Nachbarn, sie sind die Menschen, die in Sichtweite leben – nur wenige Meter, Meter und eine Tasse Zucker-Ausleihe entfernt. Und genau wie dieser Zucker können sie das Leben süß machen. Sie müssen sie nur kennenlernen. Hier teilen drei Frauen ihre Lieblingswege, um mit den Menschen in ihrer Nähe in Kontakt zu treten, sowie neun inspirierende Geschichten von Nachbarn, die sich gegenseitig helfen, ausgewählt aus Nebenan , das soziale Netzwerk für Nachbarschaften. Lesen Sie weiter und erfahren Sie, wie wertvoll es ist, einfach ein guter Nachbar zu sein.

Wenn Sie Ihre Nachbarn kennenlernen möchten...

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1 Sag guten Morgen

In Laura Ingalls Wilders Diese glücklichen goldenen Jahre , Laura verbringt ihre Wochentage im Internat bei einer elenden Grenzfamilie, während sie in einem Einzimmer-Schulhaus unterrichtet. An den Wochenenden fährt sie nach Hause zu Ma und Pa und Carrie und Grace. In einer Szene erkennt sie einen großen Unterschied zwischen den beiden Häusern: Ihre eigene Familie sagt guten Morgen. Laura sei noch nie aufgefallen, dass das Wort „Guten Morgen“ den Morgen gut machte, schreibt Wilder. Und obwohl ich mehr als 130 Jahre später lebe, sehr weit weg von der South Dakota-Prärie, ist die Sache immer noch wahr!

Als ich vor vielen Jahren auf dem Bright Angel Trail im Grand Canyon unterwegs war, wurde mir klar, dass es die Etikette der Wanderer ist, jedem Menschen, dem man begegnet, guten Morgen zu sagen. Es ist so fröhlich und so radikal einfach: Auf diesem ganzen Planeten finden Sie und ich uns zufällig an diesem einen Ort wieder. Warum nicht die Güte davon anerkennen? Also habe ich die Praxis mit nach Hause genommen. Wenn ich wochentags vor der Arbeit im Park gelaufen bin, bekam jeder, der in die entgegengesetzte Richtung kam, einen guten Morgen. Die Leute waren zuerst verblüfft, aber nach ein paar Wochen begannen meine Stammkunden, sich zu revanchieren. Ich sage jeden Tag guten Morgen in meinem Block. Tatsächlich gibt es in meiner Straße einen Typen, den ich so oft sehe, dessen Gesicht so ein Muskel-Gedächtnis-Trigger ist, dass ich ihm manchmal guten Morgen sage, wenn es dämmert und meine Familie und ich zum Abendessen gehen. Er sagt mir offensichtlich guten Morgen zurück und wir lachen. Denn das machen Nachbarn!

Vor ein paar Wochen, als wir mit unserem Hund spazieren gingen, hat meine Tochter darauf hingewiesen, dass ich ein System habe. Jeder, den wir in unserem Block oder auf dem Schulweg passieren, bekommt einen guten Morgen. Sobald ich jedoch in eine Allee einbiege, wechsle ich auf nur hi. Ich hatte nicht bemerkt, dass ich meine persönliche Regel der Höflichkeit kodifiziert hatte, aber ich bin froh, dass sie es getan hat. Und ich hoffe nur, dass sie es überall hin mitnimmt.

- Rory Evans ist Ganz einfach Chefredakteurin.

zwei Besorg Dir einen Hund

Der erste Kummer traf mich, als ich merkte, dass 16 Uhr. war unbemerkt gekommen und gegangen. Jeden Tag, ein paar Minuten vor der vollen Stunde, starrte mich mein süßer Köter Jake an und stupste mich an, um sein Abendessen zu holen. Jetzt ist Jake weg, und das Verschwinden der beruhigenden Kadenz, die er in meine Tage gebracht hat, erinnert mich Minute für Minute an meinen Verlust. Freunde und Familie trösten mich, indem sie mir sagen, dass ich ihn gerettet habe. Aber das tat eine Rettungsorganisation. Als ich ihn 2013 bei einer Adoptionsveranstaltung kennenlernte, war er bereits gerettet, nur noch nicht geregelt.

Die wahre Geschichte ist, dass Jake mich gerettet hat. Vor Jake war ich durch eine schmutzige Glasscheibe von der Welt getrennt. Ich auf der einen Seite, alles und alle anderen auf der anderen, verdeckt von Schlieren und hartem Wassertropfen. Ich blieb für mich. Ich habe es vermieden, Kontakte zu knüpfen. Ich habe mich selten gemeldet. Ich nahm das Schlimmste in den Menschen an und dachte, sie sehen das Schlimmste in mir.

Dann fing ich an, dieses kleine schwarz-braune Wesen durch das East Village in Manhattan zu laufen. Sein selbstbewusstes Auftreten brachte die Leute zum Lächeln, sogar zum Plaudern. Dieser unbestreitbare Beweis, dass Menschen sich verbinden und freundlich sein wollen, hat das Glas zerbrochen. Ich wurde leichter, freundlicher, entspannter.

Jake hat es nie eilig. Er hat an allem geschnuppert. Wenn ich versuchte, ihn zu bewegen, stellte er seine Füße auf und zog sich protestierend an der Leine zurück. Als ich den Gedanken losließ, dass es bei unseren Spaziergängen darum ging, irgendwohin zu kommen, verlangsamte sich mein inneres Ticken. Ich begann zu bemerken, die gleichen Leute zu sehen, den Rhythmus der Nachbarschaft zu verstehen. Ich tauschte Hallos mit den Supers in den Gebäuden in meinem Block aus. Ich scherzte mit dem Friseur die Straße runter. Ich probierte mein Spanisch mit dem Handwerker aus, der seinen Huffy von Job zu Job ritt. Und ich fing an, Smalltalk mit meinem Nachbarn zu machen, bei dem ich sieben Jahre lang ohne ein Wort auf der anderen Seite des Flurs gewohnt hatte. Irgendwann haben wir eine echte Freundschaft entwickelt.

Jake war 2 Jahre alt, als ich ihn adoptierte, wurde mir gesagt. In Wahrheit, sagte der Tierarzt, war er zwischen 4 und 6. Er hatte vor mir ein erfülltes Leben gehabt. Was auch immer in diesem Leben passiert war, machte ihn ängstlich und nervös, hatte sein Vertrauen in die Menschen aufgebraucht. Ich traf ihn zu spät, um ihn zu retten; der Schaden war angerichtet. Mir zu vertrauen war überlebenswichtig. Aber ich glaube gerne, dass sich sein Vertrauen zu etwas anderem entwickelt hat – dass dieser verängstigte kleine Hund gelernt hat, geliebt zu werden, genau wie ich.

- Lisa Arbetter ist Autorin in New York City.

3 Finden Sie Ihren Park

Bei aller Härte und Isolation der Quarantäne war es auch eine Gelegenheit, über die Details nachzudenken, die die Gemeinschaft ausmachen. Hier in meiner Wahlheimat New Orleans ist meine unmittelbare Gemeinde Bayou St. John, ein Viertel, das nach dem natürlichen Wasserkanal benannt ist, der sich durch ihn schlängelt. Auf der anderen Seite des Bayou und nur wenige Blocks von meinem Haus entfernt befindet sich der City Park, mehr als 1.300 Hektar öffentlicher Raum und angeblich die Heimat der weltweit größten Sammlung lebender Eichen (einige davon über 600 Jahre alt!). Es ist ein wunderschöner Park, und unter anderem wollte ich in diesem Viertel leben, seit ich nach New Orleans gezogen bin, lange bevor mein Mann und ich ein (kleines, unrenoviertes) Haus finden konnten, das wir uns tatsächlich leisten konnten.

Die Nähe zum Wasser und zu so viel Natur mitten in der Stadt war ein Geschenk, das ich gespürt und geschätzt habe. Aber als die Quarantäne begann, war ich wirklich darauf angewiesen. New Orleans ist normalerweise voller Ablenkungen, und der Park konkurrierte immer mit mehreren anderen Möglichkeiten, meine Freizeit zu verbringen. Dann war plötzlich einsame Bewegung im Freien die einzige erlaubte Aktivität – und mit dem Fahrrad durch den Park und den Bayou entlang zu fahren, wurde meine einzige Quelle des Trostes und Zufluchtsortes inmitten der Wirren der Welt.

Mir wurde noch ein weiterer Grund klar, warum der Park so angenehm ist: Immer wenn ich dort war, war ich nicht allein. Mein Fahrrad zu fahren mag eine einsame Erfahrung sein, aber es waren immer andere Leute mit mir im Park, die ihre eigenen Erfahrungen machten. Ich stellte mir vor, dass sie aus der ganzen Stadt kamen, mit den Schwierigkeiten und dem Stress zu kämpfen hatten, die durch die Pandemie verursacht wurden, aber wie ich Zuflucht suchten. Ich sah sie durch die Wildblumenfelder am Marconi Drive laufen oder auf Bänken in der Nähe des Eingangs zum geschlossenen Kunstmuseum lesen. Ich sah, wie Frauen Kleinkinder in Kinderwagen schubsten, Teenager auf Skateboards vorbeisausten, ältere Paare mit Angelruten in Liegestühlen am Ufer des Bayou saßen, während bunte Kajaks über das Wasser trieben. Einmal ritt ich an einem Mann in abgeschnittenen Jeans vorbei, der Trompete spielte, als er allein in einem Pavillon in der Nähe der Tennisplätze saß. Ein paar Mal sah ich Leute zu Pferd, deren Hufe auf dem Bürgersteig klapperten, als sie an mir vorbeikamen.

Der Stadtpark ist voller natürlicher Schönheit, aber das Schönste für mich war, dass er geteilt wurde. In gewisser Weise fühlte ich mich mit jedem verbunden, den ich dort sah, bewegt von dem Wissen, dass der Park, obwohl wir die Krise anders erlebten, ein sehr unterschiedliches Leben führten, ein Ort war, an dem wir zusammenkommen konnten, in der Natur und auch untereinander Trost genießen konnten Gegenwart. Es erinnerte mich daran, dass ich, so isoliert ich mich auch manchmal fühlte, das nicht allein durchmachte.

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Herzerwärmende Geschichten von Nachbarn, die Nachbarn helfen

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Drive-By-Tanz in East Los Angeles

Während der Bestellung für den Aufenthalt zu Hause im letzten Frühjahr rief die Singer-Songwriterin Jasmine Ash ihre Nachbarn um Hilfe bei der Erstellung eines Musikvideos für ihren Song Same Sun. Zu dieser Zeit war sie neu im Stadtteil City Terrace – sie lebte erst fünf Monate dort – also postete sie auf Nextdoor, um willige Themen zu finden. Ich wusste, dass es ein Schuss ins Ungewisse sein würde, aber ich war überrascht, wie viele Leute geantwortet haben, sagt sie über die über Dutzend Freiwilligen. Bald fuhren sie und ihr Ehemann, der Filmemacher Brendan Walter, herum und filmten Menschen, die in Fenstern und auf Veranden tanzen. Das Endprodukt ist eine wunderschöne Zusammenstellung von Menschen, die sich inmitten der Isolation verbinden und zeigt, dass wir wirklich, genau wie Jasmines Texte vermuten, unter derselben Sonne stehen. Nach den Dreharbeiten sind einige der Leute, die wir fotografiert haben, gute Freunde geworden, die ich beim Gassigehen sehe, sagt sie. Es ist so schön, gute Nachbarn zu haben!

Der Eiscreme-Mann in Tustin, Kalifornien.

José Ortega war sieben Jahre lang mit seinem Eiswagen durch Tustin-Viertel gefahren und hatte Freundschaft und Glück in Form von Drumsticks und Choco Tacos gebracht. Aber im vergangenen August bemerkten Mike und Allison Hatcher, dass Josés Schwester den Laster fuhr und José auf dem Beifahrersitz saß. Er hatte eine Woche zuvor einen Herzinfarkt erlitten. José hatte umfangreiche Arztrechnungen und keine Versicherung, und die Hatchers konnten den Mann, der so viel Freude (und Emoji Ice) in ihre Sackgasse gebracht hatte, nicht leiden lassen. Sie starteten eine Spendenaktion und verbreiteten die Nachricht auf Nextdoor. In nur vier Tagen sammelten 185 Nachbarn fast 11.000 Dollar für ihn. Ich weiß, wie geliebt José ist, sagt Mike. Ich wusste, wenn ich es herausbekäme, würden ihm viele Menschen in seiner Not helfen.

Einfach zusammen in Nashville spazieren gehen

Die Familie von Shawn Dromgoole lebt seit 55 Jahren im Viertel 12 South. Aber nach der Ermordung von Ahmaud Arbery bemerkte der 30-Jährige auf Nextdoor, dass er sich aufgrund der zunehmenden Gewalt gegen schwarze Männer und Frauen im ganzen Land nicht mehr sicher fühlte, wenn er durch die nahe gelegenen Straßen ging. So begann seine Bewegung: Mehr als 300 Nachbarn entschuldigten sich, boten Unterstützung an und gingen freiwillig an seiner Seite. Am 4. Juni kamen Hunderte von Menschen, um mit ihm zwei Meilen zu gehen. Die Route, sagt er, sei eine symbolische Wahl gewesen. Es waren die Straßen, auf denen ich als Kind gegangen bin und auf denen ich mich nicht mehr sicher fühlte. Die Menge hinter ihm zu sehen, erinnert er sich, war überwältigend und erstaunlich. Ich war sprachlos und bin es in gewisser Weise immer noch. (Er liebte es besonders zu hören, dass sich Menschen, die jahrelang in derselben Straße lebten, zum ersten Mal trafen.) Seit diesem Spaziergang hat er 30 weitere in fünf Bundesstaaten koordiniert. Es ist so wichtig, Schritt für Schritt zu vereinheitlichen.

Die Heimkehr eines Jungen in Louisville

Bis November 2019 war Jordan Young in den Basketball-, Fußball- und Schwimmteams seiner Schule aktiv. Aber als bei ihm aplastische Anämie diagnostiziert wurde, mussten er und seine Mutter Julie Hamilton nach Cincinnati ziehen, um medizinisch versorgt zu werden. Nach 307 Tagen im Krankenhaus kehrte Jordan, jetzt 13 Jahre alt, endlich nach Hause zurück ... zu einer Welcome-Home-Parade mit mehr als 50 Nachbarn in Autos und Golfwagen. Es war ein Augenöffner für Jordan, so viele Leute zu sehen, die sich für ihn einsetzen, sagt Julie. Zu sehen, wie sich die Leute Zeit für ihn nehmen, war mein Herz so voll. Das war zweifellos das Schönste, was je jemand für uns getan hat, wenn das überhaupt ein Wort ist. Es sollte sein.

Eine gute verlorene und gefundene Geschichte in Alexandria, Virginia.

Beim Aufräumen des alten Koffers ihrer verstorbenen Mutter stieß Ann Cameron Siegal auf eine unbekannte Uniform der US-Armee, die mit Bändern aus dem Ersten und Zweiten Weltkrieg verziert war. In der Hoffnung, es der Familie des Besitzers zu bringen, postete sie auf Nextdoor über die Uniform. Nach mehr als 100 Kommentaren – einige von Detektiven, einige von Cheerleadern, sagt Ann –, einschließlich der Hilfe eines Militärhistorikers, hatte sie die Antwort: Es hatte Colonel Royal L. Gervais gehört, der 1967 im Alter von 73 Jahren gestorben war Ich konnte die virtuellen High-Fives und Umarmungen auf Nextdoor fast spüren, sagt Ann, als das Rätsel gelöst war. Sie spürte die Urenkel von Gervais und einen Enkel auf. Im Laufe des Sommers hatten sie eine sozial distanzierte Übergabe der Uniform in ihrem Hinterhof. Ich lächle immer noch über die Verbindungen zur Geschichte, zur Gemeinde und zur Familie des Obersten – und das alles zu einer Zeit, als Verbindungen dringend gebraucht wurden, sagt sie.

Zeichen der Inklusion in Dallas

Vor einem Haus im Stadtteil Eastwood Hills wehte nicht nur eine, sondern vier Flaggen der Konföderierten. Und die fast 400 Kommentare über sie im lokalen Nextdoor-Board begannen sich zu spalten. Gabe Navalta, der Vorsitzende des Vorstands (ähnlich einem Moderator), sehnte sich danach, das Gespräch auf Reset zu drücken. Er schlug vor, ein separates Board einzurichten, in dem die Leute sich höflich unterhalten und Wege finden könnten, eine positive Community aufzubauen. Mehrere Dutzend Nachbarn schlossen sich an, und sie entschieden, dass ein Zeichen für Inklusivität eine großartige Möglichkeit wäre, ihre Botschaft zu verbreiten. Wir wollten zeigen, dass eine Person vielleicht nicht gastfreundlich ist, aber die Nachbarschaft insgesamt war, sagt er. Gabes Schwester Jo Halverson entwarf das Better Together Eastwood Hills-Plakat mit vier Fäusten unterschiedlicher Hauttöne, die in Einheit erhoben wurden. Die Nachfrage nach den Schildern war so groß, dass Better Together in andere Viertel von Dallas expandierte. Wenn mein Mann und ich gehen, sehen wir so viele Schilder, sagt Gabe. Es macht mich stolz, hier zu leben, zu wissen, dass ein saurer Apfel den Haufen nicht verderben wird.

Zwischenstaatliche Spenden in Missouri City, Texas

Susana Knight lebt in einem Vorort von Houston und hat ihren Anteil an Hurrikans überstanden. (Nach dem Hurrikan Harvey im Jahr 2017 befanden sich alle meine Möbel im zweiten Stock, erinnert sie sich.) Als Hurrikan Laura im vergangenen August Lake Charles, Louisiana, traf, fühlte sie sich gesegnet und verschont – und inspiriert, zu helfen. Sie legte einen Gang hoch und richtete eine Vorratsaktion für das Nötigste wie Lebensmittel, Windeln, Wasserflaschen, Arbeitshandschuhe und Reinigungsmittel ein. Was für eine schöne Gemeinschaft ich lebe, sagt Susana. Ihre Nachbarn und nahegelegenen Kirchen und Schulen boten so viele Waren an, dass ich meine Treppe nicht betreten konnte. Tatsächlich musste sie einen 20 Fuß langen Umzugswagen mieten, um den Transport nach Lake Charles zu bringen, obwohl sie keine Erfahrung mit einem solchen Fahrzeug hatte. Du musst tun, was du kannst, sagt sie. Ich dachte, ich fahre ganz langsam. Zufälligerweise brauchte sie das nicht: Eine Freundin bot an, die gesamte fünfstündige Rundfahrt mit dem Auto zu fahren. Trotz des Berges an Vorräten, die sie in Lake Charles abgegeben haben, sagte sie, habe ich mehr zurückbekommen, als ich gegeben habe.

Handgeschriebene Briefe in Boston

Während der gesamten Pandemie hielten die 19-jährige Shreya Patel und ihre 17-jährige Schwester Saffron mit ihren Großeltern in Großbritannien fast täglich Videoanrufe. Als ihre Großmutter, die allein lebt, ihnen einen Brief zeigte, den sie mit der Post bekommen hatte, wurden sie inspiriert. Sie strahlte einfach! sagt Shreya. Sie hat uns eine Woche lang davon erzählt. Die Schwestern erkannten die Macht einer handschriftlichen Notiz und wandten sich an nahegelegene Pflegeheime, um zu sehen, ob ältere Bewohner Briefe wollten. Innerhalb einer Woche warteten 200 Senioren auf Brieffreunde, und Letters Against Isolation, wie die Organisation der Schwestern heißt, begann zu schreiben. Bis Januar hatten mehr als 10.500 Freiwillige in fünf Ländern 115.000 Briefe verschickt, um eine Herausforderung für das Jahr 2020 (Quarantäne) mit einem uralten Balsam zu lindern. Eine Frau erzählte uns, dass es sie daran erinnerte, in ihrer Jugend Liebesbriefe zu bekommen, sagt Shreya. Und diesmal wird sie sie nicht verlieren.

Einfach in Sharing Oakland, Kalifornien.

Als viele von Melissa Bookins Nachbarn während der Pandemie wegzogen, stapelten sie noch nützliche Gegenstände in Müllcontainern. Melissa spendete die Gegenstände an lokale Familien ohne Zuhause, traf drei Frauen und fragte sie, was sie brauchten. Spezifität ist der Schlüssel, sagt sie. Weil sie Zelte, Schlafsäcke und Kissen verlangten, waren in dieser Nacht drei Frauen aus der Kälte raus. Seitdem hat sie das Oakland Compassion Project gegründet, das Nachbarn mit bedürftigen Einheimischen verbindet: Die Kraft der Gemeinschaft überrascht mich immer wieder aufs Neue.

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