Seien wir ehrlich: Freundschaften erfordern genauso viel Arbeit wie jede andere Beziehung. Und aus irgendeinem Grund ist es nicht so einfach, einem Freund zu sagen, wenn dich etwas stört. Glücklicherweise Ganz einfach 's Modern Maniers-Kolumnistin Catherine Newman (Etikette-Expertin und Autorin der Elternerinnerungen Warten auf Birdy ) und Michelle Slatalla (Professorin an der Columbia University School of Journalism und ehemalige Kolumnistin für die New York Times ) geben Ratschläge, was Sie sagen sollen, wenn Sie lieber gar nichts sagen möchten.
Mein Mann und ich lieben unsere Kumpels und es macht Spaß, sie bei uns zu Hause zu haben. Aber wir sind auf ein Problem gestoßen: Einige wissen nicht, wann sie gehen sollen! Am Ende des Abends können mein Mann und ich gähnend und überteuert sein und einsilbige Beiträge zum Gespräch anbieten, nur um höflich zu sein, und sie nehmen den Hinweis nicht auf. Sie gehen nur, wenn sie müde sind. Bei anderen Gelegenheiten kommen diese Freunde unangemeldet zum Abendessen vorbei und machen sich dann nicht auf den Weg, bis sie hungrig sind. Wie können wir höflich signalisieren, dass sie ihre Begrüßung überziehen? — K. O.
Machen Sie das, was viele chinesische Einkaufszentren zur Schließzeit tun: Spielen Sie Kenny G's Going Home, um Ihre Gäste zum Einpacken zu bewegen. Oder verlassen Sie das Vakuum, wie es unser lokales Café tut, wenn sie entscheiden, dass es Zeit für Sie ist, zu gehen. Oder, hey, sprich einfach mit deinen Freunden, die es wahrscheinlich nicht übel nehmen werden. Schließlich verstehen sie wahrscheinlich nicht, dass du müde bist. Sobald sie dies tun, können sie die Party einfach woanders hin verlegen. Schlagen Sie so viel vor: Sie wissen, dass wir Sie lieben, können Sie sagen. Aber wir werden früher müde. Wir sind bald wieder da, aber im Moment gibt es eine tolle Bar die Straße runter, die ihr probieren solltet.“
Wenn sie Sie beim Abendessen überraschend besuchen, sagen Sie ihnen direkt, dass dies kein guter Zeitpunkt ist, und bieten Sie einen alternativen Plan für die nahe Zukunft an. Was die Probleme angeht, ist es ein fabelhaftes. Ihr müsst eine Menge Spaß machen, wenn diese entzückenden Leute so begierig darauf sind zu verweilen.
Ich denke oft, dass meine beste Freundin – nennen wir sie Janice – die einzige Person in meinem Leben sein möchte. Ein Beispiel: Ich habe vor kurzem eine Freundin von mir beherbergt, die von auswärts zu Besuch war. Dies war zufällig der gleiche Tag wie Janices Geburtstag. Ich lud Janice ein, sich uns anzuschließen, aber sie lehnte ab. (Sie mag die andere Frau nicht.) Infolgedessen war sie sauer auf mich, weil ich sie an ihrem Geburtstag nicht gesehen hatte. Ich verehre Janice, aber wie kann ich ihr klar machen, dass ich auch andere Freunde brauche? — L. L.
Es klingt, als ob Janices Besitzgier deine Freundschaft zu beschädigen droht. Da sie sowohl eifersüchtig als auch unflexibel ist, verbringen Sie möglicherweise auf lange Sicht weniger Zeit mit ihr und möchten diese auch verbringen. Aber wenn Sie dieses Problem jetzt angehen, besteht eine gute Chance, dass Sie und Janice diese stürmische Phase überstehen und die Kameradschaft des anderen für die kommenden Jahre schätzen.
Du könntest versuchen, ihr sanft deine widersprüchlichen Gefühle mitzuteilen. Ich schätze unsere Freundschaft, das kannst du ihr sagen, aber auch andere Menschen sind mir wichtig. Nehmen Sie Ihren Geburtstag: Ich hätte Sie gerne gesehen, aber ich konnte meinen Gast nicht verlassen. Ich hätte mir gewünscht, dass du sie besser kennengelernt hättest, und vielleicht würdest du sie wirklich mögen, wenn du es tätest. Aber wenn Sie in solchen Situationen keine Kompromisse eingehen möchten, kann ich Sie nicht so oft sehen.
Sie werden Ihre eigenen Bedürfnisse zum Ausdruck bringen und gleichzeitig Ihren Freund auf die Kehrseite der anspruchsvollen Exklusivität aufmerksam machen. Außerdem ermutigst du sie, ihren Horizont zu lockern und zu erweitern, was sie tun muss, wenn sie eine blühende Gemeinschaft von Freunden haben möchte, genau die Art, die du vernünftigerweise für dich selbst aufzubauen versuchst.
Mein Mann und ich sind seit 12 Jahren mit einem anderen Paar befreundet. Aber wir haben uns von ihnen getrennt, da klar geworden ist, dass sich unsere Werte und Ansichten zu den meisten Dingen wie Geld und Glauben von ihren unterscheiden. Wir haben versucht, den Kontakt sanft zurückzuziehen, aber sie scheinen den Hinweis nicht zu verstehen und ich möchte nicht unhöflich sein und ihre Anrufe ignorieren. Wie sagt man am besten, ich möchte keine Freunde mehr sein? — F.S.
Eine Freundschaft kann so nahrhaft und wichtig sein wie eine romantische Beziehung – und genauso schwer zu beenden. Sie und Ihr Mann haben sich mit diesem Paar nicht gestritten; Sie haben sich nur von ihnen entfernt, und Ihre Unterschiede kristallisieren sich heraus, während Sie älter werden. Im Idealfall würden sie aufgrund Ihrer mangelnden Reaktionsfähigkeit aufhören, Sie zu kontaktieren. (Menschen neigen schließlich nicht dazu, auf Ablehnung zu verzichten.) Und dann würde man bei Gelegenheiten, wenn sich ihre Wege kreuzten, mit einer bequemen alten Vorliebe zurückbleiben. Da ein langsames Ausblenden ihres Lebens keine Option zu sein scheint, ist es am besten, ein persönliches Treffen zu haben, so unangenehm es auch sein mag. Sie sind schon lange mit ihnen befreundet, also schulden Sie ihnen eine ehrliche und persönliche Erklärung Ihrer Gefühle.
Wenn Sie sich mit ihnen treffen, übernehmen Sie die Verantwortung für den Abschied, anstatt die Schuld zu geben. (Denken Sie: Sie sind es nicht – wir sind es.') Zeigen Sie Ihre beste Natur und sagen Sie: Ihre Freundschaft hat uns viel bedeutet, aber wir fühlen uns nicht mehr so kompatibel. Sagen Sie ihnen, dass Sie sich mit vielen ihrer Haltungen in wichtigen Angelegenheiten nicht wohl fühlen. Sie mögen sich traurig oder wütend fühlen, aber letztendlich tust du ihnen einen Gefallen: Gib ihnen Zeit, Zeit mit Menschen zu verbringen, die mehr Freude an ihrer Gesellschaft haben.
Ich habe ein paar Freunde und Verwandte, die jedes Mal, wenn ich eine Versammlung veranstalte, 10 bis 15 Minuten früher ankommen. Wie kann ich ihnen höflich sagen, dass sie zur angegebenen Zeit ankommen sollen? — A. W.
Meiner Erfahrung nach haben die Frühaufsteher einfach Angst, zu spät zu kommen. Was lobenswert ist! Aber ihre guten Absichten machen es nicht weniger ärgerlich, wenn sie beim Staubsaugen oder (schlimmer noch) nur halb angezogen vor deiner Haustür stehen.
Glücklicherweise gibt es eine einfache Lösung für dieses Dilemma. Sagen Sie diesen Leuten, dass Ihnen Hosting wichtig ist und dass Sie wirklich möchten, dass alles in Ordnung ist, bevor jemand ankommt – sogar Menschen, die Ihnen so am Herzen liegen wie sie selbst. Denkst du, sie sind zu sensibel für solch direktes Gerede? Dann versuchen Sie es mit diesem hinterhältigen Ansatz: Sagen Sie den Frühankömmlingen vor Ihrer nächsten Veranstaltung, dass die Party eine halbe Stunde später beginnt. Wenn sie 15 Minuten nach der vereinbarten Stunde auftauchen, werden Sie sich freuen, sie zu sehen. Warnung: Sie werden mit ziemlicher Sicherheit bemerken, dass sie ausnahmsweise nicht zuerst zu Ihnen nach Hause gekommen sind. Wenn sie dies erwähnen (zweifellos mit Entsetzen), lehnen Sie sich wie um ein Geheimnis zu teilen und flüstern: Ich mache ein Experiment und habe ein paar Gäste, die chronisch zu spät kommen, gebeten, früher als sonst zu kommen. Glaubst du nicht, dass mein Plan perfekt funktioniert hat?
Ungefähr einmal im Monat gehe ich mit meiner Gruppe von Freundinnen essen. Unabhängig vom Thema unterbricht und dominiert immer ein Mitglied unserer Gruppe das Gespräch und spricht nur über sich und ihre Familie. Wir haben bei zahlreichen Gelegenheiten die gleichen Geschichten gehört. Wie können wir dieser Person höflich mitteilen, dass wir möchten, dass sie von Zeit zu Zeit ruhig ist? — Name auf Anfrage zurückgehalten
Mein Mann, Michael, und ich hatten eine Freundin, die so unaufhörlich murmelte, dass Michael einmal Ohrstöpsel hineinsteckte und glasig wurde – mit orangefarbenen Schaumzylindern, die sichtbar aus seinen Ohren ragten –, während sie sprach. Und nein, sie hat es nicht gemerkt.
Die Sache ist die, manche Leute machen immer weiter, weil sie etwas von anderen brauchen: Aufmerksamkeit oder Bestätigung, Wertschätzung oder Unterstützung. Die Ironie ist, dass ihr unaufhörliches Gejammer, das euch alle verärgert, diesen Bedürfnissen nicht gerecht wird. Ihre Freundin würde sich besser fühlen, wenn sie lernen würde, zuzuhören, zu reagieren und ein geschätztes Mitglied Ihrer Gruppe zu werden. Bringen Sie also Ihre zärtlichsten Gefühle für sie zusammen – erinnern Sie sich daran, warum Sie sich überhaupt mit ihr angefreundet haben – und versuchen Sie, ihren Geisteszustand zu verstehen. Dann nimm dieses Verständnis und ermutige sie sanft, bessere Gewohnheiten zu lernen. Vielleicht weiß sie einfach nicht, wie sie sich in einem Gespräch zurückhalten soll, und du und deine Freunde können ihr zeigen, wie es geht. Zum Beispiel könnte die Gruppe jedes Abendessen damit beginnen, dass sie sich am Tisch eincheckt, damit jeder an der Reihe ist, über das zu sprechen, was im letzten Monat am dringendsten ist.
Wenn Ihre Freundin später am Abend wieder die Gewohnheit hat, das Gespräch zu unterbrechen, können Sie sie freundlich darauf hinweisen: Können Sie diesen Gedanken halten? Elizabeth redete noch immer. Letztendlich tust du ihr einen Gefallen, indem du positives Engagement vorstellst und sie aus dem Sumpf der Egozentrik herausführst.
Ich habe eine gute Freundin, mit der ich mich einmal die Woche zum Mittagessen treffe. Ich genieße es sehr, sie als Freundin zu haben. Mein Mann und ich gehen gelegentlich mit ihr und ihrem Mann aus, aber in letzter Zeit bitten sie uns fast jede Woche, etwas mit ihnen zu unternehmen. Wir wollen nicht mehr als gelegentliche Paarfreunde sein. Wir sind nicht sehr sozial und genießen es, zu Hause zu sein. Wir erzählen jetzt kleine Notlügen, um Dinge mit ihnen zu vermeiden, aber wir mögen es nicht, unehrlich zu sein. Wie sagen wir ihnen, dass wir lieber nicht so sozial sein möchten, wie sie sein möchten, ohne ihre Gefühle zu verletzen? — S. M.
Es ist verlockend, die Einladungen immer wieder mit kleinen Notlügen abzulehnen und davon auszugehen, dass sie die Nachricht irgendwann bekommen. Ich gebe zu, das könnte meine erste Neigung sein. Aber wie Sie sagen, das ist unehrlich, und Lügen schafft oft mehr Probleme, als es löst. Sagen Sie also im Interesse der Wahrhaftigkeit etwas zu Ihrem Freund, da Ihre hier die primäre Beziehung ist. Es tut mir leid, dass es nicht funktioniert, wenn wir vier oft zusammenkommen, könnte man sagen. Ich liebe es, dich zum Mittagessen zu treffen, aber mein Mann und ich sind Stubenhocker. Wir gehen einfach nicht so gerne aus. (Glücklicherweise ist die Wahrheit keine Belastung ihres Unternehmens; sie weist nur darauf hin, dass das Problem die Häufigkeit ist.) Ich habe etwas Ähnliches durchgemacht. Ein lieber alter Freund von mir und ich versuchten, unsere Ehemänner und Kinder zu integrieren, nur um herauszufinden, dass das Kostbarste für uns wirklich unsere liebe alte Freundschaft war. Wenn meine Situation ein guter Prädiktor ist, haben Sie vielleicht eine kurze unangenehme Phase, aber die Freundschaft wird ihr Gleichgewicht wiedererlangen.
