Als die 17-jährige Ariella Pacheco ein Kind war, ließen ihre Eltern ihr jede Puppe aussuchen, die sie wollte. Sie wählte eine American Girl-Puppe namens Skye, die genau wie sie aussah. Sie hatte dunkelbraune Haare, Augen und Haut, genau wie ich, sagt Pacheo. Ich stellte mir gerne vor, dass sie auch so redete und dachte wie ich. Mein Cousin und ich würden die Zeit vergessen und unserer Fantasie freien Lauf lassen, wenn wir unsere Puppen auf große Abenteuer mitnahmen. Ich fühlte eine tiefe Verbindung, als ich in das Gesicht meiner Puppe sah und einen Blick auf mich selbst erblickte.

Es ist ganz natürlich, dass Kinder sich zu Puppen hingezogen fühlen, die ihnen ähnlich sehen, und während wir (endlich) anfangen, Puppen in den Regalen von Spielzeugläden zu sehen, die aus einer Vielzahl von Rassen und Kulturen stammen, gibt es immer noch einen eklatanten Mangel an Repräsentation, wenn es darum geht an Kinder mit Erkrankungen.

Pacheco wusste, wie wichtig es ist, diese sehr persönliche Verbindung herzustellen, und hatte eine Idee für ihr Dienstprojekt an ihrer High School in San Diego. Ihr Ziel: Einzigartige Puppen zu entwerfen und zu nähen, um sie an Kinder mit diesen seltenen Erkrankungen zu spenden.

Pacheco wurde von Amy Jandrisevits inspiriert Eine Puppe wie ich , eine gemeinnützige Organisation, die Puppen für Kinder mit einzigartigen physischen Eigenschaften herstellt und näht. Um die Kinder zu finden, für die sie einzigartige Puppen kreieren wollte, hat sich Pacheco mit Fresh Start Surgical Gifts in Carlsbad, Kalifornien, zusammengetan, einer Wohltätigkeitsorganisation, die Kindern, deren Familien es sich nicht leisten können oder deren Versicherung dies nicht leisten kann, kostenlos rekonstruktive Operationen anbietet. decken kosmetische chirurgische Eingriffe ab.

Der beste Weg, um Holzmöbel zu reinigen

Ariella hat mich im Januar dieses Jahres kontaktiert und mir erklärt, dass sie nach einer Wohltätigkeitsorganisation für Kinder suche, mit der sie zusammenarbeiten kann, sagt Michelle Pius, Chief Development Officer bei Fresh Start Surgical Gifts. Sie hatte uns recherchiert und war wirklich angetan davon, wie wir das Leben von Kindern mit körperlichen und kosmetischen Missbildungen verändern. Nachdem sie ihr Projekt skizziert hatte, hatte ich großes Vertrauen in ihre Fähigkeit, es durchzuziehen.

Pius empfahl vier Teilnehmer – einen mit einem Portwein-Muttermal, einen anderen mit Operationsnarben, einen mit Kieferausrichtungsproblemen und einen mit Gesichts- und Schädelanomalien – und damit war das Projekt geboren. Nachdem sie sich eine lange Reihe von Tutorials zur Puppenherstellung auf YouTube angesehen hatte, entwarf Pacheco ihre eigenen Muster und fand heraus, wie man die Unterschiede der Kinder durch eine lange Reihe von Versuch und Irrtum nachbilden konnte.

Ihre Puppen hatten einen großen Einfluss nicht nur auf die Kinder, die die Puppen erhielten, sondern auch auf Menschen außerhalb von Fresh Start, von denen einige sogar die Organisation kontaktierten, um anzubieten, Puppen für andere Patienten herzustellen.

Unser gesamtes Team war sehr beeindruckt von Ariella und der Zeit und Mühe, die sie investiert hat, um jede Puppe zu etwas Besonderem zu machen, sagt Pius. Sie hat den Geist des Kindes wirklich eingefangen, ohne seinen Zustand in den Mittelpunkt der Puppe zu stellen, und hat unsere größere Mission angenommen, dass wir uns neben der Korrektur eines medizinischen Zustands auch um das Kind als Ganzes kümmern. Eine Puppe zu erhalten, die speziell für sie angefertigt wurde, hilft, dieses Gefühl zu beseitigen, weniger zu sein.

Das Feedback, das Pacheco erhielt, war so viel mehr, als sie erwartet hatte. Ich habe dieses Projekt gemacht, um etwas zurückzugeben und den Kindern eine Puppe zu geben, die sie sonst vielleicht nicht gehabt hätten“, sagt sie. „Ich hätte nie gedacht, dass sich die Geschichte bei so vielen Leuten verbreiten würde. Das Beste daran ist, dass immer mehr Kinder bei Fresh Start nach Puppen fragen. Zu wissen, dass sie sich in einer Puppe sehen wollen, macht mich so glücklich und erinnert mich an die Wirkung, die es haben kann, sich in einer Puppe zu sehen.

Obwohl es vielversprechende Schritte gibt, gibt es noch viel zu tun, was die massenproduzierten Puppen in den Regalen angeht. Pacheco sagt, sie hoffe, dass ihr Projekt eine Erzählung für die Kinder beginnt, die in der Mainstream-Kultur ausgeschlossen sind.

Es bedeutet mir so viel, Kindern, die sich heute nicht in Puppen, Büchern und Filmen widerspiegeln, eine ähnliche Puppe schenken zu können“, sagt Pacheco. „Ich hoffe, dass andere von diesem Projekt hören und sich inspirieren lassen, Puppen für Kinder mit einzigartigen Eigenschaften herzustellen, insbesondere Puppenhersteller. Wäre es nicht toll, wenn sie Kindern die Möglichkeit geben würden, ihre eigenen Spezialpuppen zu entwerfen?

Duschvorhang als Fenstervorhang verwenden

Für die Zukunft wünscht sich Pacheco, dass sich mehr Menschen für eine stärkere Darstellung physischer Unterschiede in allen Medienformen einsetzen. Ich möchte, dass sie ihr wunderschönes, einzigartiges Selbst in einem anderen Licht sehen.