Wenn uns die letzten zwei Jahre der Reisebeschränkungen eines gelehrt haben, dann ist es, all die wunderbaren Reiseziele hier in den Vereinigten Staaten zu schätzen. Die 63 Nationalparks des Landes erhielten einen besonders großen Anteil an dieser Wertschätzung und hießen 2020 237 Millionen Besucher willkommen und brachen damit mehrere Besucherrekorde. Es ist klar, dass mit den Nationalparks zu rechnen ist – und sie verschwinden nicht, nur weil die Temperaturen sinken.

Während die meisten Parks im Sommer eher Familien anziehen Laubschauer im Herbst , sie sind auch ideale Orte für abenteuerliche Winterausflüge. Die Menschenmassen sind nicht nur exponentiell kleiner, sondern die Linse des Winters ermöglicht es Ihnen, Orte wie den Grand Canyon und Yellowstone in einem völlig neuen Licht zu sehen: Denken Sie an schneebedeckte Felsformationen, seltene Wildtiere und Blitze des Nordlichts. Also, ob Sie es hoffen Sternenhimmel in Kalifornien oder Hundeschlittenfahrten in Alaska (oder sogar Schnorcheln in der Karibik), diese neun Nationalparks sind eigentlich – wagen wir es zu sagen? – im Winter besser.

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Yellowstone-Nationalpark, Wyoming

Der älteste Nationalpark des Landes ist auch einer der beliebtesten 3,8 Millionen Besucher im Jahr 2020 . Diese Zahlen lassen den Anschein erwecken, als ob Menschenmassen Teil des Deals sind, aber das gilt nur für diejenigen, die das Geheimnis nicht kennen: Yellowstone erlebt man eigentlich am besten im Winter. Es gibt nicht nur einen starken Rückgang der Menschenmassen, sondern der Park nimmt von Dezember bis März eine meditative, fast jenseitige Atmosphäre an. Die Fumarolen füllen die Luft mit wogendem Dampf, während die prismatischen Farben der Thermalbecken aus den umliegenden weißen Landschaften hervorstechen. (Bonus: Sie können Old Faithful tatsächlich sehen – etwas, das nicht immer garantiert ist, wenn Sie im Sommer von einem Dutzend Selfie-Nehmern blockiert werden.)

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Die Tierwelt von Yellowstone ist in dieser Zeit ebenfalls spektakulär: Denken Sie an Bisons, Wölfe, Weißkopfseeadler, Elche und verspielte Rotfüchse. Buchen Sie eine Führung Schneekutschentour um den Park und seine Bewohner aus der Sicht eines Rangers zu sehen. Dann schlagen Sie Ihr Lager in der Old Faithful Snow Lodge auf, wo jeden Nachmittag Kekse und heißer Cider in der Lobby serviert werden.

Joshua Tree Nationalpark, Kalifornien

Der Besuch des Joshua Tree National Park ist fast so, als würde man einen fremden Planeten mit seinen riesigen roten Felsen und eigenwilligen Bäumen betreten. Diese mystische Atmosphäre verstärkt sich nur im Winter. Sie werden sich (auf eine gute Art und Weise) besonders isoliert fühlen, wenn Sie Stunden damit verbringen, den Panorama Loop oder den Maze Loop zu wandern – lange Wege, die die meisten Menschen an den 100-Grad-Sommertagen nicht einmal versuchen zu beenden.

Aber die wahre Magie von J-Tree kommt nachts. Der Park wurde 2017 als International Dark Sky Park anerkannt, was bedeutet, dass er praktisch keine Lichtverschmutzung aufweist und einige der besten Aussichten des Landes auf unsere Galaxie bietet. Sie können sicherlich versuchen, für die Nacht zu campen, aber die Temperaturen sinken unter den Gefrierpunkt, sobald die Sonne untergeht. Buchen Sie besser ein skurriles Airbnb innerhalb der Parkgrenzen, wie a Kuppelhaus oder selbsternannt ' Sterne beobachtende Oase .'

Grand-Canyon-Nationalpark, Arizona

Der Grand Canyon ist eine dieser ultraberühmten Touristenattraktionen, die dem Hype tatsächlich gerecht werden. Egal, wann Sie uns besuchen, Sie werden anderen Reisenden begegnen, aber der Winter begrüßt im Vergleich zu den Menschenmassen im Sommer eine deutlich geringere Anzahl von Besuchern. Das bedeutet, dass Sie einen ungehinderten Blick auf den South Rim genießen können (der North Rim ist nur von Mai bis Oktober geöffnet) und die seltene Schönheit des schneebedeckten Grand Canyon sehen können.

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Der National Park Service empfiehlt, auf dem Bright Angel Trail zu wandern – solange Ihnen etwas Schnee und Einsamkeit nichts ausmachen. Dies ist auch Ihre beste Gelegenheit, die winterliche Tierwelt des Canyons zu sehen, darunter Maultierhirsche, Elche und Weißkopfseeadler.

Everglades-Nationalpark, Florida

Wenn Sie Florida schon einmal im Sommer besucht haben, kennen Sie die bekanntermaßen drückende Luftfeuchtigkeit des Bundesstaates. Die Wetterbedingungen werden nur brutaler, wenn Sie sich den sumpfigen Everglades nähern, aber schreiben Sie den Nationalpark nicht vollständig ab. Von November bis April sind die Everglades geradezu entzückend, mit Temperaturen zwischen 50 und 70 Grad.

Die relativ trockenen und kühlen Bedingungen sind auch ideal für die Tierwelt. Zunächst fallen die regelmäßigen Mückenschwärme weg. Aber die niedrigeren Wasserstände erhöhen auch drastisch Ihre Chancen, einige Alligatoren zu sehen, weshalb die meisten Menschen den Park besuchen. Der Winter ist Hochsaison für die Everglades, was bedeutet, dass Sie möglicherweise mit ein paar Menschenmassen fertig werden müssen - aber ehrlich gesagt, wir würden jeden Tag lieber einem anderen Touristen als einer Mücke ausweichen.

Bryce-Canyon-Nationalpark, Utah

Wenn es um Winterwunderländer geht, kommen nur wenige Nationalparks der Schönheit des Bryce Canyon im Schnee nahe. Die roten Hoodoos und immergrünen Bäume der Schlucht tauchen unter dem Weiß auf, und die majestätischen Sonnenauf- und -untergänge hüllen die Landschaft in ätherisches Licht. Für die beste Aussicht nehmen Sie die zwei Meilen lange Wanderung vom Besucherzentrum zum Bryce Point, der am Bryce Amphitheatre endet. Dies ist der berühmteste Aussichtspunkt im gesamten Park – der perfekte Ort, um ein paar Fotos zu machen.

Wintersportler sollten vor allem einen Ausflug zum Bryce Canyon einplanen. Der Park bietet viele tägliche Aktivitäten, wie von Rangern geführte Schneeschuhwanderungen, Langlauf und Rucksacktouren. Der National Park Service bietet auch Winterastronomieprogramme und Vollmondwanderungen (wetterabhängig) an, bei denen die Besucher die Pracht des ungefilterten Nachthimmels genießen können.

Travelers National Park, Minnesota

Voyageurs ist einer der am wenigsten besuchten Nationalparks des Landes, was bedeutet, dass nur eine begrenzte Anzahl glücklicher Menschen weiß, wie magisch dieser Ort wirklich ist. Während die Sommermonate kleine Menschenmengen anziehen, die nach Kajakfahren und Angeln suchen (der Park besteht zu über 40 Prozent aus Wasser), kommen die Besucher im Winter hauptsächlich wegen einer Sache: Nordlichter. Northern Minnesota ist einer der wenigen Orte in den angrenzenden Vereinigten Staaten, wo Sie die Polarlichter sehen können, und die Aussicht von Voyageurs ist besonders spektakulär. Sie können bis an die Grenzen des Parks fahren, um einen Blick zu erhaschen, oder ein Hausboot tiefer im Park mieten, um ein umweltfreundlicheres Beobachtungserlebnis zu erhalten.

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Selbst wenn Sie es verpassen, die Nordlichter zu sehen (sie sind schließlich bekanntermaßen pingelig), werden nächtliche Besucher dennoch mit einigen der besten Sternenbeobachtungen im ganzen Land belohnt. Voyageurs erhielt im Herbst 2020 seine International Dark Sky Park-Zertifizierung, und Sie können von so ziemlich überall im Park einen Panoramablick auf die Sterne genießen.

Denali-Nationalpark, Alaska

Der Denali-Nationalpark scheint nicht die naheliegendste Wahl für einen Winteraufenthalt zu sein: Die Temperaturen können auf -40 ° F fallen, und der Park erhält ab Mitte Dezember nur fünf Stunden Sonnenlicht. Aber diese Faktoren machen eine Reise wie diese nur noch magischer. Während Schnee und Gletscher das ganze Jahr über in Denali zu finden sind, hat es etwas unheimlich Schönes, den Sonnenuntergang um 15 Uhr zu beobachten. und Schneeschuhwandern durch die Wildnis mit niemand anderem in der Nähe. Und angesichts der nördlichen Lage des Parks sind Ihre Chancen, die Nordlichter zu sehen, hier besser als in fast jedem anderen Nationalpark.

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Für das, was es wert ist, möchte der National Park Service wirklich, dass Sie ihn im Winter besuchen. Jeden Februar organisiert der NPS Denali Winterfest , eine wochenendlange Feier, die von den Gemeinden rund um den Park unterstützt wird. Das Festival dieser Saison findet vom 25. bis 27. Februar 2022 statt und Sie können Aktivitäten wie Hundeschlittenfahrten, Schneeskulpturenwettbewerbe, Hockeyspiele und S'mores am Lagerfeuer erwarten.

Acadia-Nationalpark, Maine

Acadia ist einer der 10 meistbesuchten Nationalparks des Landes, verwandelt sich aber im Winter in ein wildes, schroffes und wunderbar menschenleeres Paradies. Es gibt nichts Schöneres, als vor der zerklüfteten Atlantikküste zu stehen, ohne eine andere Person zu sehen – nur Leuchttürme und schneebedeckte immergrüne Bäume. Für dieses Erlebnis müssen Sie der Kälte nicht einmal zu lange trotzen, da Sie entlang des Ocean Drive und der Jordan Pond Road zu den schönsten Aussichtspunkten fahren können.

wenn du tun der Kälte trotzen möchten, gibt es jedoch viele Möglichkeiten für Sie. Der Park umfasst 45 Meilen autofreie Straßen, die speziell für Langlauf und Schneeschuhwandern ausgelegt sind. Und Acadia ist einer der wenigen Nationalparks, die das Fahren mit dem Schneemobil auf seinen unbefestigten Straßen erlauben. Eisangeln, Hundeschlittenfahrten und Schneeeulen-Sichtungen sind nur ein paar weitere saisonale Vergünstigungen.

Nationalpark der Jungferninseln, St. John

Überraschung! Nicht alle Nationalparkausflüge im Winter müssen Schnee beinhalten. Der Virgin Islands National Park liegt auf der Insel St. John (etwa 11 Meilen östlich von Puerto Rico) und ist vor allem für seine atemberaubenden weißen Sandstrände bekannt. Aber beschränken Sie sich nicht auf die Küste: Wandern Sie landeinwärts, um alte Zuckerplantagen zu besuchen, oder wagen Sie sich ans Wasser, um zwischen Meeresschildkröten und Mantas zu schnorcheln. (Über 40 Prozent des Virgin Islands National Park sind technisch gesehen unter Wasser, sodass Sie einen Schwimmplatz finden können, der Ihrem spezifischen Kenntnisstand entspricht.)

Natürlich ist absolut nichts falsch daran, am Strand zu faulenzen. Wenn Sie nur einen Sandplatz auswählen können, wählen Sie Trunk Bay – es ist nicht nur einer der schönsten Strände der Welt, sondern es können auch Stühle und Schnorchelausrüstung gemietet werden. Es verfügt sogar über eine Snackbar und Badezimmer mit Duschen, sodass Sie hier wirklich den ganzen Tag verbringen können, wenn Sie möchten.