Da der Martin Luther King Jr. Day näher rückt und die Gespräche über Dienstprojekte immer allgegenwärtiger werden, fragen Sie sich vielleicht, ob auch Sie den Tag mit einigen guten Taten gedenken sollten. Die Antwort ist ja.

Der Grund: Der Bundesfeiertag, der jährlich am dritten Montag im Januar (18. Januar 2021) stattfindet, ist ein nationaler Tag des Dienstes, und zwar dank des Kongresses seit 1994. Die Bürgerrechtsikone, die wurde 1968 ermordet, erkannte die Macht des Zurückgebens. Tatsächlich in seinem 1957 ' Selbstbezogenheit überwinden ' Rede sagte Dr. King: 'Ein Individuum hat erst dann zu leben begonnen, wenn es über den engen Horizont seiner besonderen individualistischen Anliegen zu den umfassenderen Anliegen der gesamten Menschheit hinausragen kann.'

Das könnte ein Grund sein, warum der Komiker und TV-Autor Ricky Smith, Gründer von Zufällige Taten der Freundlichkeit überall (R.A.K.E.), eine Non-Profit-Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, sie weiterzuzahlen, sagt, dass Freiwilligenarbeit den Menschen einen Sinn gibt. „Man hat das Gefühl, wichtig zu sein, dass man nicht unbedingt hilflos oder hoffnungslos ist“, sagt er. 'Es gibt einem das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein, und es gibt einem ein Gemeinschaftsgefühl.'

'Die Gewohnheit, anderen zu helfen, schärft unseren Sinn, teilt unser Fachwissen und erweitert unser Netzwerk von denen, die auf das gleiche gute Ziel hinarbeiten', fügt Kimberly Jeffries Leonard, PhD, National President of . hinzu Die Links, Incorporated, eine internationale gemeinnützige Serviceorganisation mit mehr als 16.000 Frauen afrikanischer Abstammung.

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Die Vorteile des Zurückgebens

Während wir eine gute Tat vielleicht nur als etwas ansehen, das wir für andere tun, ist die Wahrheit, dass es auch den Geber beeinflusst. Von macht dich glücklicher zu dein Leben verlängern zu Verlangsamung des kognitiven Verfalls, Freiwilligenarbeit ist der heilige Gral der Gesundheit. Eine Studie in Psychologie und Altern zeigte auch, dass diejenigen, die in einem Zeitraum von 12 Monaten mindestens 200 Stunden im Dienst waren, im Vergleich zu ihren nicht freiwilligen Kollegen weniger wahrscheinlich an Bluthochdruck erkrankten.

Überwältigt fühlen? Auch dies kann durch ehrenamtliches Engagement verhindert werden.

'Es reduziert wahrscheinlich den Stresspegel bei denen, die sich ehrenamtlich engagieren, und trägt oft dazu bei, Ihr soziales Netzwerk zu erweitern, was auf lange Sicht auch Angstzustände reduziert und die allgemeine Lebenszufriedenheit erhöht', erklärt Erica Richards, MD, PhD , Vorsitzender und Ärztlicher Direktor des Sibley Memorial Hospital in Washington, D.C., Department of Psychiatry and Behavioral Health, und Assistenzprofessor, Department of Psychiatry and Behavioral Science an der Johns Hopkins Medicine. 'Verminderte Berichte über depressive Symptome wurden auch bei Menschen beobachtet, die in jüngerer Vergangenheit anderen gedient haben', sagt sie. Dr. Richards hat auch die therapeutischen Vorteile von Service bei ihren Patienten aus erster Hand erlebt.

Wer kann zurückgeben

Jemand. Ernsthaft. Ehrenamtliches Engagement ist etwas, das jeder tun kann und sollte. Und wenn Sie Kinder haben, bringen Sie sie auch mit.

„Freiwilligenarbeit und gemeinnützige Arbeit können Kindern und Jugendlichen helfen, wichtige sozial-emotionale Fähigkeiten zu entwickeln, einschließlich sozialem Bewusstsein und Einfühlungsvermögen“, erklärt staatlich geprüfter Schulpsychologe Erin A. Harper, PhD, NCSP , Assistenzprofessorin für Schulpsychologie an der Texas A&M University-Commerce und Autorin des komödiantischen Buches Liebe Mama, schöne Dinge bekommt man nicht . 'Ehrenamtliches Engagement kann auch das Gemeinschaftsgefühl fördern und Kindern und Jugendlichen helfen, sich als wichtige Mitglieder ihrer Gemeinschaft zu fühlen.' Ganz zu schweigen davon, dass es 'eine großartige Möglichkeit für Familien ist, Zeit miteinander zu verbringen und sich von ihren eigenen persönlichen oder familiären Problemen zu lösen', sagt Harper.

Wie kann ich mich ehrenamtlich engagieren?

„Das Leben und Vermächtnis von Dr. Martin Luther King Jr. verlangen so viel mehr von uns“, sagt Jeffries Leonard. „Indem wir auf dem Konzept von 'einem Tag an, nicht einem freien Tag“ aufbauen, wir setzen den Einfluss von Dr. King in dieser Generation und für die kommenden fort.'

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Fühlen Sie sich inspiriert, etwas zurückzugeben? Wir dachten es. Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie genau das tun können.

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1 Spende an eine Speisekammer

Ernährungsunsicherheit – kein Zugang zu Nahrungsmitteln aus Mangel an Geld und anderen Ressourcen – ist derzeit ein großes Thema. Laut der Landwirtschaftsdeparment der Vereinigten Staaten von Amerika , 116 Millionen Haushalte in den Vereinigten Staaten waren im Jahr 2019 von Ernährungsunsicherheit betroffen Covid-19 Pandemie hat dieses Szenario verschärft. Aus diesen Gründen sowie der Tatsache, dass farbige Menschen überproportional von Ernährungsunsicherheit betroffen sind ( Umzug für Hunger berichtet, dass afroamerikanische Haushalte doppelt so häufig hungern wie weiße, nicht-hispanische Haushalte), sagt Jeffries Leonard, dass sich die Mitglieder von The Links, Incorporated auf diese Initiative für den diesjährigen MLK National Day of Service konzentrieren. Möchten Sie auch dazu beitragen, dieses Problem zu mildern? Schauen Sie sich die gemeinnützige Organisation an Speisekammern um einen in Ihrer Nähe zu finden, wo Sie Lebensmittel spenden oder sich im Haus ehrenamtlich engagieren können.

zwei Seien Sie ein Champion für saubere Luft

Eine der letzten Taten des Vermächtnisses von Dr. Martin Luther King Jr. war die Unterstützung von Sanitärarbeitern: Männer, die unter einer Wolke von Umweltverschmutzung und Umweltungleichheit arbeiteten, sagt Heather McTeer Toney, Senior Director der gemeinnützigen Organisation Mütter saubere Luftwaffe , eine Gemeinschaft von Müttern und Vätern, die sich auf die Bekämpfung der Luftverschmutzung konzentriert, um die Gesundheit von Kindern zu schützen. Die Unterstützung der Umweltgesundheit Ihrer Gemeinde ist nicht nur eine Möglichkeit, das Vermächtnis von Dr. King zu ehren, sondern auch sicherzustellen, dass zukünftige Generationen in der Lage sind, Dr. Kings Traum zu verwirklichen, indem Sie suchen Gerechtigkeit in jedem Atemzug.

Ihre Vorschläge für Freiwilligenarbeit: Säubern Sie lokale Wasserläufe und Bäche in Ihrer Gemeinde; Unterstützen Sie den lokalen Bauernmarkt, indem Sie Unkraut jäten, pflanzen und/oder ernten; eine Kampagne zum Schreiben von Briefen an lokale Restaurants starten und sie ermutigen, recycelbare Materialien anstelle von Kunststoffen zu verwenden; oder lassen Sie Kinder als Geschenk der Wertschätzung Gesichtsmasken für ihre örtlichen Sanitärarbeiter dekorieren.

3 Mach ein bisschen Plogging

Ausgehen für einen leichten Joggen? Warum nicht unterwegs etwas Müll aufsammeln? Das Konzept, das seinen Ursprung in Schweden hat und 2018 in den USA an Bedeutung gewonnen hat, ist eine großartige Möglichkeit, dem Planeten Priorität einzuräumen. Und mit 158.000 Posts auf Instagram unter #plogging werden Sie sicherlich nicht allein sein. Du möchtest Mutter Erde helfen, aber Plogging ist nicht dein Stil? Suchen Sie nach gemeinnützigen Organisationen wie Hinterlasse keine Spuren , Saubere Wege , und Halte Amerika schön – jeder konzentriert sich darauf, Müll zu beseitigen und die Gemeinschaft und die Natur sauber zu halten.

4 Führe einen zufälligen Akt der Freundlichkeit aus

Kaufen Sie eine Pizza für einen Obdachlosen. Bringen Sie Leckereien für pelzige Freunde in Tierheimen mit. Verschenken Sie Blumen an Menschen in Einrichtungen des betreuten Wohnens. Dies sind alles Dinge, die Smith persönlich getan hat – zusammen mit ein paar Witzen, um diejenigen zum Lachen zu bringen, mit denen er in Kontakt kommt. Sie sind das Rückgrat von R.A.K.E. Wir denken also Makro, anstatt Mikro zu denken, sagt Smith. Tun Sie einfach, was Sie gut können, und tun Sie es auf eine freundliche Art und Weise. Wenn jeder am Tag eine gütige Geste tun würde, wäre die Welt ein besserer Ort.

5 Lebensmittel einkaufen und liefern

COVID-19 hat viele gefährdete Bevölkerungsgruppen, die Angst davor haben, einfache Aufgaben wie das Einkaufen von Lebensmitteln zu erledigen. Das ist wo Unsichtbare Hände Es bietet unseren älteren oder immungeschwächten Nachbarn eine Möglichkeit, Lebensmittel und Rezepte sicher und kontaktlos zu erhalten, erklärt Benjamin Liong Setiawan, Lifestyle-Autor und Gründer von @HungryEditor , der seit Beginn der Pandemie durch die Organisation hilft. Es ist überraschend, wie viele Geschäfte keinen Lieferservice haben und für jemanden wie Doris [jemand, bei dem Setiawan einkauft], die über 90 ist, nutzt sie das Internet nicht viel. Er merkt auch an, dass es sehr therapeutisch sein kann, in einer Zeit, die sich so isoliert anfühlt, etwas für jemanden zu tun.

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6 Erstellen Sie Karten zur Genesung von COVID-19-Patienten

COVID-19 hat Chaos angerichtet Auf der Welt. Allein in den USA gab es bisher mehr als 23,1 Millionen Fälle und 385.000 Todesfälle – Tendenz steigend. Eine Karte an jemanden zu senden, der möglicherweise von seinen Lieben isoliert ist, kann viel bewirken. Außerdem ist dieser Akt eine großartige Möglichkeit für Kinder, ihre kreativen Muskeln zu spielen. Brechen Sie einfach die Markierungen aus, machen Sie ein paar Karten und koordinieren Sie dann die Lieferung mit Ihrem örtlichen Krankenhaus.

Hoffentlich inspiriert dies die Leute, eines Tages darüber hinaus zu denken und sich konsequent für die Freiwilligenarbeit zu entscheiden. Es ist tatsächlich etwas, auf das der designierte Präsident Joseph R. Biden und die designierte Vizepräsidentin Kamala Harris zählen – wenn Sie es durchlesen BidenInaugural.org, Auf der offiziellen Übergangs-Website finden Sie Möglichkeiten zum Dienst sowie eine Bitte um Ihr Engagement, am Martin Luther King Jr. Day und darüber hinaus etwas zurückzugeben.

Denken Sie daran: Service ist für Sie und diejenigen, denen Sie helfen, von Vorteil, aber das Beste daran ist, dass Sie nie wissen, wie Ihre Handlung die nächste Person zum Spenden motivieren oder inspirieren wird.