[Anmerkung: Eine Version dieses Artikels erschien erstmals in der März-2014-Ausgabe von Real Simple. ]

Ich meine, vielleicht hatte ich noch nie eine wirklich gute Madeleine, aber ich finde sie ein bisschen, sagen wir, subtil. Wie dieser zarte Geschmack bei Marcel Proust eine so starke Reaktion hervorrufen konnte, ist mir schleierhaft. Oder vielleicht begründet es nur, warum er einer der Großen der Literatur ist und der Rest von uns nicht.

Aber Jean Naté, oh mein Gott. Jean Naté ist meine Madeleine, und wenn ich jetzt daran riechen würde (wirklich, wie viele Jahre ist es her?), würde ich zurück in das lange, schmale Badezimmer im Obergeschoss meines Elternhauses mit dem Abdruck der drei Kühe transportiert an der Wand über den Regalen, wo meine Schwestern und ich unsere Handtücher aufgehängt haben. In diesem Badezimmer bereitete sich mein Teenager sorgfältig auf all die erstaunlichen, superwichtigen und fantastischen Dinge vor, die jeden Moment passieren würden.

Die Redaktion von Ganz einfach Ich hatte so viel Spaß bei der Planung der Titelgeschichte für diesen Monat, auch weil wir wertvolle Arbeitszeit nutzen konnten, um einfach mit vernebelten Augen in meinem Büro zu sitzen und unsere eigene kleine Erinnerung an vergangene Schönheitsprodukte durchzuführen. Wir wollten eine Geschichte über die Tugenden schreiben, die einem Produkt einen Platz in der Beauty Hall of Fame garantieren, und haben schließlich einen höchst unwissenschaftlichen Blick auf die amerikanische Kultur des letzten halben Jahrhunderts geworfen.

Ich bin mittlerweile davon überzeugt, dass man seinen Lebenslauf nicht nur an den gesammelten Freunden oder den guten Taten, die man vollbracht hat, sondern auch an den geliebten Beauty-Produkten messen kann.

In dieser Hinsicht war Jean Naté für meine Entwicklung fast so wichtig wie alles, was ich in der High School gelernt habe. Für mich als Teenager war Jean Naté bemerkenswert erwachsen, der logische, raffinierte nächste Schritt nach meiner Love’s Baby Soft und Bonne Bell Lip Smacker Phase. Unsere Liebesbeziehung dauerte Jahre.

Wenn Sie Die besten Schönheitsprodukte aller Zeiten lesen, werden Sie zweifellos ein paar alte Freunde finden. Die Autorin Jenny Jin hat buchstäblich Dutzende von Profis interviewt und erstaunliche Fakten über einige der Produkte gefunden, die Ihr Leben geprägt haben. (Wussten Sie, dass ChapStick-Röhren während des Watergate verwendet wurden, um Mikrofone zu verbergen?!) Am wichtigsten ist, dass Sie 26 Symbole finden, die überdauert haben und gedeihen, weil sie funktionieren und einzigartig sind und geliebt werden.

Seit wir vor ein paar Monaten angefangen haben, an dieser Geschichte zu arbeiten, bin ich ein bisschen traurig (auf eine alberne, mädchenhafte Art) über Jean Naté. Ich durchkämmte mein Haus nach Produkten, die ich seit Jahrzehnten verwende, nur um einen Eindruck zu gewinnen. Allerdings sind sie alle geruchlos. (Danke für die Erinnerungen, Vaseline.) Aber dann, neulich abend, öffnete ich ein neues Glas Shiseido-Gesichtscreme, eine Sorte, die ich noch nie benutzt hatte. Und, oh, der Duft! Plötzlich war ich etwa 1981 wieder am Shiseido-Schalter bei Macy's in der Christiana Mall, als meine Mutter es auf sich nahm, meine Schönheitspflege zu überarbeiten. Ich erinnere mich an zwei Dinge: (1) die Überzeugung der Verkäuferin, dass man beim Duschen nie mit Shampoo über das Gesicht laufen sollte und (2) den Geruch der Gesichtscreme, die meine Mutter für mich gekauft hat. Ich hatte 33 Jahre lang nicht daran gedacht. Und dann öffnete ich das neue Glas in meinem Badezimmer und alles kam zurück.