Was die Herzfrequenzvariabilität auf Ihrem Fitnesstracker bedeutet – und ob es sich lohnt, darauf zu achten

Hier ist, was diese Gesundheitskennzahl laut Kardiologen wirklich anzeigt.

Wenn Sie eine Smartwatch besitzen oder mit Leuten zusammen waren, die Smartwatches besitzen, sind Sie möglicherweise auf eine Metrik namens HRV oder Herzfrequenzvariabilität gestoßen. Im Internet und in den sozialen Medien scheint es sicherlich so, als ob HRV eine Gesundheitsstatistik ist, mit der viele Menschen beginnen oder sich freuen, sie selbst zu überwachen. Vivian Mo, MD, klinische außerordentliche Professorin für Medizin in der Abteilung für kardiovaskuläre Medizin an der University of Southern California, glaubt, dass es so ist weil die Technologie uns die Möglichkeit gibt, diese wichtigen Gesundheitsmetriken auf einfache Weise zu verfolgen tragbare Geräte und Apps (denken Sie an Whoop, Fitbit und andere intelligente Gesundheits- und Fitness-Tracker). „Als ich ‚Herzfrequenzvariabilität‘ in Google eingab, erschien eine Definition davon, und direkt nach der Definition waren einfach alle Geräte, die HRV messen“, fügt sie hinzu.

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Amerikaner sind auch proaktiver über ihre eigene Gesundheit in diesen Tagen und verfolgen ihre Gesundheitsmetriken selbst. Das Interesse an HRV kann auch mit dem immer stärkeren Fokus auf Wellness und Lifestyle-Medizin zusammenhängen, da HRV ein guter Maßstab sein kann, um Verbesserungen der Stressregulierung und eines gesunden Lebensstilverhaltens zu messen, sagt Tamara Horwich, MD, außerordentliche klinische Professorin von Medizin und Kardiologie an der David Geffen School of Medicine der UCLA.

Vielleicht gehören Sie zu den vielen Menschen, die ihre HRV überwachen. Oder vielleicht sind Sie einer der vielen anderen Menschen, die die HRV auf ihrem Gerät oder ihrer App bemerken, aber nicht sicher sind, was sie davon halten sollen. Also haben wir die Experten gebeten, es zu erklären – und hier ist, was Sie darüber wissen müssen.

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Was ist Herzfrequenzvariabilität?

Die Herzfrequenzvariabilität ist die Varianz im Timing zwischen den einzelnen Herzschlägen, sagt Dr. Mo. Sie erklärt es so: Wenn Sie sich ausruhen, liegt Ihre Herzfrequenz bei etwa 60 Schlägen pro Minute. Aber wenn Sie das Timing zwischen den einzelnen Schlägen sehr genau untersuchen würden, würden Sie feststellen, dass es nicht immer genau in Ein-Sekunden-Intervallen schlägt. Manchmal schlägt Ihr Herz jede Sekunde, und manchmal schlägt es nach 1,1 Sekunden oder 0,9 Sekunden. Es gibt einen Unterschied oder eine Varianz im Timing zwischen jedem Schlag. Dies ist Ihre Herzfrequenzvariabilität.

Eine normale HRV für Menschen im Teenageralter und in den Zwanzigern liegt im Durchschnitt zwischen 55 und 105 Millisekunden, aber die meisten Menschen ab 60 Jahren haben eine geringere Herzfrequenzvariabilität, die im Durchschnitt zwischen 25 und 45 Millisekunden liegt.

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Was sagt Ihnen die Herzfrequenzvariabilität?

HRV ist eine Möglichkeit zu messen, was mit Ihrem autonomen Nervensystem passiert, das der Teil des Nervensystems ist, der Funktionen wie Blutdruck und Atmung reguliert. Das autonome Nervensystem hat zwei Seiten, erklärt Dr. Horwich, das sympathische Nervensystem (SNS), das an der „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion beteiligt ist und Ihre Herzfrequenz erhöht, und das parasympathische Nervensystem (PNS), das Ihnen hilft „Ruhe und verdau“ und senkt deine Herzfrequenz.

Diese beiden Seiten stehen sich immer gegenüber, um eine Art Gleichgewicht in Ihrem Körper zu schaffen. HRV ist ein Spiegelbild dessen, was im „Kampf“ zwischen Sympathikus und Parasympathikus vor sich geht. Wenn Sie Ihre HRV über 24 Stunden verfolgen und feststellen, dass sie niedriger als gewöhnlich ist, könnte dies bedeuten, dass das sympathische Nervensystem dominiert und länger als nötig aktiviert wird, während eine höhere HRV ein Zeichen für mehr parasympathische Eingaben in das Nervensystem ist Herz, erklärt Dr. Horwich.

Gibt es eine „bessere“ oder „gesündere“ HRV?

Dr. Horwich erklärt, dass es gesund ist, mehr parasympathische Eingänge zum Herzen zu haben. Wenn Sie also Ihre HRV über einen längeren Zeitraum gemessen haben, beispielsweise 24 Stunden lang, und sie höher als Ihre übliche HRV ist, könnte dies als besser angesehen werden Ihre Gesundheit. Auf der anderen Seite, wenn Sie die gleiche Überwachung über 24 Stunden durchgeführt haben und Ihre HRV niedriger als gewöhnlich ist, „ist das im Allgemeinen ein Zeichen dafür, dass etwas im Lebensstil dieser Person oder ihrer Herzgesundheit nicht stimmt“, sagt Dr. Horwich.

Obwohl dies einfach genug erscheint, fügt sie hinzu, dass dies möglicherweise nicht immer der Fall ist, und erklärt, dass die HRV auch ein Spiegelbild vieler anderer Dinge ist, die im Körper vor sich gehen. „Es gibt komplexe Mechanismen, unterschiedliche Rückkopplungsschleifen und andere Dinge, die in die Herzfrequenzvariabilität einfließen“, erklärt sie. Dies ist ein Grund, warum Ärzte die HRV nicht routinemäßig als Maß für die Gesundheit ihrer Patienten verwenden, da es objektivere und eindeutigere Metriken gibt, die sie verwenden können.

Welche Lebensstilfaktoren beeinflussen die HRV – gute und schlechte?

Sie wissen jetzt, dass Ihre HRV mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise abnimmt oder sich „verschlechtert“. Abgesehen davon, dass Sie nur älter werden, können Sie eine erniedrigte HRV auch bemerken, wenn Sie unter viel Stress stehen, dehydriert sind, viel Alkohol trinken, sich ungesund ernähren, weniger körperlich aktiv und schlecht schlafen, sagt Dr. Mo.

Das Gegenteil kann auch passieren: Ihre HRV kann sich erhöhen, wenn Sie beginnen, Stress zu bewältigen und Ihre Ernährungsgewohnheiten zu verbessern, sich regelmäßig zu bewegen, hydratisiert zu bleiben, weniger Alkohol zu trinken und jede Nacht sieben bis neun Stunden zu schlafen. Wie Dr. Mo betont, ist es möglich, dass ein 65-Jähriger, der körperlich fit und aktiv ist, eine höhere HRV hat.

„Sie haben gesehen, dass Menschen, die sich an diesen [gesunden Lebensgewohnheiten] beteiligen, tendenziell zu einer besseren Herzfrequenzvariabilität neigen“, sagt sie. 'Aber sie kennen derzeit nicht wirklich die physiologische Grundlage dafür, warum das passiert.'

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Dr. Mo sagt, es könnte mit der Wirkung dieser Verhaltensweisen auf das autonome Nervensystem zusammenhängen. Dr. Horwich stimmt zu. 'Wenn jemand ernährt sich nicht gesund , zum Beispiel, das ist die Zeit, in der Ihr sympathisches Nervensystem aktiv werden kann, und wenn es die ganze Zeit aktiviert ist, ist es nicht gesund für Ihren Körper“, sagt Dr. Horwich.

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Wie können Sie Ihre HRV tracken?

Laut Dr. Horwich ist die genaueste Methode zur Verfolgung der Herzfrequenzvariabilität die Erstellung eines kontinuierlichen Elektrokardiogramms (EKG), das das elektrische Signal Ihrer Herzschläge aufzeichnet. Um den Herzrhythmus über einen bestimmten Zeitraum aufzuzeichnen, lässt der Kardiologe die Person einen so genannten Holter-Monitor oder -Patch tragen, der ein EKG aufzeichnet, selbst wenn die Person unterwegs ist.

Was ist mit Smartwatches? Dr. Horwich sagt, dass die HRV von Smartwatches auf den Herzschlägen basiert, die sie von Ihrem Handgelenkspuls erkennt, also ist sie möglicherweise nicht so genau wie die Messung, die Sie von einem EKG erhalten, das die Herzschläge von Ihrer Brust liest.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass Sie diese Zahl diskreditieren müssen, denn die HRV Ihres Smart Trackers kann immer noch etwas sein, worüber Sie mit Ihrem Arzt sprechen, wenn Sie im Laufe der Zeit eine starke Veränderung bemerken. Aber wenn Sie es auf Ihrem Gerät verfolgen, sollten Sie sich vor allem nicht darüber aufregen, denn auch hier ist es möglicherweise nicht zu 100 Prozent genau (oder erzählt Ihnen die ganze Geschichte). Sie können es also zur Kenntnis nehmen, es anerkennen, es Ihrem Arzt vortragen – aber geraten Sie nicht in Panik.

Wie viel Aufmerksamkeit sollten Sie darauf verwenden, die HRV hoch zu halten?

Während Sie ermutigt werden, die zuvor erwähnten gesunden Lebensstilverhalten zu verfolgen, ist es möglicherweise nicht sehr hilfreich oder motivierend, die HRV als Ihr Endziel zu verwenden (um zu sehen, wie sie nach oben oder unten tendiert). In den meisten Fällen trägt so viel zur Herzfrequenzvariabilität einer Person bei, und „es ist schwer, so viele Variablen in Ihrem Leben zu kontrollieren, nur um Ihre Herzfrequenzvariabilität zu verbessern“, sagt Dr. Mo.

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Als Kardiologen sagen Dr. Mo und Dr. Horwich, dass sie die HRV nicht sehr oft verwenden, um festzustellen, welche Behandlung ein Patient benötigt, da sie derzeit nicht für den Einsatz in der klinischen Praxis in der Kardiologie empfohlen wird.

„In meiner Praxis weiß ich, dass die Verbesserung des Diabetes, des Cholesterins oder des Blutdrucks eines Patienten bedeutet, dass sich sein allgemeiner Gesundheitszustand verbessert, sodass es nicht notwendig ist, zusätzlich zu all diesen auf eine Verbesserung der HRV hinzuarbeiten“, sagt Dr. Mo.

Wenn Sie jedoch bereits eine Smartwatch besitzen, die die HRV verfolgt, und Sie bemerken, dass sie über einen längeren Zeitraum ansteigt oder abfällt, zögern Sie nicht, Ihren Arzt darüber zu informieren. Wenn überhaupt, wird es Ihnen ein wenig Sicherheit geben, mit ihnen darüber zu sprechen.

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