HABEN SIE EINE NAHRUNGSMITTELALLERGIE, -UNVERTRÄGLICHKEIT ODER ETWAS ANDERES?

Vor ein paar Monaten veranstaltete ein Freund von mir eine Dinnerparty, nur um festzustellen, dass fast jeder, der kam, eine Essensbeschränkung hatte. Gluten, Milchprodukte, Nüsse, Zucker, Fleisch: Unsere kulturellen Essensdämonen scheinen von Tag zu Tag zu wachsen. Laut einer Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2016 , glauben 32 Prozent der Amerikaner, dass sie mindestens eine Nahrungsmittelallergie oder -intoleranz haben - besonders Frauen, die fast doppelt so wahrscheinlich sind, Nahrungsmittelallergien zu melden wie Männer.

Diese Zahlen stimmen jedoch nicht mit offiziellen Statistiken überein. Im Jahr 2017 analysierten Forscher der Harvard Medical School und anderer Institutionen mehr als 2 Millionen elektronische Gesundheitsakten und stellten fest, dass nur 3,6 Prozent der Erwachsenen ärztlich dokumentierte Nahrungsmittelallergien oder -unverträglichkeiten hatten. Was könnte diese bizarre Diskrepanz erklären? In einigen Fällen tun Menschen, die denken, dass sie Nahrungsmittelunverträglichkeiten haben, natürlich nicht. Aber ein weiteres großes Problem ist, dass die Wissenschaft darüber, wie Nahrung unseren Körper beeinflusst, noch in den Kinderschuhen steckt. Es gibt so vieles, was wir nicht wissen, sagt Professor für Gastroenterologie und Ernährung William Chey, MD, Direktor des Programm für GI-Ernährung und Verhaltensgesundheit bei Michigan Medicine an der University of Michigan. Einige dieser mysteriösen Lebensmittelprobleme können real sein – nur missverstanden.

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Allergien

Mehr als 170 Lebensmittelzutaten können Allergien auslösen. Am häufigsten sind Milch, Eier, Erdnüsse, Nüsse, Soja, Weizen, Fisch und Schalentiere, aber Sie können sogar auf Gewürze und Fleisch allergisch sein.

Wenn Menschen einem Nahrungsmittel ausgesetzt sind, auf das sie allergisch sind, greift ihr Immunsystem die Zutat an, als wäre es ein gefährlicher Eindringling. Die Reaktion kann mild sein – zum Beispiel einen lokalen Hautausschlag verursachen – oder lebensbedrohlich sein und den Körper in eine anaphylaktische Reaktion versetzen, die die Atmung behindert und die Durchblutung behindert. Einige Reaktionen beinhalten nicht einmal Essen. Stephanie Kokabi, 40, landete einmal im Krankenhaus, nachdem sie zu einem Baseballspiel gegangen war. Ich trug Flip-Flops und meine Füße schwollen wegen der Erdnüsse auf dem Boden an, erinnert sie sich. Als sie Schwierigkeiten hatte zu atmen, wurde sie in die Notaufnahme gebracht.

Tests auf Nahrungsmittelallergien sind jedoch nicht perfekt, und ihre Grenzen erklären einige der Diskrepanzen zwischen angenommenen und echten Nahrungsmittelunverträglichkeiten. Ärzte diagnostizieren Nahrungsmittelallergien normalerweise mit Hautstichen oder Bluttests, aber positive Ergebnisse führen nicht unbedingt zu echten Allergien. Falsch positive Berichte aus diesen Tests machen etwa 30 bis 40 Prozent aus, sagt Andres Alvarez Pinzon, MD, PhD, Leiter der klinischen Forschung bei der Sean N. Parker Zentrum für Allergie- und Asthmaforschung an der Stanford-Universität. In Wirklichkeit sind Nahrungsmittelallergien selten, insbesondere bei Erwachsenen (viele Kinder mit Nahrungsmittelallergien wachsen schließlich daraus hervor), aber weil sie so schwer zu diagnostizieren sind, weiß niemand genau, wie viele Menschen sie haben.

Zöliakie

Als sie ein College-Neuling in Baltimore war, fühlte sich Lauren Taylor, jetzt 28, plötzlich erschöpfter als je zuvor, obwohl sie 10 Stunden pro Nacht schlief und ein Nickerchen machte. Ihr Arzt diagnostizierte bei ihr einen Eisenmangel und sie begann, Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen (wenn sie eine Dosis verpasste, fühlte sie sich schrecklich). Schließlich benötigte sie eine intravenöse Eiseninfusion, was sie veranlasste, eine zweite Meinung einzuholen. Ihr neuer Arzt führte eine Reihe von Tests durch. Die Diagnose: Zöliakie.

Sie haben wahrscheinlich schon von Zöliakie gehört, von der etwa 1 Prozent der Amerikaner betroffen sind. Es ist eine Autoimmunerkrankung, die durch eine abnormale Reaktion auf Gluten verursacht wird, ein Protein, das in Weizen, Roggen, Gerste und Malz vorkommt. Der Verzehr von Gluten führt dazu, dass das Immunsystem der Betroffenen den Dünndarm angreift, wodurch die winzigen, fingerartigen Zotten geschädigt werden, die den Darm auskleiden und Nährstoffe aufnehmen. Die Diagnose erfordert normalerweise einen Bluttest, eine Endoskopie und eine Biopsie.

Taylors Zöliakie hemmte die Fähigkeit ihres Körpers, Eisen aufzunehmen, weshalb sie sich so müde fühlte. Zu den Symptomen können jedoch ein juckender, blasiger Ausschlag, Magenschmerzen, Blähungen, Gelenkschmerzen, Depressionen, Migräne und Krebsgeschwüre gehören. Da die Symptome so unterschiedlich sind, Stiftung Zöliakie Schätzungen zufolge haben 2,5 Millionen Amerikaner die Krankheit, wissen sie aber nicht einmal. Unbehandelt kann die Krankheit zu ernsthaften Problemen wie Unfruchtbarkeit und Nervenschäden führen. Es gibt keine Heilung, aber es gibt eine einfache – wenn auch nicht immer köstliche – Methode zur Vorbeugung: die Vermeidung von Gluten.

Das Gluten-Geheimnis

Zöliakie ist nicht der einzige Grund, warum Menschen Gluten vermeiden. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2015 ergab, dass jeder fünfte Amerikaner – viele von ihnen keine Zöliakie – glutenfrei isst, und die Zahl ist seitdem wahrscheinlich gestiegen.

Warum? Viele Menschen beschweren sich, dass Gluten ihnen Blähungen und Blähungen verursacht und zu einer Gewichtszunahme führt. Wissenschaftler und Ärzte hatten jedoch Schwierigkeiten, diese Behauptungen zu bestätigen. Eine Handvoll Faktoren spielen wahrscheinlich eine Rolle, sagen sie, und Gluten ist möglicherweise nicht immer der Schuldige.

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Manche Menschen, die Gluten vermeiden, brauchen dies nicht. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Menschen glauben, dass sie sich schlecht fühlen, wenn sie nur denken, dass sie Gluten essen; das ist ein Beispiel für das, was Experten den Nocebo-Effekt nennen. Diese Tendenz könnte teilweise darauf zurückzuführen sein, dass Gluten in letzter Zeit einen so schlechten Ruf entwickelt hat.

Dennoch gibt es Gründe zu vermuten, dass glutenhaltige Lebensmittel Probleme verursachen könnten. In einer Studie aus dem Jahr 2016 haben Forscher von Medizinisches Zentrum der Columbia University und andere Institutionen fanden heraus, dass Menschen, die angaben, Nebenwirkungen auf Weizen gehabt zu haben, aber keine Zöliakie hatten, dennoch mehr Entzündungen und Marker für Darmschäden aufwiesen. Aber Gluten kann nicht immer das Problem sein. Weizen enthält auch winzige Kohlenhydrate, die unser Darm nicht gut verdauen kann und von denen bekannt ist, dass sie Blähungen und Blähungen verursachen. Klinische Studien deuten darauf hin, dass sich bei Patienten mit Reizdarmsyndrom, einer Erkrankung, die durch Blähungen, Blähungen und Durchfall gekennzeichnet ist, mindestens die Hälfte besser fühlt, wenn sie auf den Verzehr einiger dieser Kohlenhydrate, bekannt als FODMAPs, verzichten (einfacher ausgedrückt: fermentierbare Oligosaccharide, Disaccharide, Monosaccharide und Polyole). Der Gastroenterologe Stefano Guandalini, MD, Gründer des Zöliakie-Zentrum der Universität von Chicago , sagt, er glaube, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen ohne Zöliakie, die nach dem Verzehr von Weizen Magenprobleme haben, auf FODMAPs und nicht auf Gluten reagiert.

Die meisten Menschen mit FODMAP-Sensitivität reagieren nur auf eine Handvoll FODMAPs. Um die Empfindlichkeit zu kontrollieren, versuchen Ärzte zuerst, die Hauptschuldigen zu identifizieren. Sie beginnen damit, die Betroffenen auf eine Diät mit einem niedrigen FODMAP-Gehalt zu setzen – viele Lebensmittel wegzulassen, einschließlich Knoblauch, Zwiebeln, Bohnen, Weizen, Milchprodukte und bestimmte Früchte – und fügen dann langsam eine FODMAP-Quelle nach der anderen hinzu, um zu sehen, welche die Ursache für die Probleme.

Letztendlich gibt es also mehrere Gründe, warum Menschen nach dem Verzehr von Weizen Symptome und Assoziationen entwickeln können, und sie schließen sich nicht gegenseitig aus, sagt Chey. (Um das Problem noch weiter zu verkomplizieren, ist es auch möglich, auf bestimmte Proteine im Weizen außer Gluten allergisch zu sein. Weizenallergien können Nesselsucht, Erbrechen und Durchfall verursachen.)

Milchdilemmata

Wenn Sie sich nach dem Verzehr von Milchprodukten unwohl fühlen, sind Sie nicht allein. Etwa 65 Prozent der Erwachsenen sind laktoseintolerant, was bedeutet, dass sie kein Enzym namens Laktase produzieren, das für den Abbau des Milchzuckers Laktose unerlässlich ist. Wenn Laktose nicht verdaut wird, können Blähungen, Blähungen und manchmal Durchfall auftreten. Bei einer Laktoseintoleranz müssen Sie jedoch nicht auf Milchprodukte verzichten. Hartkäse und Joghurt sind in der Regel laktosearm und verursachen daher weniger Probleme. Bevor Sie Ihren ersten Bissen Milchprodukte zu sich nehmen, können Sie auch eine rezeptfreie Pille wie Lactaid einnehmen, die das fehlende Verdauungsenzym liefert. (Weniger als 1 Prozent der Erwachsenen leiden an echten Milchallergien, die Nesselsucht und Anaphylaxie verursachen können.)

Natürlich meiden Menschen Milchprodukte auch aus anderen Gründen. Paleo- und Whole30-Diätetikern wird gesagt, Milchprodukte zu vermeiden, da sie angeblich Entzündungen auslösen, während Keto-Diätetiker Milchprodukte wegen ihres Zuckers meiden. Milchfrei ist derzeit absolut im Trend, sagt die registrierte Ernährungsberaterin und Ernährungsberaterin Amy Shapiro, Gründerin des in New York ansässigen Echte Ernährung . Aber ist Milch wirklich entzündlich? Laut einer Metaanalyse aus dem Jahr 2017 ist das Gegenteil der Fall. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Milchprodukte (insbesondere fermentierte Produkte wie Joghurt) bei Menschen, die nicht allergisch sind, entzündungshemmende Eigenschaften haben. Milch liefert auch wichtige Nährstoffe wie Protein, Phosphor und Kalzium. Viele amerikanische Frauen bekommen nicht genug Kalzium, wie es ist.

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Andere Essensrätsel

Ärzte wissen ziemlich viel über Allergien, Zöliakie und Milchunverträglichkeit – aber es gibt viele nahrungsmittelbezogene Probleme, die Ärzte gerade erst anfangen herauszufinden. Hier ist die Sache, sagt Chey: Es gibt Dutzende von Verbindungen in jedem Lebensmittel, und Ihr Magen-Darm-System kann sie je nach Substanz, Tageszeit, was Sie zuvor gegessen haben und ob es sich um Flüssigkeiten oder Feststoffe handelt, unterschiedlich handhaben. Nahrung ist kompliziert, sagt er, daher ist es sinnvoll, dass unser Körper kompliziert darauf reagiert. Wir werden noch viel mehr Forschung brauchen, bevor wir klare Antworten auf viele große Lebensmittelfragen erhalten, aber wenn Sie nach dem Essen seltsame Symptome haben und nicht wissen, warum, suchen Sie einen Arzt auf, der Ihre Bedenken ernst nimmt. Trotz allem, was Wellness-Blogs vorschlagen, versuchen Sie nicht, selbst eine Reihe von Ernährungsumstellungen vorzunehmen, warnt Guandalini, da Sie Ernährungsmängel entwickeln könnten und es Ihnen möglicherweise nicht gelingt, die Wurzel des Problems aufzudecken. Was die Art von Arzt angeht, schlägt Chey vor, zuerst Ihren Hausarzt aufzusuchen, der möglicherweise anhand Ihrer Symptome erkennen kann, welcher Facharzt am besten geeignet ist – zum Beispiel ein Gastroenterologe, Allergologe oder Ernährungsberater. Und wenn Ihr Arzt völlig abweisend ist? Das ist eine große rote Fahne, sagt Chey, ein Zeichen, dass es an der Zeit ist, sich eine andere Meinung einzuholen.