Wussten Sie, dass Sie als Jugendlicher Filmemacherin werden wollten?
Nein, ich hatte keine Ahnung. Ich war nicht wie Steven Spielberg, da ich als Kind wusste, dass ich Filme machen wollte. Ich wurde erst mit Mitte 30 Filmemacher. [Sie ist jetzt 42.]
Erzählen Sie uns davon.
Ich habe eine Karriere hinter mir, die recht gut lief. 12 Jahre lang habe ich die Filme anderer Leute über meine eigene Marketingfirma veröffentlicht.
Wie haben Sie den Sprung geschafft?
Heimlich. Ich habe nachts und am Wochenende angefangen, ein Drehbuch zu schreiben, und schließlich habe ich in den Weihnachtsferien meinen eigenen Kurzfilm gedreht. Es war unvollkommen und verrückt und nervenaufreibend und nicht gut, aber ich habe es geschafft und dann einfach weitergemacht.
Was kam als nächstes?
Von dort aus habe ich in meiner Freizeit einen Dokumentarfilm gedreht, während ich Kunden vertrat. Dann nahm ich mir 15 Tage frei, kurz vor einer meiner großen Kampagnen, um meinen ersten narrativen Spielfilm zu drehen, einen Film namens Ich werde folgen .
Wünschen Sie sich, Sie wären früher zu dieser zweiten Karriere gekommen?
Irgendwann dachte ich, all die Jahre in der PR seien eine Verschwendung, weil ich sehr spät angefangen habe. Aber ich habe meine Zeit als Publizist als prägend empfunden. Ich nahm alles, was ich daraus gelernt habe – nicht was die Werbetaktiken angeht, sondern was das Leben angeht – und nahm es mit zum Set. Einen Film zu betreiben ist wie ein Geschäft zu führen. Es ist wie in einem kleinen Unternehmen: Sie haben etwa hundert Mitarbeiter. Es gibt eine Aufgabe, und es gibt ein Budget, das erfüllt werden muss. Es gibt ein Ziel, und es muss erreicht werden.
Wie hat Ihre Kindheit Ihre Filme beeinflusst?
Ich bin in einem matriarchalischen Umfeld aufgewachsen, aufgewachsen von vielen Frauen. Meine Mutter, Großmutter und Tanten sind große Persönlichkeiten in meinem Leben; Die meisten meiner bisherigen Arbeiten haben sich auf schwarze Frauen konzentriert. Meine Familie betonte, deinem Herzen zu folgen. Als ich anfing, Filme zu machen, haben sie mich wirklich angefeuert. Das hat mir geholfen, voranzukommen.
Wie ist Ihr Führungsstil?
Da ich in der Vergangenheit als Publizist Teil der Crew war, habe ich die Tendenz gesehen, die Crew zu verkleinern, indem ich sie nicht beim Namen anrief oder sich nicht ein paar zusätzliche Minuten Zeit nahm, um die Arbeit zu loben. Ich versuche, die Leute zu inspirieren, jeden Morgen zur Arbeit zu kommen. Dazu ist es ziemlich einfach: Man behandelt die Leute einfach so, wie sie behandelt werden möchten.
Selma ist Ihr erster großer Kinofilm. War es wirklich anders als bei deinen Indie-Projekten?
Ich dachte naiv, dass alle meine Probleme gelöst wären, wenn ich Millionen von Dollar hätte, um einen Film zu machen, aber nein. Jeder Filmemacher hat einen Tag, an dem dir die Zeit davonläuft und du die Szene haben musst und du kannst es nicht. Kein Geldbetrag behebt das.
Also, was machst du?
Es geht darum, die gleichen Ideale und Instinkte anzunehmen, die Sie als unabhängiger Künstler ohne Geld annehmen: Wir werden dies mit Haken oder Gauner erledigen.
Du beschäftigst dich immer noch sehr stark mit Independent-Filmen.
Ich vertreibe die Arbeiten schwarzer unabhängiger Künstler über ein Kollektiv namens AFFRM, das African-American Film Festival Releasing Movement.
Wie vereinbaren Sie bei allem, was Sie vor sich haben, Arbeit und private Zeit?
Von außen mag es so aussehen, als ob ich ständig arbeite. Aber so sehe ich mein Leben nicht. Nein, ich bin hier bei der Arbeit und dann habe ich frei. Es ist eher wie ‚Das ist, was ich tue, und ich liebe alles. Das ist mein Leben, egal ob ich mit Freunden und Familie unterwegs bin oder am Set bin, oder es ist Date Night oder ich bearbeite. Ich kenne eine Frau, die die Unterhaltungsindustrie verlassen hat, um eine Bäckerei zu eröffnen. Sie ist jetzt den ganzen Tag in einer Großküche und es fühlt sich nicht wie Arbeit an, weil sie es liebt. So ist es bei mir.
Du hast Regie geführt und corotiert Selma . Was ist das Schwierigste für dich?
Das Schreiben. Ich helfe Ihnen, Ihren Kofferraum aufzuräumen oder zu tun, was Sie wollen, anstatt zu schreiben. Ich respektiere Menschen, die überall schreiben können, aber ich muss eine Kerze anzünden und die richtigen Pantoffeln anhaben.
Wie meistern Sie die Herausforderung?
Schriftlich Selma , ich musste weg. Ich hatte gerade eine Folge von Skandal , und mein Kopf war voller Morde und Trenchcoats und dem Präsidenten und sexy Sachen. Unmittelbar nachdem ich das verpackt hatte, ging ich zu einem Freund in einem anderen Bundesstaat und schrieb.
Was hilft Ihnen, in der Zone zu bleiben?
Ich würde dir gerne eine schöne Antwort geben. Es ist normalerweise eine Frist.
Was raten Sie jemandem, der in einem kreativen Bereich arbeiten möchte?
Nicht auf Erlaubnis warten. Der Schlüssel ist: Was willst du? Wenn du berühmt sein willst und ein großes Auto und ein schickes Haus haben willst, ist das eine andere Sache. Dafür muss man um Erlaubnis fragen. Aber wenn Sie, sagen wir, einen Film machen wollen und Ihre Gründe wirklich aus der Erfahrung, das Geschichtenerzählen und der Kunst darin bestehen, müssen Sie niemanden fragen.
