Sabotage, Zusammenbruch von Kandidaten, schreiende Matches, scharfe Kritik: Wenn das Ihre Vorstellung von nationalen Backwettbewerben ist, haben Sie sie nur im Fernsehen gesehen.
Im wirklichen Leben ist ein Backwettbewerb überhaupt nicht so. Ich weiß es, weil ich 2014 Finalist beim Pillsbury Bake-Off Contest war. Pillsbury schickte mich nach Nashville, um mich mit 99 anderen Amateurbäckern beim größten Backwettbewerb der Vereinigten Staaten zu messen. Der Hauptpreis? Eine Million Dollar.
Ich hatte keine Ahnung, was mich erwartet. Würde ich hektisch rennen, um die Frist einzuhalten? Würde ein anderer Kandidat mein Gericht sabotieren, à la das Schmelzen? Gebackener Alaska-Skandal auf Die große britische Backshow ? Würden mich die Richter wegen unzureichender Eischläge verurteilen?
Nein, nein und nein. Viele nationale Back- und Kochwettbewerbe sind in Wirklichkeit Rezeptwettbewerbe, bei denen der Sponsor die Regeln für die qualifizierenden Zutaten und andere Kriterien weit vor der Wettbewerbszeit festlegt. Pillsbury hatte mein Rezept Monate vor dem Wettbewerb ausgewählt, und ich durfte es so oft üben, wie ich wollte. Bei der zweitägigen Veranstaltung war die Stimmung gut – wie Disneyland für Bäcker. Die Teilnehmer des zweiten und dritten Mals informierten uns Neulinge glücklich. Beim Wettbewerb selbst war ich überhaupt nicht nervös und ich konnte keine Angst bei meinen Finalisten feststellen. Wenn überhaupt, waren alle recht fröhlich. Ich gab mein zubereitetes Gericht mit viel Zeit ab und hatte Gelegenheit, mich mit anderen Finalisten zu unterhalten. Dann ging ich mit einem Teller über den Boden und probierte viele leckere Leckereien.
TV-Wettbewerbsrichter (Hallo, Gordon Ramsay!) sind oft herzlos in ihrer direkten Kritik an den Teilnehmern, aber beim Pillsbury Bake-Off wurden die Richter abgesondert. Wir haben sie nie gesehen, nicht einmal bei der Preisverleihung an diesem Abend, wo die Gewinner gekürt wurden und die Verlierer nie erfahren haben, wie schwer sie verloren hatten. Apropos Sportlichkeit: Jedes Mal, wenn eine Auszeichnung bekannt gegeben wurde, füllte sich der Platz mit mitreißendem Jubel und herzlichem Applaus – keine Tränen in Sicht.
Inzwischen sagen Sie wahrscheinlich: Aber Sie waren nur bei einem Wettbewerb! Woher wissen Sie, wie die anderen sind? Für mein neues Buch, Smart Cookies: Wie Hausköche Finalisten des Pillsbury Bake-Off®-Wettbewerbs wurden , Ich habe 27 ehemalige Bake-Off-Finalisten interviewt, von denen viele auch schon an anderen Wettbewerben teilgenommen haben. Die Atmosphäre, erzählten sie mir, sei so kollegial gewesen, dass sie lebenslange Freundschaften geschlossen hätten. Beth Royals, die im Jahr meines Wettbewerbs den Millionenpreis von Pillsbury gewann, erzählte mir, dass diese Freundschaften ihr Hauptgrund für die Teilnahme an den Wettbewerben waren. Cathy Wiechert, dreimalige Finalistin des Pillsbury Bake-Off, war zunächst vom Preisgeld motiviert, wurde aber von der Kameradschaft zurückgezogen. Manchmal sieht man sich die Shows an und sieht, wie Leute in den Hinterhalt stechen, sagte sie. Es ist nicht wirklich so.
Pillsbury gab kürzlich bekannt, dass es das Preisgeld reduziert hat und nur vier Finalisten für das nächste Bake-Off auswählen wird, nicht 100, wie in den vorherigen 47 Wettbewerben. Ich wette, selbst diese vier Konkurrenten werden befreundet – es sei denn, der Wettbewerb wird natürlich zu einer weiteren Reality-Show mit Sabotage, Kernschmelzen und viel Drama.
Mary Beth Protomastro ist die Autorin von Smart Cookies: Wie Hausköche Finalisten des Pillsbury Bake-Off®-Wettbewerbs wurden und ein beitragender Textredakteur bei Ganz einfach .
