WIE EINE REIHE UNGLÜCKLICHER EREIGNISSE MEIN SELBSTWERTGEFÜHL VERÄNDERTEN

Rosaliz Jimenez befindet sich in einer Veranstaltungshalle in der Innenstadt von New York City, die gerade über den Laufsteg der Plus-Size-Shopping-Site laufen wird Volle Schönheit . Sie wirft einen letzten Blick auf ihr Outfit – schwarzer Overall, türkisfarbene Plateausohlen, zitronenfarbene Jacke – holt tief Luft und stolziert im Takt der Musik auf die Bühne (das Robert Palmer-Stück Simply Irresistible, das aus dem Soundsystem ertönt). Die Lichter sind unglaublich hell und das Publikum – Promis, Stylisten, Models und Medienleute – begeistert. Rosaliz erreicht das Ende des Laufstegs, nimmt eine Pose ein, dreht sich anmutig und schreitet aus der Bühne. Der Nervenkitzel ist intensiv.

Ich fühlte mich wie ein Superstar, erinnert sich Rosaliz, 42, die Fotodirektorin des Promi-Modemagazins StyleWatch (eine Veröffentlichung von Time Inc.). Sie war eines von nur drei Nicht-Profi-Models in dieser Show im April 2015 – weit entfernt von dem schüchternen Teenager, der wegen ihres Gewichts gehänselt wurde. Nach der Show, Ashley Graham – das Plus-Size-Model, das letztes Jahr als Covergirl für Schlagzeilen sorgte Sport illustrierter Badeanzug Ausgabe – machte Rosaliz Komplimente und umarmte sie. Es war surreal, sagt Rosaliz, als ob Einstein sagte, du seist schlau.

Es an diesem Tag auf dem Laufsteg zu töten, war besonders magisch, da Rosaliz einige Jahre zuvor durchgemacht hatte.

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Mehr als ihr Anteil

Im Jahr 2011, als sie sich nicht gut fühlte und auf mysteriöse Weise an Gewicht zunahm, ging Rosaliz zu einem Endokrinologen, da sie dachte, es handele sich um ein Schilddrüsenproblem. Meine Blutwerte seien normal gewesen, sagt sie, also habe mir der Arzt nur gesagt, ich solle abnehmen. Meiner Erfahrung nach besteht die Annahme, dass es Ihnen aufgrund Ihres Gewichts nicht gut geht, wenn Sie schwerer sind. Zweit- und Drittmeinungen brachten keine weiteren Erkenntnisse. Dann bemerkte Rosaliz eines Tages eine Beule an ihrem Hals. Ein Sonogramm zeigte, dass ihre Schilddrüse mit Knötchen bedeckt war. Als die Drüse entfernt wurde, stellte sich heraus, dass jeder einzelne Knoten krebsartig war, sagt Rosaliz.

Sie wurde verstrahlt, aber dies war nur der Anfang einer erschütternden Gesundheits-Odyssee. Anfang 2012 fanden Ärzte einen Tumor an ihrer Bauchspeicheldrüse. Während der Operation, bei der die Hälfte der Bauchspeicheldrüse von Rosaliz entfernt wurde, platzte ihre Milz. Sie begann zu bluten. Die Ärzte durchtrennten die Bauchmuskeln, um die Milz zu entfernen. Im Dezember 2012 wurde Rosaliz in einer Episode, die nichts mit dem Krebs zu tun hatte, von qualvollen Gallensteinen getroffen und ihre Gallenblase musste entfernt werden.

Diese Reihe von Rückschlägen zwang Rosaliz, sich von der Arbeit zu beurlauben. Es war, als würde mein Körper implodieren, sagt sie. Aber irgendwie blieb sie cool: Ich glaube, das Universum versuchte lustig zu sein.

Ihre Aussichten waren nicht immer so sonnig. Als ich klein war, habe ich immer gebetet, dass ich sterbe, weil ich dachte, es wäre einfacher, als dick zu leben, sagt Rosaliz. Sie nahm eine medizinisch überwachte Diät ein, und in der Schule nannten sie die Kinder Miss Piggy. Aber, gibt Rosaliz zu, niemand hat mich so gemobbt, wie ich mich selbst gemobbt habe. Ihre Qual führte in ihren 20ern zu einer Essstörung. Ich habe viel abgenommen, aber ich habe mich trotzdem nicht schön gefühlt, sagt sie. Rosaliz würde sich schwarz verkleiden und ihr Haar zu einem festen Knoten zusammenbinden. Ich wollte unsichtbar sein, sagt sie. Wenn mich niemand sehen könnte, könnte sich niemand über mich lustig machen.

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Krank zu werden hat das alles verändert. Im Januar 2014, als sie sich besser fühlte, schwor Rosaliz, dankbar zu bleiben und sich anders zu präsentieren: Früher habe ich mich über meinen Körper lustig gemacht. Aber als mein Körper zusammenbrach, wurde mir klar, wie viel Glück ich immer hatte, ihn zu haben. Ihre neue Offenheit zeigte sich in Prints und Farben, High Heels und losem Haar. Ich fing an, mich beim Anziehen zu freuen, sagt sie.

Leidenschaft und Ziel

Rosaliz glaubt, dass ihre medizinischen Herausforderungen ihr eine Mission geben sollten: andere dazu zu inspirieren, ihren Körper zu lieben. Es brauchte Krebs, um mein Körperbild zu verändern, aber die Menschen sollten keine Schwierigkeiten ertragen müssen, um an diesen Punkt zu gelangen, sagt sie. Ich höre meine Freunde sagen, dass ihre Ärsche groß aussehen, und das macht mich so traurig. Ich möchte, dass Frauen erkennen, wie gesegnet sie sind. Um zu sagen, OK, damit muss ich arbeiten, also lass uns so süß wie möglich aussehen! Es geht darum, das Gespräch, das Sie mit sich selbst führen, zu ändern.

Rosaliz verbreitet ihre Botschaft auf verschiedene Weise, darunter eine Facebook-Seite (ein Forum zur Selbstermächtigung mit fast 10.000 Followern namens xoxo, kurvige Mädchen ) und sitzen auf einem Panel für TheCurvyCon , eine jährliche Veranstaltung in New York City. Eine Frau kam danach auf mich zu und war sehr emotional, sagt Rosaliz. Es fühlte sich großartig an zu wissen, dass meine Geschichte sie inspiriert hat.

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Das Leben besteht jetzt jedoch nicht nur aus Leopardenmustern und Umarmungen. Es gibt immer noch medizinische Folgen: Keine Milz zu haben, macht Rosaliz anfällig für Infektionen. Und obwohl sie krebsfrei ist, begleitet sie die Krankheit in gewisser Weise. Krebs lässt dich in Angst leben, sagt sie. Es ist wie eine einstweilige Verfügung gegen einen verrückten Freund. Du fragst dich immer, wann er wieder auftauchen wird.

Sie bewältigt die Unsicherheit, indem sie sich auf die Gegenwart konzentriert und destruktive Gewohnheiten loslässt. Ich lerne, besser auf mich aufzupassen, sagt Rosaliz, die früher der Typ war, der sich durchsetzte und mit Fieber zur Arbeit ging. Einmal kam ich sogar mit einer IV im Arm ins Büro. Wenn es mir jetzt nicht gut geht, melde ich mich krank.

Dennoch gibt es Tage, an denen sich Selbstzweifel einschleichen. Aber dann erinnere ich mich daran, sagt sie. Ich habe Krebs, Bestrahlung und mehrere Operationen überlebt und 4½ Organe verloren. Gelegentlich steht Rosaliz vor dem Spiegel und betrachtet ihren Bauch. Ich hasse diese Frankenstein-Narben, aber ich liebe sie auch, sagt sie, weil sie mich daran erinnern, dass mir ein neues Leben geschenkt wurde.

Und sie weiß genau, was sie damit machen will.