Im vergangenen Jahr haben die Amerikaner geschätzte 42,1 Milliarden US-Dollar auf Prepaid-Debitkarten aufgeladen, was einem satten Anstieg von 47 Prozent gegenüber 2009 entspricht, so das Bankenforschungsunternehmen Mercator Advisory Group. Die Vorteile dieser Karten liegen auf der Hand: Sie lassen Sie normalerweise nicht mehr ausgeben, als Sie auf sie angelegt haben, sodass Sie weniger wahrscheinlich Schulden machen; Außerdem werden Ihnen für Käufe keine Zinsen berechnet. Aber diese Allzweckkarten – Angebote von Green Dot ( greendotonline.com ) und Nettoausgaben ( netspend.com ) gehören zu den beliebtesten – können erhebliche Nachteile haben. Consumers Union, die unabhängige Verbraucherorganisation, hat eine große Anzahl von Prepaid-Karten überprüft und festgestellt, dass für die normale Nutzung häufig mehrere Gebühren anfallen (Gebührenarten und -beträge variieren von Karte zu Karte). Wenn Sie bereits eine Prepaid-Karte besitzen oder darüber nachdenken, sich eine zuzulegen, finden Sie hier ein paar Tipps, wie Sie diese am besten nutzen können, ohne zur Reinigung gebracht zu werden.
- Besuchen Sie die Website der Karte (die auf der Rückseite aufgedruckt ist), um die Allgemeinen Geschäftsbedingungen und die Gebührenordnung zu lesen. Diese Informationen sind nicht vollständig auf der Verpackung aufgeführt.
- Stellen Sie sicher, dass die Karte keine übermäßigen Gebühren berechnet. (Einige verlangen 100 US-Dollar oder mehr pro Jahr.) Betrachten Sie das UPside-Visum ( upsidecard.com ), die ab 99 Cent im Monat kosten kann.
- Behalten Sie die Karte im Auge. Bei Verlust oder Diebstahl kann das gesamte Guthaben verfallen.
- Wenn Sie die Karte aufladen, verwenden Sie die Direkteinzahlung, sagt Gerri Detweiler, ein persönlicher Finanzberater für Credit.com , eine Finanzbildungsseite. Im Gegenzug verzichten viele Unternehmen auf die Wartungsgebühr von 5 bis 10 US-Dollar.
