Kurz gesagt, eine Mystery Trip ist, wenn eine Gruppe von Freunden ein Datum und ein Budget festlegt und ein Mitglied der Gruppe die gesamte Planung übernimmt (von Flügen über Unterkünfte bis hin zu Mahlzeiten) und dem Rest nur das Ziel verrät Freunde kurz bevor sie gehen. Sie wechseln jedes Jahr, wer es plant.

Ich bin der Chefredakteur von Echt einfach; Ich mache diese Reise seit 2004 jedes Jahr mit meinen 6 College-Freunden (und ich schrieb über die Erfahrung für RS zurück im Jahr 2010). Letzte Woche schickte mir eine Frau namens Jen Kattner aus Texas eine E-Mail und erzählte mir alles über ihren eigenen Mystery Trip, den sie mit ihren 6 Kindheitsfreunden begann, nachdem sie den Artikel gelesen hatte. Fünf Jahre später sind sie immer noch stark. Wie Jen in ihrer E-Mail schrieb, ist die Reise für unsere Freundschaft von wesentlicher Bedeutung. Je älter wir werden, desto beschäftigter. Je mehr Kinder, desto seltener sehen wir uns. Je größer der Job, desto mehr verlangt er. Aber wir wissen, dass es immer eine Woche geben wird, in der wir zu unseren Wurzeln zurückkehren, eine Flasche Wein trinken, viel lachen und meistens auch glückliche Tränen. Cool was?

Ich dachte mir, es wäre an der Zeit, eine Schritt-für-Schritt-Anleitung (mit ein wenig Hilfe von Jen) für diese Reise zu schreiben, falls andere sie zu einer jährlichen Tradition machen möchten (sehr zu empfehlen).

1. Plan waaaaay im Voraus: Ich rede von einem Jahr oder länger. Holen Sie sich die Reise in den Kalender und schnitzen Sie sie in Stein, damit sie die Millionen anderer Verpflichtungen übertrumpft, die definitiv auftauchen werden. Damit die Reise gelingt, muss sie heilig sein: Meine Freunde und ich haben sie nur bei späten Schwangerschaften oder Neugeborenen verpasst.
2. Lade keine anderen ein. Seien Sie hier einfach ehrlich. Die Öffnung für Menschen außerhalb der Gründungsfreunde verändert die Gruppendynamik, erschwert die Terminplanung und fördert in Zukunft mehr Anfragen von Außenstehenden (denen Sie entweder zustimmen oder ablehnen müssen – und sich schuldig fühlen). Ausnahme von der Regel: In diesem Jahr erlaubte Jens Gruppe Mitgliedern, eine Schwester mitzubringen, was nur eine Schwester ergab, aber sie hätte genauso gut alle unsere sein können, da wir sie seit ihrer Geburt kennen, sagt Jen.
3. Fünf Tage sind ideal: Länger und es macht es für Freunde schwer, sich zu engagieren; kürzer und es ist zu kurz! (Außerdem schränkt es ein, wie weit du gehen kannst.) Meine Freunde machen normalerweise von Mittwoch bis Sonntag so etwas. Manche kommen am Donnerstag dazu, je nach Wahnsinns-Level zu Hause.
4. Entspannen Sie sich über das Budget. Wir begannen mit einem Budget von 400 USD/Person und haben uns auf 1500 USD/Person hochgearbeitet. Aber Sie können im Ernst eine fantastische Reise planen. Jen stimmt zu: Das Ziel ist immer ein Bonus, aber der wahre Spaß kommt im Miteinander. Wir machen oft Witze darüber, wie wir uns für ein paar Tage in einem unserer Häuser verkriechen und genauso viel Spaß haben könnten. Um es billig zu halten, gehen Sie für die meisten irgendwohin, die mit dem Auto erreichbar sind. Mooch andere für eine Unterkunft (ein Jahr, als ich der Planer war, habe ich meine Eltern aus ihrem Haus in RI geworfen, damit wir dort bleiben konnten). Zuhause kochen.
5. Viel Spaß mit der großen Enthüllung. In meinem Freundeskreis beginnt der Planer etwa eine Woche vor der Reise, Rätsel per E-Mail zu versenden, und wir alle machen uns verrückt, wenn wir raten, wohin wir gehen. Jens Gruppe macht es noch besser. Der Planer schickt lustige Hinweise (Sand, Unterwäsche) per Post und gibt Tipps, was man einpacken soll. Aber alle tappen bis zum Tag des Jahres im Dunkeln. Normalerweise treffen wir uns am Vorabend bei jemandem in der Nähe des Flughafens und verbringen die ganze Nacht damit, darüber nachzudenken, wohin wir am nächsten Tag gehen sollen. Die Enthüllung enthält immer Gepäckanhänger. Wir kommen zum Flughafen und geben sie aus und machen ein Video von unseren Reaktionen.
6. Seien Sie so organisiert (oder locker), wie Sie möchten. Bei der Planung der Reise und der Nachverfolgung des Budgets erstellen einige meiner Freunde akribisch detaillierte Tabellen und Reisepläne, bis hin zur Garnitur auf unseren Getränken; andere neigen dazu, es mehr zu beflügeln. Lassen Sie Ihre Persönlichkeit bestimmen, wie Sie planen, und fühlen Sie sich nicht unter Druck, perfekt zu sein. Denken Sie daran: Alles, was den anderen wirklich wichtig ist, ist, dass Sie alle zusammen sind und sie keinen Finger rühren mussten, um dorthin zu gelangen.
7. Machen Sie bequeme Sofas zur Voraussetzung... Nach den Erfahrungen meiner Gruppe wird viel Zeit mit Sitzen und Reden verbracht. Große, bequeme Sofas erleichtern dies. Wenn ein Planer Miethäuser recherchiert, gehören bequeme Sofas zu den Top-Suchkriterien.
8. …Aber planen Sie ein paar Aktivitäten. Lassen Sie sich nicht von den Sofas einsaugen – steigen Sie aus und genießen Sie Ihr Ziel. Einige unserer besten Mystery-Trip-Erinnerungen stammen von den Dingen, die wir gemacht haben: Reiten auf einer Ranch in Colorado, Kajakfahren in einer biolumineszenten Bucht in Puerto Rico, Besuch der Ben & Jerry's-Fabrik in Vermont.
9. Mini-Traditionen ehren. Diese kommen von selbst und machen die Reise noch köstlicher. Egal wohin wir gehen, der Planer bringt uns eine Pfanne Brownies mit Minzglasur zum Verschlingen, wir trinken Dark & ​​Stormy Cocktails und wir spielen Clue. Es gibt keinen Reim oder Grund dafür, aber wir haben all diese Dinge auf unserer Antrittsreise nach Stowe, VT, im Jahr 2004 gemacht, und sie sind Teil des Pakets geworden.
10. Vergiss die Souvenirs nicht! Ich trinke jeden Morgen aus meiner Mystery Trip Kaffeetasse (aus dem Jahr 2012, in dem wir nach Kennebunkport, ME gefahren sind).