Es ist verlockend zu glauben, dass das Schlimmste der COVID-19-Pandemie hinter uns liegt und es an der Zeit ist, weiterzumachen. Wir wurden schon so lange gebeten, geduldig und verantwortungsbewusst zu sein – Feiertage, Feiern und die einfachen Freuden des täglichen Lebens im Namen der öffentlichen Sicherheit aufzuschieben. Fairerweise da ist ein Grund zur Hoffnung. Steigende Beschäftigungszahlen, eine stärkere (wenn auch immer noch angeschlagene) Wirtschaft, verschiedene Branchen, die versuchen, sich über Wasser zu halten – all dies sind berechtigte Gründe für Optimismus.

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Dennoch ist die Finanzkrise der COVID-19-Pandemie noch lange nicht vorbei, und das ohne den Schutz der CDC-Moratorium für Zwangsräumungen , und da der Löwenanteil der für Emergency Rental Aid (ERA) bereitgestellten Bundesmittel unberührt bleibt, könnten die Dinge sehr schnell noch viel schlimmer werden.

Aktuelle Daten zeigen dass 5.843.000 amerikanische Familien mit der Miete im Rückstand sind, weil sie Vermietern im ganzen Land geschätzte 14.800.000.000 Dollar schulden. Die Mehrheit der Mieter, die Miete schulden, stammt aus Haushalten mit niedrigem Einkommen, und fast die Hälfte von ihnen (49 Prozent) hat Kinder. People of Color machen 65 Prozent der Mieter in den Vereinigten Staaten aus, die mit der Miete im Rückstand sind, und fügen der Liste der Wege einen weiteren Punkt hinzu Rassenunterschiede haben sich verschärft im Zeitalter von COVID.

Unter den Mietern, die ihre Mietschulden nicht bezahlen können, haben nur 7 Prozent Hilfe erhalten. Satte 61 Prozent haben sich noch nicht beworben, und weitere 22 Prozent warten auf eine Rückmeldung von den Behörden. Um die Sache noch schlimmer zu machen, hat die National Low Income Housing Coalition (NLIHC) schätzt, dass dies ab Juli 2021 der Fall ist , „bis zu 80 Prozent der Haushalte im Mietrückstand und von Räumung bedroht [lebten] in Gemeinden mit über 100 Prozent COVID-19-Fallwachstumsraten.“

Wenn es um Wohnungsunsicherheit geht, Claudia Aiken , Direktor der Housing Initiative an der University of Pennsylvania (HIP), rechnet nur mit weiter steigenden Zahlen. Laut Aiken „haben Untersuchungen gezeigt, dass Räumungen das Risiko einer COVID-19-Infektion und -Übertragung erhöhen. Wohnungsunsicherheit hat auch eine Reihe negativer Auswirkungen auf die Gesundheit und das finanzielle Wohlergehen der Haushalte sowie auf die Bildungsstabilität und -leistung ihrer Kinder; Umfragen zeigen auch, dass viele Mieter mit niedrigem Einkommen unmögliche Kompromisse eingehen, um die Miete zu zahlen – sie opfern Nahrung und medizinische Versorgung und nehmen teure Schulden auf.'

Wenn sich Millionen von Amerikanern in einer so prekären Situation befinden, wirkt sich dies auf die Sicherheit und das Wohlergehen aller aus. In dem Wissen, dass diese Krise andauert und wahrscheinlich eine noch schlimmere Wendung nehmen wird, warum bekommen die Mieter nicht die Hilfe, die sie brauchen? Welche Ressourcen gibt es, die uns helfen, über die Runden zu kommen?

Welche Elemente der Notmiethilfe funktionieren

Es sind nicht nur schlechte Nachrichten. Tatsächlich ist das landesweite Moratorium für Zwangsräumungen und das Aufkommen eines Bundeshilfsprogramms für Mieter, die Probleme haben, eine aufregende Neuerung des Bundes. Charles McNally , Direktor für auswärtige Angelegenheiten des NYU Furman Center, sagt, dass das jüngste Regierungsprogramm, das diesem sogar nahe kam, das war DHAP-Katrina Programm, das nach dem gleichnamigen Hurrikan rund 36.000 Haushalten in New Orleans Hilfe leistete.

'Aber das war eine Stadt, richtig?' sagt McNally: „Das ist jede Stadt im ganzen Land, egal wie groß sie ist. Es ist deutlich größer als alles, was zuvor gemacht wurde.“

Als COVID-19 zuschlug, stellte der Kongress 45 Milliarden US-Dollar für ERA bereit. Während es bisher nur verteilte ,3 Milliarden dieser Summe , hat es allein im August 2021 immer noch 420.000 Haushalten geholfen – weit mehr, als das DHAP-Katrina-Programm hätte träumen können. Darüber hinaus wächst die Zahl der unterstützten Haushalte Monat für Monat sprunghaft an. Im Juli erhielten beispielsweise nur 364.000 Haushalte Hilfe, rund 56.000 weniger als im August.

Laut Aiken haben „Gerichtsbarkeiten, die ERA implementieren viel gelernt seit dem Start der ersten Programme im Jahr 2020.“ Viele Änderungen, die durchgeführt wurden, umfassen die Straffung von Anträgen, die Einrichtung von Hotlines und Callcentern zur Erleichterung der Anträge und die Sicherstellung, dass die Kontaktaufnahme auf die spezifischen Bedürfnisse eines Antragstellers eingeht, z Anwendung. Aiken sagt, dass Kommunalverwaltungen auch 'viel intelligentere Aufnahmesysteme aufgebaut haben, die die Einreichungen von Bewerbern automatisch validieren, Mieter- und Vermieterbewerbungen abgleichen, Bewerber über Updates informieren und vieles mehr.'

In New York zum Beispiel wurde das Bewerbungsverfahren scharf kritisiert, weil es beschwerlich sei und sowohl vom Mieter als auch vom Vermieter eine Bescheinigung erfordert. Dies erfordert ein Maß an Zusammenarbeit, das möglicherweise schwer zu erreichen ist, je nachdem, wo Sie leben, wie Sie mit dem Eigentümer auskommen und ob Sie wissen, wer dieser Eigentümer ist oder nicht. Laut McNally ist dies jedoch nicht die Norm. Andere Staaten erlauben Mietern, sich selbst zu zertifizieren ihre Anträge, die im Wesentlichen unter Strafe des Meineids bezeugen, dass sie infolge der Pandemie Einkommen verloren haben und diese Unterstützung benötigen, um eine Zwangsräumung zu vermeiden.

Selbst mit den gewonnenen Erkenntnissen und durchgeführten Änderungen variieren das Antragsverfahren und der Grad der Inanspruchnahme immer noch stark von Bundesstaat zu Bundesstaat und sogar von Landkreis zu Landkreis. Und es muss noch viel optimiert werden, wenn wir Massenräumungen, eine Zunahme von Menschen ohne Unterkunft und all die damit verbundenen wirtschaftlichen und sozialen Folgen vermeiden wollen.

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Zusätzliche Lösungen sind erforderlich

Trotz der Tatsache, dass dieses innovative Programm ein wichtiger Schritt in Richtung eines breiteren und dauerhafteren sozialen Sicherheitsnetzes ist, ähnlich wie die Sozialversicherung die Vorstellung vom Recht einer Person auf wirtschaftliche Stabilität verändert hat als es 1935 zum ersten Mal eingeführt wurde , lässt noch zu wünschen übrig. Ab dem 30. September 2021 hat das US-Finanzministerium bereits damit begonnen bestimmen, welche „überschüssigen Mittel“ umverteilt werden sollen , und viele sind besorgt, dass die ERA1-Mittel diejenigen, die sie benötigen, möglicherweise nicht rechtzeitig erreichen.

„Mieter und Vermieter zur Zusammenarbeit aufzufordern, ist die Quelle vieler Herausforderungen und Verzögerungen, die derzeit mit ERA-Programmen verbunden sind“, sagt Aiken. 'Unsere Umfragen der Mieter, die ERA beantragen, haben gezeigt, dass viele ihre Vermieter nicht kennen oder Belästigungen durch Vermieter erlebt haben.'

Sie nannte auch Probleme im Zusammenhang mit dem Bekanntheitsgrad des Programms, insbesondere unter marginalisierten oder benachteiligten Gemeinschaften, trotz der Bemühungen um Öffentlichkeitsarbeit, sowie eine „digitale Kluft“, die die Online-Bewerbung für Programme zu einem Kampf für alle macht, die mit Technologie nicht gut zurechtkommen. basierte Lösungen oder die nicht fließend Englisch sprechen.

Mit anderen Worten: Nicht jeder hat Zugang zu der notwendigen Technologie, um sich zu bewerben, und diejenigen, die dies tun, wissen möglicherweise nicht, dass ERA1 überhaupt existiert, oder können sich möglicherweise nicht in den Formularen zurechtfinden. Ebenso können Personen, die bar bezahlt werden oder keinen formellen Mietvertrag haben, möglicherweise keinen Antrag stellen, da ihnen die von vielen Gerichtsbarkeiten geforderten Unterlagen wie Kontoauszüge fehlen.

Außerdem ist es natürlich ein Privileg, die Zeit zu haben, sich durch verschlungene Formulare zu wühlen oder in einer öffentlichen Bibliothek zu sitzen, um auf das Internet zuzugreifen, eines, das Haushalte mit niedrigem Einkommen wahrscheinlich weniger haben. Bürokratie ist immer frustrierend, kann aber in diesem Fall auch darüber entscheiden, ob jemand ein Dach über dem Kopf hat.

Die größte Änderung könnte jedoch darin bestehen, das ERA1-Programm einfach zu einem festen Bestandteil der amerikanischen Landschaft zu machen – genau wie Social Security, SNAP Benefits, Arbeitslosenhilfe , und Medicare.

'Der Vermietungsmarkt ist so groß, vielfältig und lokal unterschiedlich, dass es schwer ist, sich eine globale Lektion vorzustellen, die man lernen könnte, [abgesehen] von der Notwendigkeit eines stärkeren Sicherheitsnetzes', sagte McNally. „Im Zuge von COVID gab es einen nationalen Konsens darüber, dass Menschen nicht aufgrund von Einkommensverlusten aufgrund der Pandemie obdachlos werden sollten. Aber Sie können das wirklich auf viele unbeständige Situationen anwenden, die dazu führen, dass Menschen Einkommen verlieren. Wenn wir ein ständiges Notfall-Miethilfeprogramm hätten, hätte das enorme Vorteile für viele Millionen Haushalte.'

Wo finden Sie Hilfe?

Bewerben Sie sich für die Mietbeihilfe.

Das Erste und Wichtigste, was Sie wissen sollten, ist, dass es immer noch möglich ist, Mietunterstützung in fast allen Gerichtsbarkeiten in den Vereinigten Staaten zu beantragen. Das NLIHC hat a sehr praktisches Suchwerkzeug Dies ermöglicht es Mietern, die richtigen Formulare für ihren Landkreis, Stamm oder ihre Wohnungsbehörde zu finden.

Suchen Sie auch Unterstützung bei Versorgungsunternehmen.

Es ist auch möglich, die richtigen Antragsformulare über die zu finden Amt für Verbraucherschutz (CFPB), wo Sie auch Antworten auf die meisten sehen können Fragen zur Berechtigung . Das ERA1-Programm kann auch Unterstützung bei der Zahlung von Versorgungsleistungen bieten.

Überprüfen Sie, ob Ihr Staat einen Räumungsschutz hat.

Das Räumungslabor der Princeton University schätzt, dass das CDC-Moratorium auf Räumungen verhinderte 1,55 Millionen Räumungsanträge, bevor sie im August 2021 ausliefen. In einigen Gebieten, wie New York, D.C. und Minnesota, Kommunal- oder Landesregierungen haben erweiterten Schutz in einem gewissen Ausmaß.

Holen Sie sich Prozesskostenhilfe.

Es ist auch wichtig zu beachten, dass nicht alle Räumungsklagen zugunsten des Vermieters ausfallen. Wenn Ihnen eine Zwangsräumung droht, ist es wichtig, so schnell wie möglich rechtlichen Beistand zu bekommen. Das Räumungslabor hat zusammengestellte Ressourcen die erklären, was Sie von einer Erfahrung mit Housing Court erwarten können; sowohl das Labor als auch McNally empfohlen LawHelp.org , eine Organisation, die Menschen im ganzen Land, die mit Wohnungsunsicherheit konfrontiert sind, erstklassige kostenlose Rechtshilfe bietet.

Wenn Sie gehen müssen, erkunden Sie erschwingliche Wohnungen oder Notunterkünfte.

Lokale Community-Ressourcen finden Sie unter Just Shelters interaktive Karte , das Sie mit den spezifischen Diensten verbindet, die Sie benötigen, sei es eine LGBTQIA+-freundliche Unterkunft oder eine erschwingliche Wohnlösung für Familien mit Kindern.

So reinigen Sie einen Esstisch aus Holz

Als die COVID-19-Pandemie Anfang 2020 ausbrach, traf sie uns alle unvorbereitet. Jede Branche wurde getroffen; jeder Einzelne ist in irgendeiner Weise von der Qual dieser weltweiten Katastrophe betroffen. Auf dem Weg in den nächsten Pandemiewinter sind wir viel schlauer als vor zwei Jahren. Dennoch müssen wir einen Weg finden, die verfügbaren Ressourcen in die Hände derjenigen zu bringen, die sie brauchen, und zwar schnell, um alle sicher, geschützt und warm zu halten.

Wer weiß? Vielleicht lernen wir sogar eine wichtige Lektion darüber, wie wir die gefährdeten Mitglieder der Gesellschaft jederzeit unterstützen können, anstatt nur, wenn eine Katastrophe eintritt.