Wenn Ihr Kleinkind bei Candyland nicht viele Emotionen zeigt – gewinnen oder verlieren –, eine neue studie deutet einen Grund dafür an: Viele Kinder scheinen komplexere Emotionen wie Stolz erst im Alter von vier Jahren zu erkennen.

Vorschulkinder, die an der Studie der Brigham-Young-Universität beteiligt sind, veröffentlicht in der Zeitschrift für experimentelle Kinderpsychologie , erhielten eine Chance, um den 'schnellsten Baumeister von Blocktürmen der Welt' zu schlagen, obwohl die Studienautoren die Gewinner und die Verlierer vorherbestimmt hatten. Die Gewinner – sogar Zweijährige – zeigten eine stolze Körpersprache, wie aufgeblähte Brust, die Hände in einer siegreichen Pose in die Hüften gestemmt und den Kopf erhoben. Die Stimmungen der verlorenen Kinder waren unverändert.

Nach der Bausteinübung wurden die Kinder gebeten, aus einem Set von vier Bildern dasjenige auszuwählen, das ihre Gefühle am besten repräsentiert. Trotz ihrer stolzen Körpersprache erkannten Kinder unter vier Jahren nur Stolz auf andere Menschen. Die Fünfjährigen konnten jedoch das Bild auswählen, das ihre eigenen Stolzgefühle genau wiedergab, und zeigten, dass sie die Emotion vollständig verstehen.

Die wichtigste Erkenntnis für Eltern ist, dass Kinder mit etwa vier Jahren bereit sind, mehr über Gefühle zu erfahren, die über glücklich, traurig und ängstlich hinausgehen – zum Beispiel Stolz, Optimismus, Enttäuschung und Frustration –.

'Eine Sache, die ich aus dieser Forschung gelernt habe, ist, wie wichtig es für uns ist, klare Standards und Ziele mit Kindern zu entwickeln, die machbar und dennoch herausfordernd sind', sagte der Co-Autor der Studie, Darren Garcia, der derzeit promoviert. an der Universität von Tennessee, sagte in einer Erklärung . 'Wenn Eltern mit ihren Kindern über Emotionen sprechen, zeigen diese Kinder eine bessere emotionale Regulierung, wenn sie älter werden', fügte Ross Flom, Psychologieprofessor und Studienmentor an der BYU, hinzu.​