Diesen Januar wirst du mich nicht mehr schwören hören, mehr zu meditieren, mehr nach draußen zu gehen oder weniger Eis zu kauen – obwohl das alles gute Ideen sind. Als ich älter wurde, habe ich mich von bestimmten Neujahrsvorsätzen entfernt und mich stattdessen auf einen anderen Weg konzentriert, um jedes Jahr mit neuer Entschlossenheit zu beginnen.
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Vor einigen Jahren haben meine Freunde und ich begonnen, jeweils ein Wort des Jahres auszuwählen – ein einzelnes Wort, an dem wir uns in den folgenden zwölf Monaten orientieren. Ich habe festgestellt, dass dies erfolgreicher ist, als eine traditionellere Lösung zu finden, denn anstatt eine radikale Verhaltensänderung herbeizuführen, fördert sie eine allmähliche Änderung der Denkweise.
Im Januar letzten Jahres habe ich das Wort sanft gewählt und ich habe 2016 versucht, es in die Praxis umzusetzen – sanfter zu meinen Mitmenschen zu sein, sanfter in meinem Umgang mit der Welt und vor allem sanfter zu mir selbst.
Wie viele Frauen, die ich kenne, habe ich sehr hohe Ansprüche. Ich habe die Angewohnheit, mich an einem unrealistischen Ideal der Perfektion zu messen – einer imaginären perfekten Frau, die mühelos die Balance hält, sich um ihre Familie zu kümmern, einen anspruchsvollen Job zu übertreffen und in Form zu bleiben, während sie es irgendwie schafft, von jeder Seite natürlich schön auszusehen Winkel. Die Gesellschaft erzählt uns gerne, dass diese Frauen existieren. Aber Erfahrung und gesunder Menschenverstand sagen uns, dass die Realität jeder Frau zumindest ein bisschen komplizierter ist – und dass diese Karikaturen der Perfektion nie die ganze Geschichte erzählen.
Diese Einstellungen verletzen uns – und sie halten uns zurück. Frauen sollten unsere eigenen besten Champions sein, aber aufgrund des Drucks, den so viele von uns auf sich selbst ausüben, sind wir oft unsere ersten, schlimmsten Kritiker. Eine wachsende Sammlung von Forschungsergebnissen bestätigt, dass Frauen ihre Leistung bei einer Vielzahl von Messgrößen routinemäßig unterschätzen, sie berichten von weitaus höheren Selbstzweifeln und führen ihren Erfolg eher auf Zufall oder Glück als auf ihre eigenen Fähigkeiten und harte Arbeit zurück . Darüber hinaus können all diese Selbstzweifel Frauen davon abhalten, Führungspositionen anzustreben und zu erreichen. Wir glauben eher, dass wir für genau die Jobs, die wir suchen sollten, unterqualifiziert sind.
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Einer der Gründe, warum ich so entschlossen bin, diese Denkweise zu überwinden und sanfter zu mir selbst zu sein, ist, dass ich möchte, dass die anderen Frauen in meinem Leben dasselbe tun. Ich habe zwei Töchter – eine im College und eine in der Mittelschule – und ich möchte ihnen nichts sehnlicher machen, als diesen Kreislauf der Selbstkritik zu überwinden. Also habe ich im letzten Jahr meinen Mädchen und meinen Freunden die gleiche Botschaft erzählt: Das ist mein Wort des Jahres. Ich gebe es dir zum Ausleihen, weil ich sagen kann, dass du sanfter zu dir selbst sein musst.
Dieses Wort gebe ich Ihnen jetzt auch. Ich hoffe, dass Sie sich am Ende dieses Jahres und dem Beginn des nächsten die Erlaubnis geben, sanfter zu sich selbst zu sein – und nach Wegen zu suchen, sanfter zu anderen zu sein. Und ich hoffe auch, dass Sie sich für 2017 ein eigenes Wort einfallen lassen, das Sie ermutigt, das Jahr mit neuem Entschluss und neuer Absicht zu beginnen. Lassen Sie es mich wissen, wenn Sie dies tun – ich muss es vielleicht irgendwann von Ihnen ausleihen!
Melinda Gates ist eine amerikanische Geschäftsfrau und Philanthropin. Sie ist Mitbegründerin der Bill & Melinda Gates-Stiftung .
