Mit 35 war ich nicht in Topform. Mir ging es auch nicht schlecht. Ich hatte das durchschnittliche Gewicht für meine Größe, konnte laufen, wenn ich musste, und kam beim Treppensteigen nicht aus der Fassung. Ich hatte keine chronischen Erkrankungen. Innerlich war alles dort, wo es sein sollte – nichts von diesem gewölbten Bandscheiben-Unsinn, und ich wusste nur vage, was eine Hämorrhoiden war. Nichts tat öfter weh als es nicht tat. Mir ging es gut. Gut. Durchschnittlich.

Aber ich wusste nicht, was für ein Triumph das ist – einen Körper zu haben, der kooperiert –, bis ich mit 35 mit meinem Sohn schwanger wurde und sich mein durchschnittlicher Körper gegen mich wandte.

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Ich hatte einige vorgefasste Meinungen über Schwangerschaft. Von dem, was ich von anderen Frauen hörte (und von den Müttern von Instagram sah), erwartete ich, zu einer strahlenden Muttergöttin aufzublühen und der Inbegriff von Leben spenden und Liebe zu werden, oder etwas ebenso Hauchdünnes und Weiches. Sicher, es würde ein wenig Unbehagen geben, etwas Säurereflux, etwas Erbrechen. Mein Mann musste mir definitiv die Füße reiben, um Mitternacht nach Eiern und Paprika rennen und mir beim Weinen zuhören. Aber ich dachte, es wäre eine ansonsten lehrbuchhafte Geburt ohne Komplikationen, Schmerzmittel oder Nähte.

Ich hatte nicht erwartet, in der Arztpraxis ein- und auszugehen und jede Woche zwischen einem regulären OB und einem Spezialisten für Mutter- und Fötalmedizin zu wechseln. Ich bekam vaginalen Ultraschall – jede Woche. Ich durfte nichts heben oder etwas besonders Anstrengendes tun. Ich hatte Krämpfe und Angstzustände, und jedes Zucken oder Murren wurde zu Wehen und vorzeitigen Wehen in meinem Kopf. Und obendrein war ich geschwollen, geschwollen, ölig und behaart. Ich hatte Dinge aus meinem Körper, von denen ich nicht wusste, dass sie aus Körpern kommen können. Ich fand einmal ganz vorne am Hals, genau in der Mitte meines Halses, ein Haar, das zehn Zentimeter lang geworden war. (Wie geht das überhaupt?)

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Ich war damit einverstanden, weil ich dachte, diese Änderungen seien nur vorübergehend. Ich habe verstanden, dass es langfristige Veränderungen geben würde. Ich wusste, dass die Kaiserschnittnarbe bleiben würde. Das Babygewicht würde natürlich hartnäckig bleiben. Aber ich dachte, die anderen verrückten Veränderungen, wie die Geruchsempfindlichkeit meiner Jagdhunde und der Zustrom von Hautflecken, würden verschwinden. Ich dachte, mein Körper würde nach der Geburt wieder normal werden.

Und einige dieser schwangerschaftsbedingten Beschwerden verschwanden. So'ne Art. Das Sodbrennen hörte auf. Die Schwellung ging weg. Die seltsamen Gelüste und das emotionale Chaos haben endlich nachgelassen. Ich habe aufgehört zu kotzen. Aber zweieinhalb Jahre nach meiner letzten Schwangerschaft ist mein Körper immer noch zerstört. Mein Kern war nach der Geburt so angeschwollen, dass eine Rückenverletzung zu dem Ischias führte, den ich heute habe. Die Hämorrhoiden, die ich während der Geburt bekommen habe, hängen immer noch herum, mein Haar ist dünner denn je, die Hautflecken sind nie verschwunden und ich habe wieder Akne – mit 40.

Manche Mütter haben keine Hämorrhoiden oder Hautanhängsel. Manche haben keine Wochenbettdepression. Manche pinkeln nicht, wenn sie niesen oder Narben an seltsamen Stellen haben. Aber alle Mütter haben mit etwas zu kämpfen. Für einige von uns sind es die körperlichen Folgen. Für andere ist es die ständige Sorge, dass wir es nicht richtig machen. Aber egal, mit welchem ​​Kampf wir konfrontiert sind, wir machen irgendwie weiter.

Saugen Hämorrhoiden und chronische Schmerzen? Absolut. Aber ich betrachte sie als Erinnerung daran, wie erstaunlich es ist, dass mein Körper überhaupt einen anderen Menschen erschaffen könnte. Meine übrig gebliebenen Kampfnarben? Ich sehe sie jetzt als Erinnerung an die einzigartige Widerstandsfähigkeit von Frauen. Unsere Stärke. Auch wenn es unvollkommen, schmerzhaft, unangenehm und ehrlich gesagt manchmal seltsam sein mag, wird es am Ende irgendwie klappen. Und natürlich, wenn ich mich jemals dazu entscheide, das noch einmal zu tun, sollte ich noch mehr von diesen Eisbeuteln und Tucks-Pads aus dem Krankenhaus stehlen, bevor ich auschecke.