„Bei Networking-Events bin ich anfangs sehr schüchtern. Es ist beängstigend, aber Sie müssen sich nur dazu zwingen, auf die Leute zuzugehen und ein Gespräch zu beginnen. Um zu beginnen, stelle ich mich vor und sage, wo ich arbeite – ich gehe nicht davon aus, dass sie wissen, wer ich bin. Ich stelle Fragen zu ihnen. Ein guter Opener ist einfach 'Erzähl mir deine Geschichte. Was führt Sie heute hierher?' Ich fange nie an, darüber zu reden, wie beschäftigt oder gestresst ich bin, weil ich denke, dass das abschreckend sein kann. Es ist unangenehm, aber zu wissen, dass alle anderen im selben Boot sitzen, macht einen großen Unterschied.“

—Elizabeth Mccall, 33, Assistant Master Distiller im Woodford Reserve in Versailles, Kentucky

Ich weiß nicht, was ich meinem Freund zu Weihnachten schenken soll

„Mir fällt es schwer, Happy Hours zu machen – sie sind eher ein Spiel für jüngere Menschen oder für jemanden, der keine Kinder hat, die er nach der Schule abholen muss. Stattdessen versuche ich, Kaffee oder Mittagessen mit Kollegen oder potenziellen Kunden zu bekommen, die ich oft über bestehende Kunden treffe. Ich habe vor fünf Jahren meine eigene Marketing- und Markenfirma gegründet und sage meinen Kunden, dass das größte Kompliment, das sie machen können, darin besteht, uns mit anderen Menschen zu verbinden. Alle müssen essen. Sie können genauso gut mit jemand anderem essen und sich austauschen oder eine neue Beziehung aufbauen. Wenn du alleine zu Mittag isst, vernetzst du dich nicht.“

—Chris Kocek, 40, CEO und Gründer von Gallant Branding in Austin, Texas

„Eine Sache, die ich gerne tue, um in Verbindung zu bleiben, ist, Artikel und Notizen an Leute zu senden. Wenn ich sehe, dass jemand in einer Zeitschrift erkannt wurde, schneide ich die Geschichte aus und sende ihnen eine Kopie mit einer kleinen Notiz. Ich sende auch Artikel zu interessanten Themen, die wir möglicherweise diskutiert haben. Und ich bewahre Karten bei der Arbeit und zu Hause auf und versuche, wichtige Ereignisse – Arbeitsjubiläen, Geburtstage – besonders für die Leute, mit denen ich arbeite, zu würdigen. Wenn ich solche Notizen bekomme, denke ich: 'Wie nachdenklich'. Ich möchte dasselbe für jemand anderen tun.'

—Debby Ballard, Director of Community Affairs bei Sprint und Präsidentin der Sprint Foundation in Overland Park, Kansas

„Ich engagiere mich bei ein paar gemeinnützigen Organisationen, auf die ich wirklich stolz bin. Es ist eine Möglichkeit, mit großartigen Menschen in Kontakt zu treten, die ich normalerweise nicht getroffen hätte. Mich für Anliegen zu engagieren, die mir am Herzen liegen, hilft mir, Menschen mit den gleichen Leidenschaften zu treffen. Ein anderer Weg, wie ich mein Netzwerk aufgebaut habe, sind meine Kinder. Ich habe zwei Kinder im Alter von 8 und 12 Jahren und habe unglaubliche Verbindungen zu Müttern und Vätern in verschiedenen Bereichen aufgebaut, mit denen ich sonst nie Kontakt gehabt hätte. Wir verlassen uns aufeinander als Netzwerk – egal ob wir einen Praktikanten finden oder ein Sommercamp für unsere Kinder planen.“

—Ripa Rashid, 48, Co-Präsidentin des Center For Talent Innovation in New York City

„Ich habe hauptsächlich über LinkedIn Verbindungen gefunden. Ich habe einmal einen Artikel über Unternehmertum gepostet und eine andere Unternehmerin hat geantwortet. Wir gingen hin und her, um zu kommunizieren und trafen uns schließlich persönlich. Mir gefällt, dass es verschiedene LinkedIn-Gruppen für spezielle Interessen gibt, die mich betreffen. Als alleinerziehende Mutter fällt es mir schwer, mir die Zeit für diese Verbindungen zu nehmen, aber es ist wichtig, weil man nie weiß, wohin sie einen führen.

—Sheri Atwood, 39, Gründerin von Supportpay, einer Finanzdienstleistungsplattform für geschiedene Eltern in Sacramento, Kalifornien