Diesen Sommer haben meine Söhne zwei Fensterscheiben, ein Türscharnier, unzählige Spielsachen und unser Familienzelt zerbrochen. Es war ein sehr teurer Sommerurlaub – und wir sind noch nicht einmal irgendwo hingegangen. Im Alter von 5 und 8 Jahren sind meine beiden Söhne gleichermaßen Freund und Feind füreinander und machen jeden Tag zu einem Miststück, wie sie miteinander auskommen werden. Und während ich schnell darauf hinweisen würde, wie stressig dieser Sommer für mich war, ist die Wahrheit, dass ihr Schlafzimmer das wahre Opfer war.

Also, als sie es hatten noch ein Streit über Actionfiguren, die sich in aufbrausende Gemüter verwandelten, und Spielzeug, das durch ihr Zimmer geworfen wurde, entschied ich, dass ich genug hatte.

Ich schrie die Treppe hinauf, dass sie 20 Minuten Zeit hätten, alle Bücher zurück ins Regal, die Spielsachen zurück in die Spielzeugkiste und ihre Betten machen zu lassen. Ich sagte, ich würde einen Timer stellen. Ich drohte, ihr Zimmer zu leeren, wenn sie sich weigerten, es zu reinigen.

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Zehn Minuten vergingen. Ich steckte meinen Kopf in ihr Zimmer und konnte sehen, wie sie beide fest auf ihren Plätzen verwurzelt waren, immer noch in einen Streit um eine Hulk-Actionfigur verwickelt.

Fünfzehn Minuten vergingen. Ich steckte meinen Kopf wieder ein und sagte: Ihr habt fünf Minuten und dann schmeiße ich euch raus, damit ich euer Zimmer leeren kann. Mein 8-jähriger nannte mich einen Idioten und sagte, er sei ziemlich sicher, dass noch nie eine Mutter oder kein Vater in der Geschichte der Eltern jemals ein Kinderzimmer geleert hatte, also machte er sich keine Sorgen.

Damit war es erledigt.

Ich ging nach unten und durch die Hintertür hinaus, marschierte über den Rasen zur Garage und erklärte meinem Mann – mit roten Wangen und etwas schriller Stimme –, dass ich genug hatte von dem frechen Gerede und dem verwüsteten Schlafzimmer, in dem unsere … Söhne fühlten sich ermächtigt, sich im Grunde wie Monster zu verhalten.

Mein Mann trat einen Schritt zurück und schnappte sich einen Müllsack eines Bauunternehmers, reichte ihn mir und sagte, ich hole die Kinder, wir spielen draußen. Du tust, was du tun musst, Schatz.

Für die nächste Stunde packte ich Bücher und Spielsachen in Kisten. Ich füllte den schwarzen Müllsack mit zerbrochenem Spielzeug, seltsamen wissenschaftlichen Experimenten, die unter Betten versteckt waren, und staubte und saugte. Als ich fertig war, waren in ihrem Zimmer nur noch zwei Betten mit Bettzeug und je ein Teddybär und zwei Kommoden mit ihren Kleidern übrig. Nichts anderes blieb übrig. Ich habe alles mitgenommen, auch die Vorhänge, die sie beim Piratenspiel zerrissen haben. Weg.

Als mein Mann die Jungs zurück ins Haus brachte, setzten wir sie auf ihre Betten und zeigten ihnen ihre neuen Ausgrabungen. Sie waren nicht glücklich. Sie starrten mit offenen Eulenaugen und offenen Mündern an, in völliger Ungläubigkeit, dass ich ihre Zimmer zu einer widerhallenden Kammer mit einfachen Möbeln geleert hatte.

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Es ist mehrere Wochen her, dass sich ihr Schlafzimmer dramatisch verändert hat und sich ihr Verhalten geändert hat. Meine Jungs streiten sich nicht mehr oben und die Gezeter über Langeweile und Streit um die gleichen Spielsachen sind so gut wie verschwunden.

Nachdem ich a . verwendet habe Schwedischer Ansatz zur Todesreinigung Um den Rest meines Hauses aufzuräumen, haben die Jungs jeweils eine Tasche für ihre Spielsachen, die in unserem Wohnzimmer aufbewahrt werden – einem gemeinsamen Raum, in dem sich alle miteinander teilen müssen. Aufgrund ihres leeren Zimmers und weniger Auswahl an Spielsachen, die sie überwältigen müssen, sind sie gezwungen, sich auf ihre Vorstellungskraft zu verlassen und miteinander auszukommen, um etwas Lustiges zu spielen und, Wunder der Wunder, es funktioniert tatsächlich.

Da die Schule immer näher rückt und der Sommer zu Ende geht, haben mein Mann und ich beschlossen, ihr Zimmer leer zu lassen. Unsere Söhne haben gelernt, dass wir es nicht länger tolerieren, dass sie unser Haus (oder ihre Sachen) verwüsten. Und vielleicht noch wichtiger ist, dass ich als Elternteil gelernt habe, dass eine so beängstigende wie beängstigende Bedrohung eine so große Bedrohung auch sein mag, die Belohnungen sind tatsächlich ziemlich brillant, wenn die Tat mit Liebe und Fairness ausgeführt wird Verstand.