Übertreiben. Beschweren. Wiederholen. Klingt nach dem schlechtesten Motivationsslogan aller Zeiten, oder? Willkommen, wie ich rolle. Mehr abbeißen, als ich kauen kann, ist für mich Standard. (Klar, ich kann mich für den Frühlingskarneval freiwillig melden und einen Lebenslauf für meine Nichte machen und mehrere Optionen zum Abendessen kochen!) Und so fühle ich mich später gerötet und verärgert. Ich werde meinen Mann zu einer gründlichen Nachbesprechung meiner Heiligkeit in die Enge treiben, in der Hoffnung, dass er von einer kraftvollen Mischung aus Dankbarkeit und Bewunderung (Gradmiration, irgendjemand?) überwältigt wird. Stattdessen sagt er normalerweise: Oh, das hättest du nicht alles tun müssen.

Natürlich hat er recht. Ich jongliere nicht nur mit den vielen nicht verhandelbaren Dingen des Lebens, sondern übernehme auch jede Menge Extra-Kreditaufträge – und erledige sie mit zusammengebissenen Zähnen. Ich bin ... das M-Wort.

Ich habe viel Gesellschaft. Wir sind von Leuten umgeben, die sich ständig opfern und dann über ihr Los streiten. Die Frage ist, zu welchem ​​Zweck? Ich bekomme null Nervenkitzel, wenn ich dieses nicht zu gewinnende Spiel von Whack-a-Mole spiele. Ich bin es leid, einen Groll gegen diejenigen zu hegen, die unbelastet von Phantomverpflichtungen herumschlendern.

Um zuerst zu meiner eigenen Sauerstoffmaske zu greifen, habe ich ein Expertenteam zu einem Crashkurs über den Märtyrerkomplex eingeladen: woher sie kommt, warum sie viele von uns in ihren Fängen hält und wie man die Bestie zähmt.

Schuldgeschichte

Das Konzept der Selbstaufopferung findet sich in allen Religionen und Kulturen, sagt Candida Moss, PhD, Theologieprofessorin an der University of Notre Dame und Autorin von Der Mythos der Verfolgung . Wenn Sie in der westlichen Welt leben, werden Sie immer noch von den gesellschaftlichen Werten beeinflusst, die vor Tausenden von Jahren wichtig waren. Ja, fügt sie hinzu, selbst wenn Sie Atheistin sind: Seit der Antike galten Märtyrer als mutig, tugendhaft und stark. Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass historische Märtyrer wie Jeanne d'Arc – sowie modernere Märtyrer wie Gandhi und Nelson Mandela – höhere Ziele hatten. Echte Märtyrer standen für etwas, sagt der Verhaltensforschungsexperte David Emerald, Mitbegründer des Bainbridge Leadership Center. Für sie war das Leiden nicht der Punkt – es war sekundär zu ihrem Kampf, und das ist in der aktuellen Kultur fehl am Platz.

Das alltägliche moderne Märtyrertum hat im Allgemeinen keine große Mission hinter sich. Der traurige Sack im Büro, der ständig die Hand für seelenzerstörende Aufgaben hebt, oder die bedrängte Schwägerin, die sich weigert, das Abendessen zum Glücksfall werden zu lassen – sie wollen nicht die Armen retten oder eine Bevölkerung befreien. Sie übertreiben es, weil sie wollen, dass sich ihre persönliche Welt besser anfühlt, sagt Pam Garcy, PhD, Psychologin und Lebensberaterin aus Dallas. Sie suchen Erfüllung, Verbindung und ein Gefühl der Bedeutung.

Und es gibt viele Auslöser direkt in unseren eigenen kleinen Welten. Wenn wir heranwachsen, sehen viele von uns einflussreiche Persönlichkeiten – Eltern, Lehrer, Geistliche oder andere in Autoritätspositionen –, die die Bedürfnisse anderer Menschen an die erste Stelle setzen; Nach und nach lernen wir, Opfer mit Güte gleichzusetzen. Unterbewusst beginnst du vielleicht, dieses Verhalten nachzuahmen, um Menschen zu gefallen und Liebe zu erhalten, sagt Life Coach Jen Mazer, Autor von Manifestieren leicht gemacht .

Sicherheit!

Aber warum sind einige von uns anfälliger für diese Nachrichten als andere? Vieles davon läuft auf grundlegende Fragen des Selbstwerts hinaus. Normalerweise wissen Märtyrer nicht, wie sie sich selbst bestätigen und lieben können, sagt Sharon Martin, Psychotherapeutin in San Jose, Kalifornien. Sie haben das Gefühl, dass ihr Wert darin liegt, anderen zu dienen – wenn sie also damit aufhören, haben sie keinen Wert mehr. Leider sind Altruismus und Hintergedanken seltsame Bettgenossen, weshalb das Zurückbeugen keine goldene Eintrittskarte in das gelobte Land bietet. Martin sagt, dass Märtyrer nicht viele warme Gefühle bekommen, wenn sie gute Taten tun.

Was hält uns also in diesem Schläger? Teilweise ist es eine Frage der Kontrolle. Märtyrer denken, wenn sie etwas nicht tun, wird es nicht getan, sagt Mazer. Oder zumindest nicht richtig. Der Märtyrer geht davon aus, dass er oder sie es am besten weiß und eher die Antwort als eine Antwort hat, sagt Emerald, weil die Alternative – dass unsere Beiträge eigentlich nicht wesentlich sind – geradezu destabilisierend ist. Es ist ein Stich ins Ego, zuzugeben, dass die Welt nicht von dir abhängt, erklärt Emerald.

Außerdem bietet es eine praktische Ablenkung, den Großteil Ihrer Energie in externe Situationen zu lenken: Es gibt Ihnen eine Chance, Ihre eigenen Verwundbarkeiten, Ziele und Mängel anzugehen. Wie kann man von Ihnen erwarten, dass Sie Ihren Master abschließen, einen Job kündigen, den Sie verachten, oder es ins Fitnessstudio schaffen, wenn Sie so beschäftigt sind, sich um alles andere zu kümmern?

Als Märtyrer muss man keine Eigenverantwortung übernehmen, sagt Mazer. Sie können Ihr Unglück und Ihre Schuld nach außen projizieren. Vielleicht versuchen Sie, die Tatsache zu vertuschen, sagt Garcy, dass Sie keine Ahnung haben, wie Sie von Ihrem Standort dorthin gelangen, wo Sie sein möchten.

Das große V

Der Hunger nach Bestätigung ist der häufigste Motivator für das Verhalten von Märtyrern – aber es ist schwer, in dieser Hinsicht Befriedigung zu finden. Du tust immer wieder Dinge für andere und denkst, dass das Lob am Ende deine Belohnung ist, sagt Emerald. Aber es wird nie genug geben – es wird wie eine Sucht. Deshalb suchen Märtyrer ständig nach Komplimenten, die (ob sie sich dessen bewusst sind oder nicht) oft in Form von Klagen äußern.

Elternexpertin Joanne Kimes, Co-Autorin von Der Märtyrer, der zu Hause bleibt und selbst eine genesene Märtyrerin, erinnert sich daran, wie frustrierend es war, diesen speziellen Drachen zurückzujagen, als sie sich freiwillig für jedes Komitee in der Umgebung meldete. Selbst in den seltenen Fällen, in denen ich vielleicht 12 Sekunden Applaus bekomme und Leute sagen: ‚Danke, Joanne‘, würde ich sagen: ‚Das war die drei Wochen knochenbrechender, nächtlicher Sorgen nicht wert.‘

Wenn die Auszeichnungen unweigerlich zu kurz kommen, greifen Märtyrer häufig zum Türpreis: Mitleid. Sie machen auf Ungerechtigkeit aufmerksam, indem sie jammern und tadeln, sagt Garcy. Natürlich ist das eine Enttäuschung für jeden auf der Empfängerseite, daher ist es keine Überraschung, dass auf beiden Seiten der Märtyrer-Martée-Beziehung Ressentiments auftaucht.

Den Kreislauf durchbrechen

Können Sie das Verhalten stoppen, wenn es tief verwurzelt ist? Ja, sagt Mazer. Veränderung beginnt in dem Moment, in dem Sie sich dazu verpflichten. Wie jede große Überholung ist es ein fortlaufender Prozess. Hier sind einige Strategien.

Senken Sie die Stange. Sie möchten, dass die Dinge auf Ihre Weise und in Ihrer Zeitleiste erledigt werden – aber das muss sich ändern, wenn Sie aus dieser Schleife herauskommen möchten. Akzeptieren Sie, dass nicht jedes Geschäft auf Leben und Tod besteht, und passen Sie Ihre Standards an. Wenn ich meinen Mann auf den Markt schicke, weiß ich, dass er mit anderen Marken nach Hause kommt, als ich es getan hätte, sagt Kimes. „Aber das ist immer noch eine Sache weniger für mich – und eine Sache weniger ist wunderbar.

Delegieren und schneiden. Listen Sie alle Aktivitäten auf Ihrem Kalender für den nächsten Monat auf (Planen Sie eine Spendenaktion für die Bibliothek, richten Sie Mamas neuen Computer ein, melden Sie Kinder für das Camp an usw.). Sagt Mazer, kreise die Dinge ein, die dich erleuchten. Finden Sie ein Paar zum Schneiden; Markieren Sie mit unvollkommenen (aber ausreichenden!) Ergebnissen, was Sie delegieren können und an wen.

Drücken Sie Ihre Absichten aus. Kommunizieren Sie Ihrem inneren Kreis – mit Bedacht –, dass Sie aufhören werden, eine Ein-Mann-Band zu sein. Emerald sagt ganz konkret: Da du früh bei der Arbeit sein musst, bringe ich die Kinder zur Schule, aber wir müssen den Abholplan überarbeiten. Dann geben Sie Ihren Leuten wirklich die Chance, mitzumachen – ohne die Kritik. Bei Kollegen muss man sich nicht erklären, sagt Mazer. Wenn Sie sagen, dass Sie nicht verfügbar sind, wenden sich die Leute woanders hin. Sie fangen an. Kimes war angenehm überrascht, wie schmerzlos es sein konnte, sich zu extrahieren: Ich sagte dem Booster-Club: „Weißt du was? Ich habe meine Pflicht getan. Ich gehe in den Ruhestand!‘ Die Reaktion aller war: ‚Gut für dich!‘

Führe tägliche Akte des Egoismus aus. Zwinge dich dazu, dir das zu nehmen, was dir gehört, wie ungenutzte Urlaubszeit oder eine regelmäßige Mittagspause. Üben Sie, das Büro pünktlich zu verlassen, schlägt Garcy vor, oder legen Sie eine Zeit zum Zubettgehen fest und ehren Sie sie, obwohl es endlos viel zu tun gibt. Wenn ein unerwartetes Szenario eintritt – sagen wir, ein Schneetag – überlegen Sie, was am einfachsten wäre Sie. Mütter haben jedes Mal ein solches Schuldgefühl, wenn sie keine Superfrau sind, sagt Kimes. Früher dachte ich, meine Tochter kümmerte sich darum, dass ich freiwillig in der Schule war – und es stellte sich heraus, dass es ihr scheißegal war! Und ich habe die Zeit mit ihr gefehlt, um es zu tun. Wenn Sie sich nicht sicher sind, was bei Ihren Lieben wirklich zählt, fragen Sie sie.

Nehmen Sie einen Schlag. In Zukunft werden Sie endlose Möglichkeiten haben, den Retter zu spielen – und die Versuchung ist unvermeidlich. Aber bevor Sie auf Ihr Schwert fallen (ich fahre Sie am Sonntag um 6 Uhr zum Flughafen!), sagt Martin, dass Sie sich diese Fragen stellen sollten: Warum mache ich das? Wenn ich es annehme, was muss ich aufgeben? Würde ich das immer noch machen wollen, auch wenn es nie jemand wüsste? Vielleicht wird es die Musterung nicht bestehen, oder vielleicht wird es es. Großzügigkeit um ihrer selbst willen existiert. Stellen Sie nur sicher, dass Ihre Agenda nicht nur darin besteht, Brownie-Punkte zu verdienen – denn wie ich nach dem Sammeln meines fairen Anteils erfahren habe, sind sie nicht viel wert. Das Problem mit der Märtyrer-Mentalität ist, dass man denkt, dass irgendjemand irgendwo eine Bilanz führt, sagt Moss. Ratet mal: Es gibt keine Zählung.

Wenn Sie mit einem Märtyrer leben…

…wir fühlen dich! Unterm Strich ist dies nicht Ihr Problem, das Sie beheben müssen – aber hier sind einige Ratschläge, die Ihnen helfen, alle in die richtige Richtung zu lenken.

• Ermutige die Denkweise des Opfers nicht. Wenn Märtyrer in einen schlechten Ich-Modus geraten, sagt Emerald, vermeiden Sie es, sich auf das Hin und Her von „Ist das nicht schrecklich?“ einzulassen, das Sie zu einem Komplizen macht. (Und es ist anstrengend.)
• Auf den eigenen zwei Beinen stehen. Wenn es einige Präsidentschaftsverwaltungen her ist, seit Sie Ihre eigene Wäsche-/Kochen-/Kostenabrechnung gemacht haben (wählen Sie!), dann ist es an der Zeit, aufzusteigen. Hören Sie auf, Vorteile auszunutzen und ziehen Sie Ihr eigenes Gewicht, sagt Martin. Damit der Märtyrer die Kontrolle aufgibt, müssen Sie bereit sein, mehr zu tun. Ein weiterer Vorteil der Unabhängigkeit: Sie werden weniger Ressentiments hegen. Wenn Sie ständig gerettet werden, macht Sie das entmachtet und führt unweigerlich dazu, dass Sie sich „unterdrückt“ fühlen, sagt Emerald.
• Bestätige den Täter, nicht die Tat. Wenn deine Märtyrerin Anerkennung sucht, gib ihr stattdessen Liebe, sagt Mazer. Anstatt für das, was sie tut, auf die Schulter zu klopfen, lass sie wissen, wie sehr du sie schätzt. Fragen Sie, wie sie sich fühlt, versuchen Sie, eine Verbindung herzustellen, und denken Sie daran, dass Fragen besser funktionieren als Antworten, erklärt Mazer.