Anfangs habe ich viele meiner absoluten Lieblingsbücher gelesen – einschließlich Lied Salomos , von Toni Morrison; Der Fänger im Roggen , von J. D. Salinger; und Die Geheimnisse von Pittsburgh , von Michael Chabon – im Frühjahr 1994, meinem ersten Highschool-Jahr. Durch diese Geschichten wurde mir zum ersten Mal bewusst, dass Romane keine kalten, toten Dinge sind. Großartige Bücher wurden von normalen, alltäglichen Leuten geschrieben, die zum Beispiel auf Buchtouren gingen und so (obwohl normalerweise nicht in meine Heimatstadt Birmingham, Alabama).
Diese Geschichten haben mein Leben buchstäblich verändert. Ich fand das Leben als Teenager extrem klaustrophobisch; Es fühlte sich an wie in einem Film, in dem das einzige, was du jemals siehst, dein eigenes Gesicht in extremer Nahaufnahme ist – wie Erbärmlich , nur bei weniger attraktiven Leuten. Ich habe diese Bücher teilweise verschlungen, weil sie mir eine Perspektive gaben. Sie erlaubten mir, herauszuzoomen und eine größere Welt zu sehen. Beim Lesen Fänger , zum Beispiel wurde ich Holden Caulfield zu einem Grad, den nichts in Filmen oder Videospielen nachahmen konnte. Bücher sind nur bedeutungslose Kratzer auf einer Seite, bis der Leser sie in eine Geschichte übersetzt. Wir machen Geschichten real, indem wir sie lesen, und diese Ermächtigung war für mich als meist machtlosen Jugendlichen sehr befriedigend.
Vor ein paar Monaten war ich in einem Pitch-Meeting für eine TV-Show und ein Netzwerk-Manager sagte: Wir möchten, dass diese Show eine entspannte Unterhaltung ist – wir möchten nicht, dass die Zuschauer das Gefühl haben, dass sie arbeiten. Aber Lesen ist genau das Gegenteil von Lean-Back-Entertainment. Leser sind Mitgestalter.
Und Kinder sind besonders großzügige Mitschöpfer. Wenn ich mit meinem 3-jährigen Sohn lese, macht er die Geschichten mit seiner Kreativität und seinem echten Glauben an Magie immer besser. Sogar Teenager halten an dem Gefühl fest, dass Geschichten transzendental wichtig sein können. Sie sind immer noch mit der magischen Welt der Kindheit verbunden, während sie alt genug sind, um sich für große Ideen zu interessieren – was William Faulkner die alten Wahrheiten nannte … Liebe und Ehre und Mitleid und Stolz und Mitgefühl und Opferbereitschaft. Durch Bücher setzen sich Teenager mit den alten Wahrheiten auseinander, und sie tun dies nachdenklich, einstimmig und ohne Verlegenheit.
Aber dann werden sie natürlich älter. Der Roman verliert seine Neuheit. Als Erwachsene haben wir keine ununterbrochenen Stunden zum Lesen mehr. Bücher verlieren ein bisschen von ihrer Alchemie (wie auch die Welt). Angesichts der Hypothekenzahlungen und des Töpfchentrainings unserer eigenen Kinder scheint die Fiktion machtlos, viel über unser wirkliches Leben zu bewirken. Und doch, wenn wir die Energie aufbringen, engagierte und offene Leser zu sein, kann sich ein gutes Buch wie ein Abhängen mit alten Freunden anfühlen: Die Jahre vergehen und wir werden zu den Lesern, die wir einmal waren. Wie kommt es dazu? Für mich braucht es Ruhe und Zeit – zwei seltene Güter. Aber wenn ich sie finde, kann mich eine Geschichte aus der Tyrannei des Erwachsenseins befreien.
Vor kurzem habe ich wieder gelesen Die Geheimnisse von Pittsburgh . Genau wie vor all den Jahren hat mich das Buch zerrissen und dann wieder zusammengefügt, anders und besser. Ich freue mich, berichten zu können, dass die Magie der Geschichten lebendig ist, wenn wir ihnen nur die Aufmerksamkeit schenken, die sie verdienen.
Bereit, ein Buch aufzuschlagen? Ganz einfach Leser teilen 50 Bücher, die sie in das Lesen verliebt haben, während bekannte Autoren das Buch nennen, das sich verändert hat ihr Leben.
