Als Selena Silvestro zum ersten Mal von einem hilfebedürftigen Veteranen hörte, zögerte sie nicht: Sie ging direkt zu ihm nach Hause. Die Einwohnerin und Mutter von zwei Kindern in Collierville, Tennessee, lernte Ende letzten Jahres Lorenzo Rhynes, einen 60-jährigen Veteranen der US-Armee, kennen. Silvestro plant Serviceprojekte für das Memphis-Gebiet von Little Helpers, einer nationalen Freiwilligengruppe für Eltern und Kinder. Ein Freund hatte auf Facebook über Rhynes gepostet, und Silvestro sah eine Chance. Wir sind nur eine kleine Gruppe von Familien, aber womit können wir Ihnen helfen? Sie fragte.

Rhynes, der einen Rollstuhl benutzt, sagte Silvestro, er leide an Makula- und Kleinhirndegeneration, die sein Sehvermögen und seine motorischen Fähigkeiten beeinträchtigt, und bat um eine rollstuhlgerechte Dusche. Sie bemerkte auch, dass sein Garagentor klemmte und seine Wohnzimmerdecke aus beschädigten Dachschindeln undicht war.

Sag mir etwas, das du unter deiner Spüle aufbewahren könntest

Also baute sie schnell einen Limonadenstand auf dem Vorgarten von Rhynes auf und postete darüber auf Nextdoor und Facebook. In wenigen Stunden sammelte die Gruppe mehr als 800 US-Dollar – eine beeindruckende Summe und genug, um den Austausch des Garagentors zu decken, aber sonst nicht viel. Dann meldeten sich zu ihrer Überraschung zwei Bauunternehmer, nachdem sie ein Video gesehen hatten, das sie vom Limonadenstand gepostet hatte, und meldeten sich freiwillig, um Rhynes' Badezimmer zu überarbeiten. Ein anderer bot an, das Dach zu reparieren.

Was als einmaliges Projekt begann, ist heute eine fortlaufende Anstrengung. Silvestro hofft, den Bodenbelag in Rhynes Zuhause ersetzen zu können, damit er sich leichter darin zurechtfinden kann. Ich fühle mich gesegnet, sagt Rhynes über die Begegnung mit Silvestro. Sehr, sehr gesegnet. Sie hilft ihm beim Einkaufen und veranstaltet sogar eine Überraschungsparty zum Geburtstag. Wir haben uns mit Lorenzo angefreundet und betrachten ihn jetzt als Familie, sagt Silvestro.