Als ich 23 Jahre alt war, wurde bei mir Leukämie diagnostiziert, und mein Leben wurde durch ein brandneues Medikament gerettet, das die Überlebensrate für meine Form der Krankheit von 50 Prozent auf fast 95 Prozent erhöhte. Ich hatte unglaubliches Glück und erinnere mich, dass ich dachte: Nun, ich weiß, wohin meine Millionen eines Tages gehen werden: in die Krebsforschung. Helfen, Heilmittel für andere Patienten zu finden, schien mir das Mindeste zu sein, was ich tun konnte.

16 Jahre später: Ich habe nicht diese Millionen zum Spenden (verdammt!), aber ich habe die Möglichkeit, meine Zeit zu investieren und meine Truppen zu sammeln. Und dank dieses Medikaments gehören zu meinen Truppen jetzt drei gesunde Kinder im Alter von 10, 7 und 4. Sie wussten schon immer von meinem Krebs und sie wussten immer, dass unsere Familie anderen mit Krebs hilft, weil nicht jeder so viel Glück hat so bin ich. Wir sammeln Geld, wir sensibilisieren und heben einmal im Jahr im Rahmen des Light the Night Walk der Leukemia & Lymphoma Society Laternen in den Himmel von New York City.

Diese Spendenaktionen finden im ganzen Land statt. Überlebende und Patienten tragen weiße Laternen, Angehörige und Unterstützer tragen rote Laternen und diejenigen, die in Erinnerung an jemanden gehen, tragen goldene Laternen. Ich benutze die Laternen, um den Kindern zu zeigen, wie der Kampf gegen den Krebs aussieht. Wir haben einen langen Weg hinter uns, aber es gibt noch viel zu tun. Wir suchen nach den Leuten, die weiße Überlebenslaternen tragen. Aber wir sprechen auch über die goldenen Laternen. Davon gibt es noch zu viele. Bei Light the Night verschlucke ich mich leicht, aber ich lache und jubele und sehe zu, wie sich meine Kinder die Gesichter bemalen – direkt über der Zuckerwatte auf ihren Wangen. Jede Nacht, die wir zusammen sein können, die nicht mit einem Haufen verschwitzter Schienbeinschützer und Mathe-Hausaufgaben endet, ist immer ein Gewinn. Dass es uns gleichzeitig gut geht? Fügen Sie Hallelujah-Hände-Emoji ein.

Als ich meinen 10-jährigen Sohn fragte, woran er sich am letztjährigen Spaziergang am meisten erinnere, sagte er natürlich, es sei ein Unentschieden zwischen dem Taco-Truck und dem Typen, der vor der U-Bahn Schimpfwörter rief. Aber ich weiß, dass die Nacht die Kinder auch in wichtigerer Weise beeinflusst. Sie wachsen mit dem Verständnis auf, dass Menschen Krebs bekommen, es ist nicht immer fair und es liegt an Menschen wie uns, Forschern die Möglichkeit zu geben, mehr Wundermittel zu finden. Sie wissen, dass es wichtig ist, auch in ihrem Alter aufzutauchen. Wenn viele Menschen etwas geben und Sie alles zusammenzählen, werden Leben gerettet. Ich hege immer noch die Hoffnung, dass ich eines Tages meine eigenen Millionen haben werde, aber falls das nicht klappt, erziehe ich drei Kinder, die die Fackel tragen – und die Laternen.

Gemeinsam spazieren gehen

1. Bringen Sie einen Kinderwagen oder Roller mit – auch wenn Ihr Kleines denkt, dass es es nicht braucht. Geben Sie auch das Wasser vorsichtig aus und Sie haben weniger Töpfchenstopps.
2. Senden Sie einen personalisierten Kinderwagen und bitten Sie Freunde, Sie zu sponsern. Sie erhalten eine bessere Antwort, als wenn Sie eine Gruppen-E-Mail versenden oder auf Facebook posten.
3. Kinder sind nicht bereit für den gesamten Spaziergang? Stationieren Sie sie (mit einem Erwachsenen) auf dem Weg mit Schildern, um alle anzufeuern.