, können Sie auch Ihre emotionale und mentale Stärke steigern. Loehr und Schwartz schreiben über eine Kundin namens Sara, die sich leicht von den unzähligen Anforderungen an ihre Aufmerksamkeit ablenken ließ. Sie stärkten ihre Konzentration und Effizienz und sagten ihr, dass sie, sobald sie im Büro ankam, die Tür schließen und eine Stunde lang an ihren Projekten arbeiten musste – keine E-Mails, keine Rückrufe oder das Abrufen von Voicemails. Ich bin natürlich Sara. Ich habe im Laufe des Tages immer höhere Ansprüche an meine Zeit und bin morgens am frischesten. Also beschließe ich, 90 Minuten lang zu schreiben, bevor ich etwas anderes in Angriff nehme, außer Kaffee zu kochen. Ich kann später am Tag recherchieren, telefonieren und Blogs überprüfen, wenn mein kleines Gehirn nicht auf jedem Zylinder feuern muss. Und plötzlich erledige ich viel mehr Arbeit. Außerdem entdecke ich, dass ich, wenn ich einmal in meine 90-minütige selbstauferlegte Schreibzone eingetaucht bin, gerne weitere 45 Minuten arbeite. Und so ist mein Auftrag erledigt. Das Gefühl, etwas Wichtiges von meiner Liste gestrichen zu haben, anstatt es als Wile E. Coyote-ähnlicher Amboss zu erleben, der den ganzen Tag über meinem Kopf hängt, motiviert mich, den Rest des Tages mehr zu erledigen.

Tag 21

Meine Katze Yoyo wird krank mit einer Art verrückter Hautsache, die sie mit weinenden Wunden und wahnsinnigem Haarausfall zurücklässt. Es steht außer Frage, alles fallen zu lassen, um sie zum Tierarzt und dann zum Spezialisten zu bringen. Aber ich muss Fristen einhalten, darunter eine für genau diese Geschichte. Außerdem hatte ich versprochen, meine Mutter zu ihrem Termin zu begleiten, um ein Hochzeitskleid zu suchen. (Sie heiratet in zwei Monaten.) Was tun?

Ich verwende die einfache Lösung von Suzy Welch in 10-10-10 ($15, amazon.com ). Der zentrale Ratschlag ist grandios: Wenn du vor einer schwierigen Entscheidung stehst, finde deine Antwort von unter Berücksichtigung der Konsequenzen jeder möglichen Entscheidung in den nächsten 10 Minuten, den nächsten 10 Monaten und den nächsten 10 Jahren. In meinem Fall: Soll ich an der . arbeiten? Ganz einfach Geschichte oder mit meiner Mutter gehen? Wenn ich in den nächsten 10 Minuten meine Mutter anrufe, um abzusagen, werde ich mich schrecklich fühlen ... und dann erleichtert, dass ich Zeit zum Arbeiten habe. Aber in den nächsten 10 Monaten sieht das Bild anders aus. Ich würde mich schlecht fühlen, wenn ich eine einmalige Art von Mutter-Tochter-Freude verpasst hätte. Meine Mutter ist kein großer Käufer. Sie kauft nie ausgefallene Sachen. Sie möchte Zeit mit mir verbringen, und ich möchte ihr zeigen, dass ich ihre Ehe unterstütze, obwohl ich meinen Vater vermisse, ihren Ehemann, der vor einem Jahrzehnt gestorben ist. Und wenn ich über die nächsten 10 Jahre nachdenke, ist die Entscheidung gefallen: Meine Mama wird, klopf, 83. Ich werde Hunderte von Geschichten geschrieben haben, aber sie wird nur zwei Hochzeiten gehabt haben. Die Wahl ist klar: Ich fahre nach Saks. Danach ruft meine Mutter unter Tränen an, um mir fürs Kommen zu danken. Wir fanden ein wunderschönes Kleid und sie war begeistert, einen kichernden Nachmittag mit mir verbracht zu haben. Ich weiß inbrünstig, dass ich das Richtige gewählt habe.

Tag 24

Am Samstag haben wir einen Familienspaziergang über die Brooklyn Bridge geplant. Aber Maxie verkündet aus heiterem Himmel, dass sie einen Buchbericht über die Kolonie Georgia fällig hat, oh, Montag. Und sie braucht ein Buch. Und sonntags ist die Bibliothek geschlossen.

Ich bin gezwungen, Effizienzen der Kombination zu nutzen, um Swensons Ausdruck zu verwenden, was ein bisschen wie Multitasking ist. Fein. Der schwierigere Teil ist das Loslassen der Brücke, ein Ausflug, auf den ich mich gefreut hatte, und nicht vor Wut. Ich nutze diese Gelegenheit, um einen weiteren Canfield-Tipp bereitzustellen: Das Gewöhnliche heiligen. Ich bemühe mich bewusst, das Heilige im Alltäglichen zu finden. (Canfield zitiert ein Zen-Sprichwort: Wie man alles macht, macht man alles.) Maxie und ich gehen über den Park zur Bibliothek. Wir halten Händchen. Sie bringt mich zum Lachen. Wir erledigen unsere Besorgungen und ich konzentriere mich voll und ganz auf sie, ohne die Ablenkung durch elektronische Geräte oder sogar ihren Vater und ihre Schwester. Sie müssen nicht unseren vollen Kalender durchsuchen, um Qualitätszeit zu planen. Wir leben es.

Tag 30

Mir geht es besser, aber ich bin nicht so ausgeglichen, wie ich gehofft hatte. Und Ferriss' Buch hat mich noch schlechter gemacht, mit dem Rat, niemals eine Zeitung zu lesen, virtuelle Assistenten in Entwicklungsländern einzustellen und die Leute nicht zu fragen, wie es ihnen geht, aus Angst, sie könnten antworten.

Das Gegenmittel zu Ferriss ist ein Ausschnitt aus Canfield. (Das ist kein Satz, von dem ich je gedacht hätte, dass ich ihn schreiben würde.) Canfield schlägt vor, dass du jede Nacht ein Siegesprotokoll erstellen, eine Liste von allem, was Sie an diesem Tag erreicht haben, einschließlich kleiner Freundlichkeiten und guter Entscheidungen. Ich stelle fest, dass ich den ganzen Tag über viele kleine Freundlichkeiten mache (E-Mail an Gymnasiasten und Freunde von Freunden, die Journalisten werden wollen; mache den Kindern frische Smoothies, anstatt ihnen zu sagen, dass sie nach der Schule einen Joghurt bekommen sollen). Diese Dinge summieren sich zeitlich und wenn ich sie anerkenne, fühle ich mich in Ordnung, dass ich nicht in der Lage bin, alles zu tun. Canfield schlägt vor, das Protokoll mindestens einmal pro Woche zu lesen, damit Sie erkennen, dass Ihr Leben ein Erfolg war und dass die Stärken, die Sie bereits haben, Sie dabei unterstützen können, das Leben zu gestalten, das Sie sich wünschen. Amen.

Was habe ich von BalanceQuest 2014 mitgenommen? Ich glaube nicht, dass ein perfektes Gleichgewicht möglich ist. Aber ich fühle mich damit besser als früher. Ich habe einige ausgezeichnete Tricks gelernt, um mein Jonglieren zu verbessern, weniger Zeit damit zu verbringen, andere über meine Fehler zu ärgern und/oder mich selbst zu treten, und herauszufinden, was es wert ist, behalten zu werden und was über Bord geworfen werden sollte. Johann Wolfgang von Goethe hat einmal geschrieben: Wir haben immer genug Zeit, wenn wir sie gut einzusetzen wissen. Dieser Typ lag falsch. Es ist nie genug Zeit. Und er ist auch tot, was ein weiterer Beweis dafür ist, dass es nie genug Zeit gibt. Angesichts der Tatsache, dass wir alle wie Wolfgang enden werden, wie viel mehr Beweise brauchen wir, dass wir Prioritäten setzen sollten, was wirklich zählt, während wir hier sind?