Meine Kinder sind anständige Esser, aber es gibt immer noch viele Lebensmittel, die sie ablehnen: Mein 5-Jähriger wird unerklärlicherweise Brokkoli verschlingen, aber Süßkartoffeln ablehnen. Fisch ist angesagt, aber gebratene Garnelen verziehen eine Grimasse. Und wenn sie etwas nicht ausprobieren wollen, sind sie laut, unhöflich und geradezu würzig. Das ist eklig! Jack würde angesichts der (wirklich großartigen) Küche seines Vaters erklären. Die 2-Jährige würde in einem Restaurant kein Essen ausspucken, sondern es mit einem würgenden Geräusch aus ihrem Mund gleiten lassen.

Vor ungefähr einem Jahr habe ich beschlossen, dass ich genug habe, und habe einen ehrgeizigen Plan entwickelt. Ich hatte es satt. Krank von ew und das will ich nicht! Von nun an, sagte ich zu Jack und Lia, würden wir höflicher sein. Es ist nicht mein Favorit, war eine Möglichkeit, etwas abzulehnen, ohne die Gefühle anderer zu verletzen.

Erklären war einfach; Es dauerte Monate, sie dazu zu bringen, den Satz zu verwenden. Ich weiß nicht, wo meine Tochter mit solcher Dramatik und Abscheu gelernt hat, blegh zu sagen, aber die meiste Zeit konnte ich mich davon abhalten, vor Verzweiflung mit den Augen zu rollen. Ich würde sagen, in meiner besten ist das nicht-spaßige Stimme, Du meinst, es ist nicht deine Lieblingsstimme? Es ist nicht mein Favorit, sie würden zurückpapageien und auf die cremige, käsige Güte oder das zu rosa Steak starren, das sie nicht essen würden.

Aber im Laufe von ein paar Monaten wurde die Reaktion zu einer reflexartigen Gewohnheit und die Familienmahlzeiten wurden zivilisierter. Es stellt sich heraus, dass es selbst für einen Vorschulkind schwer ist, eine so milde Aussage mit einer Grimasse und einem Würgegeräusch zu begleiten. Und der Satz verbesserte nicht nur ihre Manieren. Mir fiel auf, dass meine Kinder abenteuerlustigere Esser wurden. Sie probierten definitiv mehr Lebensmittel. Lange zurückgewiesener Spargel bekam ein Knabbern, dann das Nicken. Es ist nicht mein Favorit, lassen Sie sie ihre Abneigung ausdrücken, ohne ein Essen als schlecht zu bezeichnen. Spargel war nicht mehr ekelhaft; es war nur etwas, das sie nicht so mochten wie ... oh, Pommes Frites, gegrillter Käse und Schokoladeneis. Diese vier einfachen Worte machten sie langsam offener für Veränderungen und Möglichkeiten und neue Geschmäcker.

Ich fühlte mich wie ein Held. Ich kenne die Art von Eltern, die ich sein möchte: mitfühlend, unerschütterlich, fest, aber liebevoll. Fast jeden Tag komme ich zu kurz: Bellen, Seufzen, Machtkämpfe darüber, wie schnell mein Sohn seine Legos aufsammelt. Aber dies fühlte sich an wie einer dieser seltenen Momente einer fast perfekten Elternschaft.

Dann sind wir in den Urlaub gefahren.

Mein Mann und ich nahmen die Kinder mit auf eine Insel in der Karibik. Die Fluggesellschaft hat unterwegs den Autositz meiner Tochter verloren. Die Schlange bei der Einwanderung war quälend lang, und die Einwanderungsbeamten ärgerten jeden Besucher, der es wagte, einen Pass vorzulegen. Wir kamen zum Hotel und erfuhren, dass es für weitere acht Stunden weder unsere Reservierung noch unser Zimmer oder überhaupt irgendein Zimmer hatte. Als wir uns endlich eingerichtet hatten, stotterte das WLAN und hörte dann komplett auf.

Ich hasse es hier, sagte ich zu meinem Mann.

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An diesem und am nächsten Tag sagte ich es mir im Stillen noch einmal, während ich die ganze Zeit Beweise sammelte. Der Supermarkt hatte keine Butter mehr. Die Straßen waren zerfurcht und chaotisch. Mehr als einmal wären wir fast in einen Graben gefahren. Ich hasse es hier, dachte ich immer wieder und änderte unsere Flüge, damit wir in zwei statt in vier Tagen abreisen konnten.

Es fühlte sich gut an. Entscheidend. Als ich die Aussicht von unserem Zimmer aus betrachtete, war es unbestreitbar schön – eine funkelnde Bucht und eine koloniale Hafenstadt. Aber es war ausnahmsweise eine Erleichterung, keinen bittersüßen Abschied von einem Urlaubsziel zu nehmen. Ich würde mir keine Sorgen über den Wasserfall machen, zu dem wir nicht gewandert waren, das Restaurant, das wir nicht probiert hatten. Meine Angst begann sich wie eine Flut zurückzuziehen.

Dabei kamen einige andere Gefühle an die Oberfläche. Zuhause staune ich täglich, wie unglaublich glücklich unsere Familie ist. Nicht nur, weil wir Urlaub in der Karibik machen. Wir können den Wasserhahn aufdrehen und sauberes Wasser ausgießen. Butter, die in einigen Teilen der Welt nicht erhältlich ist, ist ein Basic. Unsere Kinder sind gesund und haben noch nie Hunger gehabt.

Doch auf dieser wunderschönen Insel hatte ich es geschafft, mich mit allem beschäftigt zu haben, was mir unangenehm und unangenehm war. Anstelle des unerschütterlichen Vorbilds, das ich für meine Kinder sein wollte – die Eltern, die ihnen beibrachten, dass ich das nicht mit Freundlichkeit mag – benahm ich mich wie eine Göre.

Reiseziele – es sei denn, sie sind tatsächlich Disney World – existieren nicht, um uns zu gefallen, dachte ich am Tag vor unserer Abreise. Sie sind nicht nur für unsere Wertschätzung, unseren Genuss oder unseren Kauf da. Sie sind Heimat und Heimat; Orte, an denen Menschen arbeiten, Familien gründen und träumen. Wo sie sich über unreparierte Straßen und Lebensmittelknappheit ärgern könnten und ob es genug Hoteljobs gibt. Ich versuchte immer wieder in meinem Kopf zu wiederholen, was ich meinen Kindern beigebracht hatte. Es ist nicht mein Favorit, sagte ich. Es war an der Zeit, das zu praktizieren, was ich gepredigt hatte – und es über den Esstisch hinaus zu bringen. Denken Sie daran, nicht nur Rücksicht auf andere zu nehmen, sondern über den ersten Eindruck hinauszuschauen und offen für einen Meinungswandel zu sein.

An diesem Abend gingen wir ein letztes Mal zum Strand hinunter. Wir hatten den langen Sandstreifen fast ganz für uns alleine. Der Himmel war von Wolken gesprenkelt. Wir liefen in den Wellen. Mein Mann wirbelte die Kinder im Kreis herum, während sie gackerten und schrien.

Am nächsten Morgen habe ich unsere Heimflüge storniert. Ich ging zur Rezeption und fragte, ob sie das WLAN wieder neu starten könnten. Ich fragte, ob wir noch ein bisschen bleiben könnten.

Sara Clemence ist die Autorin von Away & Aware: Ein Leitfaden für achtsames Reisen (14 $; amazon.com ).