Zwei der schwierigsten Ereignisse in meinem Leben ereigneten sich innerhalb eines Monats: Meine Ehe endete und meine Mutter starb. Ich wusste, dass ich meine Verluste überleben würde, aber damals, mit Mitte 30, hatte ich keine Ahnung, wie. ich Tat Ich weiß, ich brauchte etwas Zeit, etwas Ruhe, um bei mir zu sein und zu versuchen, mich mit dem abzufinden, was passiert war. Und so bestieg ich ein paar Tage nach dem Tod meiner Mutter – in der Woche, als ich das Haus in New Hampshire verließ, das ich mit meinem Mann und meinen drei Kindern geteilt hatte – einen Berg.

Für jeden ernsthaften Kletterer ist der Mt. Monadnock in New Hampshire keine so große Sache. Es ist eine Tageswanderung, vier Stunden rauf und höchstens drei Stunden runter. Aber für mich boten diese Stunden einen ruhigen Raum, um das Geschehene zu verarbeiten, aber auch Zeit, es hinter sich zu lassen – auf den steileren, felsigeren Abschnitten eines Weges kann man nur schwer atmen und einen Fuß davor setzen das andere.

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Rückblickend denke ich, dass ich Mt. Monadnock als Symbol betrachtet habe: Wenn ich den Gipfel erreichen würde, was ich wusste, dass ich es könnte, wäre das ein Zeichen, dass es mir gut gehen würde. Ich tat es und ich bin es.

Seit diesem Jahr bin ich jeden Herbst auf den Mt. Monadnock geklettert – manchmal mit einem Freund, manchmal alleine. Ein paar Jahre lang habe ich den Aufstieg mit meinem zweiten Mann, Jim, gemacht. Als er vor fünf Jahren starb, markierte ich meinen Verlust noch einmal mit einem langen, harten Aufstieg. Ein Spaziergang am Strand ist natürlich schonender für die Knie. Aber hier ist die Sache mit den Bergen: Sie präsentieren Ihnen ein klares und absolutes Ziel – den Gipfel. Und dann noch einer – der Boden. Für mich ist ein Berg der Ort, an dem ein Mensch Trauer bringen oder Freude feiern kann. Jedes Mal, wenn ich wieder oben ankomme, erinnere ich mich: Ich bin ein Überlebender.

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Joyce Maynard ist die Autorin der Memoiren In der Welt zu Hause und der Roman Tag der Arbeit . Ihr neuer Roman, Zähle die Wege , erscheint diesen Monat.

• Von Joyce Maynard