Ich saß in meiner Bürokabine und versuchte, mich auf die Arbeit zu konzentrieren, aber ich war abgelenkt. Kunden anzurufen oder sogar auf eine einfache E-Mail zu antworten, schien mir unmöglich, weil ich mir wegen meiner kürzlichen Spinalpunktion Sorgen machte. Ich hatte nichts von meinem Arzt gehört, was ich für eine gute Nachricht hielt. Ein paar Wochen zuvor, nachdem meine MRT-Ergebnisse eingegangen waren, bekam ich einen Anruf, der darauf bestand, dass ich sofort komme, was wirklich schlechte Nachrichten waren. Ich hatte nicht die Ohrenentzündung, von der ich dachte, dass ich sie hätte. Stattdessen hatte ich Läsionen in meinem Gehirn. Was bedeutete das? Ich war schockiert.

Lassen Sie mich für eine Minute zurück. Im Frühjahr 2006 trainierte ich für die MS 150, eine Radsportveranstaltung, um Geld für die Nationale Gesellschaft für Multiple Sklerose . Ich jonglierte auch mit mehreren Arbeitsterminen, arbeitete ehrenamtlich an der Schule meiner Tochter, fragte mich, wie ich zum Abendessen eine gesunde Mahlzeit auf den Tisch bekommen sollte, und versuchte, alles mit einem Lächeln im Gesicht zu erledigen. Was ich für einen kleinen Jetlag hielt, hatte sich in viel Schwindel verwandelt. Zusammen mit Schwindel kam extreme Müdigkeit. Eine Seite meines Gesichts war taub und meine Hände kribbelten. Ich wollte wissen, was los war, aber gleichzeitig wollte ich es nicht wissen. Es war wahrscheinlich nichts oder vielleicht war es etwas. Endlich hörte ich auf, Papier um meinen Schreibtisch herumzuschieben und rief den Arzt an.

Es war etwas. Bei mir wurde während meiner Arbeit am Telefon Multiple Sklerose diagnostiziert. Ich verließ meine Kabine (die mir an diesem Tag noch kleiner vorkam als sonst) und weinte den ganzen Weg nach Hause. Ich dachte, mein Leben wäre vorbei. Ich hatte Angst, dass MS meine Gesundheit, meine Familie, meine Arbeit und alles, was mir wichtig ist, übernehmen und ruinieren würde.

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Es geschah nicht über Nacht, aber Zentimeter für Zentimeter nahm ich mir mein Leben zurück. Ich recherchierte über MS und Menschen, die gut mit MS lebten, als wäre es mein neuer Job. Wenn Sie an MS oder einer anderen Erkrankung leiden, können unsere Symptome, Behandlungen und Lebensstile unterschiedlich sein, aber wir alle können von ein wenig profitieren weniger Stress . Nach meiner Diagnose beschloss ich, so viel Stress wie möglich zu beseitigen. Es geschah nicht über Nacht (oder auch nur annähernd), aber es gab einige Dinge, die ich tat, die einen wirklich großen Unterschied machten – Dinge, die es mir ermöglichten, zu sein gesünder, glücklicher und präsenter . Ich habe alles vereinfacht, von meiner Ernährung über meinen Kalender bis hin zu der Art und Weise, wie ich meinen Morgen, mein Geld, meine Zeit und meine Aufmerksamkeit verbringe, aber überraschenderweise machte die Vereinfachung meiner Garderobe den größten Unterschied.

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Jeden Tag meinen Schrank zu öffnen, war eine ständige Erinnerung an meine Schulden und Unzufriedenheit. Es gab Kleidung, die nicht passte, Dinge, die mir nicht gefielen, und Dinge, bei denen ich mich schuldig fühlte, zu viel ausgegeben zu haben. Ich lebte von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, und da waren Klamotten drin, die ich noch nie getragen hatte. Ich war wirklich neugierig, wie es wäre, sich mit weniger zu kleiden, also habe ich eine Herausforderung geschaffen. Im Jahr 2010 versprach ich mir (und dem Internet), dass ich mich drei Monate lang mit 33 Kleidungsstücken oder weniger kleiden würde, darunter Kleidung, Schmuck, Accessoires und Schuhe. Meine minimalistische Modeherausforderung , Projekt 333, war geboren.

Ich entschied, dass Unterwäsche und Nachtwäsche nicht zählen würden und Trainingskleidung auch nicht ... aber Trainingskleidung musste trainieren. Mit anderen Worten, wenn meine Yogahose mehr Zeit damit verbringen würde, Besorgungen zu machen, als zum Yoga-Kurs zu gehen, würde ich sie mit einbeziehen. Auf den ersten Blick fühlte sich mein leerer Schrank etwas zu leer an. Ich hatte Angst, dass ich das Einkaufen verpassen würde, dass ich nicht genug habe oder dass die Leute es bemerken könnten. Am Ende der ersten Woche fühlte ich mich besser und viel leichter. Am Ende der dreimonatigen Challenge war ich überrascht, wie viel sich verändert hatte. Ein einfacher Kleiderschrank hat nicht nur meine Garderobe verändert, sondern mein ganzes Leben.

Es gab einige leicht zu erkennende äußere Veränderungen. Zum Beispiel war mein Morgen einfacher. Bevor ich meinen Kleiderschrank vereinfachte, probierte ich mehrere Outfits an, war selten mit einem davon zufrieden und hatte Mühe, rechtzeitig aus der Tür zu kommen. Mit nur wenigen Artikeln zur Auswahl war ich dankbar für das, was ich hatte, anstatt mich auf das zu konzentrieren, was fehlte.

Und dann waren da noch die sinnvolleren Veränderungen. Ich fühlte mich leichter mit weniger Schuldgefühlen und Entscheidungsmüdigkeit. Zu sehen, wie viel Geld ich für Kleidung ausgegeben habe, die ich nicht jeden Tag trug oder genoss, hat mich erschöpft. Als das Zeug weg war, ging die Schuld mit. Ich hatte mehr Aufmerksamkeit für Dinge, die mir wirklich wichtig waren. Jetzt, wo meine Wochenenden nicht mit Einkäufen verbracht wurden und ich nicht im Internet nach den besten Angeboten und Angeboten suchte, hatte ich Zeit, über meine wahren Interessen nachzudenken. Einer meiner Lieblingsvorteile ist, dass ich anfing, Vertrauen in meine Person zu finden, anstatt in das, was ich trug. Ich dachte immer, ich brauche etwas Neues, um selbstbewusst zu sein. Ich brauchte die richtigen Absätze, um mich kraftvoll zu fühlen, oder ein neues Kleid, um mich sexy zu fühlen, oder eine neue Jacke, um mich zusammengebaut und vorbereitet zu fühlen. Ich fühlte all diese Dinge und noch mehr ohne etwas Neues.

Ich habe festgestellt, dass Sie durch einfaches Entfernen von Artikeln aus Ihrem Kleiderschrank eine erhebliche Menge an Stress reduzieren können. Zehntausende von Menschen aus der ganzen Welt haben Project 333 ausprobiert, und aufgrund der erstaunlichen Vorteile, die ich durch die Herausforderung erfahren habe, kleide ich mich viele Jahre später immer noch alle drei Monate mit 33 Kleidungsstücken oder weniger. Und heute, 12 Jahre später, bin ich praktisch beschwerdefrei. Ich hatte seit mehr als 10 Jahren keinen Rückfall mehr und aktuelle MRTs zeigen keine neuen Läsionen oder MS-Progression.

Es dauerte einige Zeit, bis ich von der Angst, die ich in meiner winzigen Kabine empfand, zu der Freude und dem Frieden wechselte, die ich jetzt empfinde, wenn ich auf meinen winzigen Kleiderschrank schaue. Die Vereinfachung meines Kleiderschranks und meines Lebens gab mir den Raum, den ich brauchte, um wirklich gut auf mich aufzupassen und mich daran zu erinnern, was wirklich zählt.

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Carver ist der Autor des Minimalismus-Blogs, Mit weniger mehr sein , und der Schöpfer der Fashion Challenge, Projekt 333 . Ihr neues Buch ist Seelenvolle Einfachheit: Wie ein Leben mit weniger zu so viel mehr führen kann ($ 12, amazon.com ).